Compréhension du TDAH : Aperçu des défis liés au trouble de l'attention avec hyperactivité (TDAH)

Une épiphanie est une révélation soudaine - un moment de "eureka" - qui survient souvent après que vous avez adopté une nouvelle perspective.

Mon objectif en tant que coach pour les personnes atteintes de trouble du déficit de l'attention avec hyperactivité (TDAH) est d'aider les gens à voir leur condition différemment. Quand ils viennent me voir, je sais qu'ils n'ont pas encore vécu cette révélation car leurs histoires se ressemblent toutes : ils ont tout essayé, en vain, et ils sont submergés par les stratégies de gestion de leur vie avec le TDAH.

C'est à ce moment-là que je peux intervenir pour les aider à atteindre une épiphanie cruciale : ils ont regardé leurs défis liés au TDAH - de la procrastination et de la motivation à la priorisation et à la productivité - de la mauvaise manière.

Voici les informations les plus importantes sur le TDAH que j'ai rassemblées et partagées avec mes clients au fil des ans pour les aider à séparer leurs symptômes d'eux-mêmes et atteindre leurs objectifs.

Chaque fois que nous réfléchissons, nous activons nos fonctions exécutives - un ensemble de processus cognitifs qui nous permettent de planifier, d'organiser, de mémoriser des informations et de prendre des mesures pour atteindre un objectif. Chez les personnes atteintes de TDAH, penser demande beaucoup d'efforts et est difficile car ces fonctions exécutives sous-jacentes sont altérées. C'est pourquoi le cerveau atteint de TDAH cherche à s'échapper lorsque la pensée devient trop difficile, même si elle est dirigée vers un objectif souhaité.

Je passe beaucoup de temps à aider mes clients à reconnaître que cette tendance est à la source de la plupart des défis liés au TDAH. Gérer le TDAH consiste davantage à faciliter la pensée, ce qui réduit l'évasion et facilite le comportement orienté vers un objectif.

Tout comme la pensée demande beaucoup d'efforts et est difficile en raison de la dysfonction exécutive, il en va de même pour l'autorégulation. Une mauvaise autorégulation rend difficile le contrôle des émotions et l'inhibition des impulsions, surtout lorsqu'elles sont basées sur des sentiments. La dysrégulation émotionnelle rend également difficile la capacité à supporter une gêne temporaire pour atteindre un objectif souhaité. Le cerveau atteint de TDAH veut se sentir bien maintenant, pas plus tard.

Le cerveau atteint de TDAH veut remettre à plus tard lorsqu'il y a quelque chose de désagréable dans la tâche en cours. Cette désagréable, j'ai découvert, est souvent liée à l'ambiguïté.

Vous pouvez être totalement indécis sur la tâche qui vous attend. Ou vous pouvez comprendre l'objectif final mais avoir du mal à comprendre les étapes nécessaires pour l'atteindre. Dans tous les cas, l'évitement a tout son sens lorsque l'inconfort de l'incertitude est présent.

Peu importe où fleurit votre procrastination, il est utile d'admettre que vous trouvez la tâche difficile, même si cette tâche est simple selon les normes des autres. Pour le cerveau atteint de TDAH, qui a du mal à penser avec effort et à se conformer à des objectifs définis, ce n'est pas si simple du tout. Admettre qu'une tâche est difficile augmente la prise de conscience de soi et permet de réfléchir à des solutions. La tâche est-elle difficile parce qu'elle manque de clarté ? Manquez-vous de compétences ou d'outils pour l'accomplir ?

Comme d'innombrables autres personnes atteintes de TDAH, vous êtes peut-être rapide à dire que vous êtes paresseux ou peu motivé si vous ne menez pas une tâche à bien. Rien ne pourrait être plus éloigné de la vérité. Je n'oublierai jamais une conversation que j'ai eue il y a longtemps avec Roberto Olivardia, Ph.D., qui a dit que tout ce que nous ferons dans la vie, même si nous évitons certaines choses, est basé sur la motivation.

