Gli archeologi rivelano il più grande sito di arte rupestre del Paleolitico nell'Iberia orientale.

11 settembre 2023

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dall'Università di Southampton

Gli archeologi hanno scoperto un importante sito di arte rupestre paleolitica, probabilmente il più importante trovato sulla Costa orientale della Penisola Iberica in Europa.

Più di 100 dipinti e incisioni antiche, ritenuti avere almeno 24.000 anni, sono stati trovati in una grotta lunga 500 metri nella 'Cova Dones' o 'Cueva Dones', un sito situato a Millares, vicino a Valencia in Spagna.

Il sito della grotta è ben noto ai residenti e spesso visitato da escursionisti ed esploratori, ma l'esistenza dei dipinti paleolitici era passata inosservata fino a quando i ricercatori delle università di Zaragoza e Alicante (Spagna), e affiliati all'Archeologia dell'Università di Southampton (Regno Unito), hanno fatto la scoperta emozionante nel giugno 2021.

Le conclusioni di uno studio sull'arte rupestre, che ne sottolineano la vera importanza, sono ora pubblicate sulla rivista Antiquity.

Il dott. Aitor Ruiz-Redondo, docente di Preistoria presso l'Università di Zaragoza (Spagna) e ricercatore affiliato presso l'Università di Southampton (Regno Unito) commenta: 'Quando abbiamo visto il primo auroch dipinto [toro selvatico estinto], abbiamo subito capito che era importante. Anche se la Spagna è il paese con il maggior numero di siti di arte rupestre del Paleolitico, la maggior parte di essi è concentrata nel nord della Spagna. L'Iberia orientale è un'area in cui finora sono stati documentati pochi di questi siti.'

'Tuttavia, il vero 'shock' nel rendersi conto della sua importanza è arrivato molto tempo dopo la prima scoperta. Una volta iniziata la corretta rilevazione sistematica, abbiamo realizzato di trovarci di fronte a un importante sito di arte rupestre, come quelli che si possono trovare altrove in Cantabria, Francia meridionale o Andalusia, ma che mancano totalmente in questo territorio.'

Il team di ricerca del dott. Ruiz-Redondo, della dott.ssa Virginia Barciela-González, docente di Preistoria presso l'Università di Alicante (Spagna) e del dott. Ximo Martorell-Briz, ricercatore affiliato presso l'Università di Alicante (Spagna), ha documentato con pazienza più di cento motivi o disegni finora a Cova Dones.

Il gran numero di motivi e la varietà di tecniche impiegate nella loro creazione rendono la grotta il sito di arte rupestre paleolitica più importante della costa orientale del Mediterraneo nella Penisola Iberica. In effetti, probabilmente è la grotta paleolitica con il più grande numero di motivi scoperti in Europa dal 2015 ad Atxurra (Bizkaia).

Lo studio evidenzia l'esistenza di almeno 19 rappresentazioni animali confermate, tra cui cervi, cavalli, aurochs e cervi. In modo insolito, la maggior parte dei dipinti è stata realizzata usando argilla.

Il dott. Aitor Ruiz-Redondo spiega: 'Gli animali e i segni sono stati rappresentati semplicemente trascinando le dita e i palmi coperti di argilla sulle pareti. L'ambiente umido della grotta ha fatto il resto: i 'dipinti' si sono asciugati lentamente, impedendo alle parti di argilla di cadere rapidamente, mentre altre parti sono state ricoperte da strati di calcite, che le hanno conservate fino ad oggi.'

Anche se l'uso di argilla nella pittura è noto nell'arte paleolitica, gli esempi del suo uso (o conservazione) sono rari. Tuttavia, nella Cueva Dones, è la tecnica principale.

I ricercatori affermano che le loro indagini sono ancora in una fase iniziale e ci sono ancora molte aree da esplorare e pannelli da documentare, quindi è probabile che rivelino ulteriori opere d'arte nei prossimi anni.

Fornito da: Università di Southampton