Sentendo la Bruciatura: Luglio 2023 è stato il mese più caldo mai registrato.

Luglio 2023 ha segnato il mese più caldo mai registrato, in linea con una tendenza al riscaldamento di lunga durata. Le emissioni causate dall'uomo e le alte temperature della superficie del mare sono fattori significativi. L'impatto dell'evolvente El Niño è previsto per l'inizio del 2024.

La Terra nel luglio 2023 era più calda di 1,18°C rispetto alla media del mese, e più calda di qualsiasi altro mese nei 143 anni di registrazione.

Secondo un'analisi condotta dagli scienziati presso l'Istituto di studi spaziali Goddard della NASA (GISS), il luglio 2023 è stato più caldo rispetto a qualsiasi altro mese nel registro delle temperature globali.

"Questo luglio è stato enormemente più caldo rispetto a qualsiasi luglio precedente e a qualsiasi altro mese nel registro che risale al 1880", ha dichiarato Gavin Schmidt, direttore del GISS. "Ciò continua la tendenza al riscaldamento drammatico che abbiamo osservato negli ultimi quattro decenni".

La mappa in cima alla pagina rappresenta le anomalie di temperatura globali per luglio 2023. Mostra quanto la Terra fosse più calda o più fredda rispetto alla media di base dal 1951 al 1980. Si noti che i rossi più intensi sono almeno 4° Celsius (7° Fahrenheit) al di sopra della media mensile.

Le parti del Sud America, del Nord Africa, del Nord America e della Penisola Antartica erano particolarmente calde e hanno registrato anomalie di temperatura intorno ai 4°C. Ma non ovunque era insolitamente caldo. Parti del Midwest degli Stati Uniti e dell'Europa settentrionale hanno registrato temperature più vicine alla media. Nel complesso, il luglio 2023 è stato più caldo di 1,18°C rispetto alla media di luglio tra il 1951 e il 1980.

Il luglio più caldo del solito continua una tendenza al riscaldamento a lungo termine, principalmente causata dalle emissioni di gas serra causate dall'uomo. Il luglio 2023 è stato più caldo di 0,24°C rispetto a qualsiasi altro luglio precedente nel registro della NASA. E secondo i dati anomali di temperatura del GISS, i cinque lugli più caldi dal 1880 sono tutti avvenuti negli ultimi cinque anni.

Il caldo estremo ha contribuito a incendi devastanti e ondate di calore torride nell'emisfero settentrionale. "Questi cambiamenti che stiamo osservando nelle temperature globali si riflettono in estremi di calore reali che le persone stanno vivendo localmente", ha affermato Schmidt. "Ora possiamo dire con una certa sicurezza che le ondate di calore che stiamo vedendo in Nord Africa, Medio Oriente, sud-ovest degli Stati Uniti, Cina ed Europa meridionale sono direttamente influenzate dal fatto che l'intero pianeta si sta riscaldando".

Il team del GISS elabora la sua analisi delle temperature utilizzando i dati della temperatura dell'aria superficiale provenienti da decine di migliaia di stazioni meteorologiche e i dati della temperatura della superficie del mare acquisiti da strumenti basati su navi e boe. Questi dati grezzi vengono analizzati utilizzando metodi che tengono conto della distribuzione variegata delle stazioni meteorologiche in tutto il mondo e degli effetti del riscaldamento urbano che potrebbero influire sui calcoli.

Le alte temperature della superficie del mare hanno contribuito al calore record di luglio. La mappa mostra temperature oceaniche particolarmente calde nel Pacifico tropicale orientale, prova dell'El Niño che ha iniziato a svilupparsi nel maggio 2023. Fenomeni come El Niño o La Niña, che riscaldano o raffreddano l'Oceano Pacifico tropicale, possono contribuire a una piccola variazione annuale delle temperature globali. Ma questi contributi di solito non si sentono quando l'El Niño inizia a svilupparsi durante l'estate dell'emisfero settentrionale.

"Uno dei motivi per cui questo record è preoccupante è che gli effetti dell'El Niño sulle temperature globali normalmente hanno un ritardo di diversi mesi e si sentono in inverno e primavera", ha detto Schmidt. "Anche se abbiamo un El Niño che si sviluppa ora, il calore record che stiamo osservando non è ancora correlato in modo significativo a quello. Ci aspettiamo di vedere gli impatti più grandi dell'El Niño in via di sviluppo nel febbraio, marzo e aprile 2024."

L'intero set di dati sulle temperature della NASA e la metodologia completa utilizzata per il calcolo delle temperature e le relative incertezze sono disponibili qui.

Immagine dell'Osservatorio terrestre della NASA di Lauren Dauphin, basata sui dati dell'Istituto di studi spaziali Goddard della NASA.