Bayern Monaco si ritira e sembra una forza che svanisce tra le nuove élite europee | Manchester City | The Guardian

Dopo due ore e 53 minuti di questo quarto di finale di Champions League, il Bayern Monaco finalmente segna. È stato un calcio di rigore di Joshua Kimmich, privo di significato, ma comunque schiantato al centro della porta come per fare un punto. Ehi. Pssst. Ragazzi. Magari provate ad apuntare alla grande cosa con la rete. Quella tra le due cose di metallo. È sorprendentemente spaziosa!

I dettagli di questa sconfitta totale 4-1 saranno persi tra i venti della storia. Tuttavia, su entrambe le partite di questo turno, il conteggio dei goal attesi del Bayern di 3,49 era solo leggermente inferiore a quello di Manchester City, che era del 4,23. Entrambe le squadre hanno ottenuto un rigore dubbia. Tra le due aree, come Pep Guardiola ha ammesso dopo la partita, non c'era molta differenza tra loro.

"Re della Coppa!", Diceva un enorme striscione sventolato nella curva dei tifosi del Bayern pochi minuti prima del calcio d'inizio. La Südkurve brillava di bandiere argentate disposte a forma di trofeo della Champions League. Il branding qui era abbastanza chiaro: questo è il nostro terreno, il nostro territorio, la nostra competizione. Tuttavia, in realtà sembrava che un grande vecchio club cercasse di aggrapparsi alla propria idea di sé, cercando disperatamente di animare con parole e motivi una mitologia che non può più sostenere sul campo.

Così, in retrospettiva, forse il momento emblematico di questa partita - se non del turno - è arrivato solo dopo 17 minuti, quando Leroy Sané è stato messo in porta da solo da Jamal Musiala. Era stato un avvio dominante del Bayern, con la folla dell'Allianz in piedi, che Thomas Tuchel si agita e sventola nell'area tecnica. Ma Sané ha messo il suo tiro fuori e questo è stato essenzialmente il microcosmo della serata del Bayern: armi intralciate, lame smussate, una delle squadre di attacco più dominanti d'Europa ridotta a fumo pallido.

Per coloro di noi cresciuti-su alcune delle grandi squadre del Bayern degli ultimi anni - i pugni in serie, le demolizioni seriali del Barcellona - lo spettacolo di loro che non segnano può essere un'esperienza curiosamente disorientante. Kingsley Coman ha vorticiato e zigzagato via. Eric Maxim Choupo-Moting ha girato intorno chiedendosi in quale partita si trovasse. I cross sono andati a nessuno. Per il Bayern, la zona pentalinea del City è diventata una sorta di strano vortice, un luogo dove gli attacchi vanno a morire.

L'estate scorsa, il Bayern ha venduto forse il miglior attaccante al mondo, Robert Lewandowski. C'erano buoni sostituti di alto livello sul mercato - Harry Kane, Ousmane Dembélé, Romelu Lukaku - ma nessuno di questi era realisticamente dentro la struttura di spesa del Bayern. Il Bayern non sta più realmente facendo acquisti nel reparto premium, se lo ha mai fatto. E così è stato negoziato un accordo a prezzo ridotto per Sadio Mané, con la speranza che lui e Choupo-Moting potessero tingere abbastanza taglienti tra loro per montare una sfida.

E forse basterà per un altro titolo di Bundesliga. Ma negli ultimi dieci anni, la loro unica Champions League - nonostante godendo di una dominanza finanziaria insuperabile e di una scelta dei migliori giocatori e allenatori in Germania - è venuta nel mini-torneo devastato dalla pandemia del 2020. Nel corso delle due partite di questo quarto di finale, hanno generato 31 tiri e zero goal in gioco aperto. Cosa esattamente è andato storto qui?

Forse il vero colpo di scena è stato all'altra estremità del campo. Erling Haaland era una volta il tipo di calciatore che il Bayern avrebbe considerato come loro di diritto di nascita: una giovane perla della Bundesliga, matura e pronta per la cattura. Ma Haaland al Bayern non è mai stato seriamente considerato nel suo momento, e così questi giorni Haaland fa le sue rapine e saccheggi per i loro avversari: gettando il suo peso, segnando il gol decisivo della serata, infestando gli incubi di veglia di Dayot Upamecano.

Upamecano era l'ovvio capro espiatorio dopo 180 minuti eclettici, ma l'origine dei suoi guai si trovava altrove. La realtà è che se continui a lasciare alle squadre come il City di correre contro di te, le cose come questa accadranno molto spesso. La spietata pressione del Bayern amata da Hansi Flick è stata squartata in brandelli. Oggi ci vogliono intere ere per far tornare i fronti del Bayern in posizione dopo che un attacco si è interrotto, lasciandoli essenzialmente a difendere con sei giocatori. Questa è una squadra semplicemente che non lavora abbastanza duramente per gli altri, una collezione di stelle senza uno scopo comune: FC Hollywood, il sequel.

Con più capri espiatori ovvi nella gerarchia del Bayern, Tuchel avrà il tempo per risolvere questo disastro. Ma ripristinare il Bayern al vertice del calcio europeo richiederà molto più della ritualità del sangue. Richiederà il tipo di umiltà che non è sempre stata la specialità di questo club, la consapevolezza che questa competizione non è più il loro orto, che l'antico ordine del calcio sta essendo capovolto in tempo reale.

Instead, it is clubs such as City who are today’s establishment: imperious, institutionally secure, financially omnipotent. There is a treble there for the taking and it would be weirdly poetic if they did so by conquering Arsenal and Manchester United at home, Bayern Munich and Real Madrid and Milan in Europe: a roll-call of Europe’s legacy clubs, all bowing to the coming force.

What does the new order of European football look like? Over the next few weeks we may be about to find out.