Paolo Roversi: Une exposition sur le maître de la photographie accidentelle

La nouvelle exposition de mode la plus intéressante à Paris cette année est en fait une exposition sur la photographie, une rétrospective sur l'Italien Paolo Roversi ; son dialogue d'un demi-siècle avec de grands designers et son esthétique expérimentaliste.

Dévoilée mercredi soir au Palais Galliera, le célèbre sanctuaire de la capitale française pour la mode, le design artistique et le style en général, l'exposition Paolo Roversi commence par une célèbre série où il a travaillé avec des grands noms tels que Yohji Yamamoto, Romeo Gigli, Nino Cerruti et Rei Kawakubo de Comme. des Garçons. Par la suite, ses portraits sensibles de plusieurs générations de super modèles ont créé des images instantanément mémorables de la beauté féminine.

Pour les amateurs de mode, le style de Roversi est assez reconnaissable, et après avoir visité cette exposition, vous comprendrez pourquoi. Son utilisation d'appareils photo grand format, de polaroïds et de lumière naturelle est unique. Tandis que son sens pictural de la manière de présenter une silhouette de mode sur une photo imprimée est souvent étrange.

Roversi est arrivé à Paris en 1973, à la fin de la vingtaine. Il a commencé par réaliser des cosmétiques pour Dior et des campagnes publicitaires pour Cerruti, Comme des Garçons et Yoji, avant de développer progressivement son style signature. Presque par hasard, après qu'un polaroïd d'une série sur Lucie de la Falaise et Amira Casar ait été accidentellement développé sur un positif noir et blanc, créant une allure fantomatique.

"Les avancées et les évolutions de mon travail sont souvent le résultat d'accidents", concède Roversi.

Dès lors, les commandes éditoriales de Vogue Italia, Uomo Vogue, Vogue Paris et Egoiste sont devenues assez constantes. Et la renommée et la réputation de Roversi en tant que photographe d’art travaillant dans le domaine de la mode se sont multipliées.

Lorsque Polaraid a cessé de fabriquer ses appareils photo en 2008, Roversi est passé au numérique. Mais il a également réussi à ranger plusieurs boîtes de films Polaroid, publiant même un livre dans ce format, Des Oiseaux, en 2023.

Utilisant fréquemment des appareils photo grand format de la taille d’une petite automobile et travaillant dans des espaces photo parisiens calmes, notamment dans l’ancien studio de Théodore Géricault, Roversi a construit une œuvre remarquable.

Ses premiers clichés du modèle Sasha pour Yamamoto sur papier baryté semblent presque peints à grands coups de pinceau ; tandis qu'un imprimé pigmenté d'Anna Maria dans une robe froncée et ébouriffée de Kawakubo est surréaliste.

Kate Moss barbouillée et à moitié nue dans Valentino pour W Magazine a un rare sentiment de gloire du demi-monde, tandis que Natalia Vodianova est vue en pleine floraison adolescente. Et son portrait de John Galliano dans un bicorne de proxénète du XIXe siècle doit rendre ce couturier très fier.

Même s'il s'aventurait rarement hors de son studio pour des séances photo, Roversi n'était pas un photographe bon marché. Je devrais le savoir, car j'ai eu l'honneur de lui commander pour Vogue Hommes lorsque j'éditais ce titre dans les années 1990.

Mais c'est un de mes prédécesseurs pour qui Paolo a réalisé en 1983 une remarquable série intitulée Nudi. Où 17 beautés légendaires dont Ines de la Fressange, Stella Tennant, Amber Valletta et Shalom Harlow sont photographiées avec naturel et pudeur. Des images presque éthérées à la limite de l'abstraction.

Dans un sens très réel, Roversi est la réponse de la mode à Nader, le grand photographe chroniqueur des créatifs et des puissants de la France de la fin du XIXe siècle. Cette exposition explique pourquoi.