Certains clients, remplis de honte, me disent des choses comme : "Je suis peu motivé. Je passe toute ma journée assis sur le canapé en regardant Netflix." Je leur présente les choses sous un autre angle. Je leur dis : "Vous êtes motivé - pour regarder Netflix." Je leur parle aussi du lien entre la clarté et la motivation. Lorsque nous ne savons pas exactement quoi faire, la motivation à s'engager dans cette tâche diminue.

Voici encore une autre façon de voir les choses : votre cerveau assoiffé de dopamine, incapable de trouver du plaisir dans une tâche désagréable (même l'ennui est physiquement inconfortable), est grandement motivé à éviter la douleur et à rechercher le plaisir ailleurs.

Reconnaissez qu'il n'y a vraiment pas d'état de manque de motivation. Cela vous aidera à éviter de vous blâmer. Comme l'a dit Laura MacNiven, une autre coach pour le TDAH, "On ne peut pas traiter le TDAH à travers une perspective de honte ou de reproche."

Les outils et les systèmes qui fonctionnent bien et de manière cohérente pour les autres peuvent être totalement inutiles pour votre cerveau atteint de TDAH. Et pire encore, vous pourriez ne même pas vous rendre compte que vous êtes victime d'illusions de simplicité.

I recently worked with a client whose productivity issues at work, unbeknownst to him, were in large part due to the company’s practice of communicating complex information and reports via email. Each time he received an email, he’d have to re-engage his mind on the topic, consider the new information he received, and develop a response — an effortful process that taxed his working memory. Email is convenient for others so he never questioned whether the tool worked for him. Once he did question it, he realized that he was better off talking — not emailing — with colleagues about dense, complex projects.

Think carefully about the systems and procedures you use in your day-to-day life. Are you sticking to unproductive methods because they seems to work for everyone else? Let go of what isn’t serving you. Consider the systems and tools to which you gravitate.

How many times have you organized items on your to-do list by order of importance, only to focus on low-priority items first over more urgent ones (and beat yourself up for it)? I call this “task Darwinism” — the natural selection process that tasks undergo and a common ADHD phenomenon.

You choose to do the less important task first not because you’re lazy, but because conditions and elements allow for it. You have clarity, time, and a conducive location, all of which facilitate performance. You avoid or skip over a task, even one you deem important, because it’s missing these elements.

Say you have an important presentation to prepare. Though you’re in a conducive location and have time and tools, you lack clarity on how and where to start. So, rather than focus on the presentation, you find yourself answering emails — a low-priority item on your list. You’re drawn to that item because you have all the right elements in place to facilitate action. Still, your inner voice reminds you that you should be preparing the presentation.

Remember the task Darwinism principle the next time you prioritize. It will save you from self-torment and allow you to think about the elements you need to take action on important items.

It takes most people about 15 minutes to fall asleep. It often takes much longer than that for people with ADHD. Why? Because waiting to drift into unconsciousness is boring, even uncomfortable. Many of my clients admit that they’ll do anything not to get into bed. If they are in bed, they’ll seek to stimulate their mind and further delay sleep. They do this even as they know that they’ll wake up exhausted the next day.

The trick to falling asleep is to find an activity that stimulates your reward-seeking brain, but not to the point where your mind won’t surrender to sleep. It will take a bit of self-observation along with trial and error to find the right balance of stimulation and mindlessness. If you need inspiration, consider the following strategies that have worked for some of my clients:

Constant feelings of guilt and shame are an unfortunate part of the ADHD experience for many people, especially those who did not have an explanation for their challenges until later in life. Ultimately, while there is useful information in these experiences, fixating too much on past mistakes and painful memories prevents progress.

Some people with ADHD may benefit from psychotherapy to learn how to cope with intense feelings. But mindfulness, meditation, and self-compassion are excellent tools to help regulate feelings, even with an emotional brain. Mindfulness decreases emotional reactivity, while self-compassion allows for self-forgiveness.

The content for this article was derived, in part, from the ADDitude ADHD Experts webinar titled, “7 Insights Into the ADHD Brain That Transform Lives”,” with Jeff Copper, PCAC, PCC, MBA which was broadcast on February 22, 2022.

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