Faire face à la perte : TDAH et deuil chez les adolescents

Q : Le meilleur ami de mon fils est décédé brusquement. Il ne veut pas en parler ni retourner dans le groupe où lui et son ami partageaient leur passion pour la musique. Mon fils reçoit une thérapie, mais je me demande si les enfants atteints de TDAH traitent la mort et le deuil différemment des autres enfants ?

Votre fils comprend probablement le concept de la mort, mais il n'a pas encore les stratégies de coping d'un adulte. Il peut ressentir des émotions qu'il ne sait pas comment gérer ou exprimer. De plus, les adolescents peuvent être moins réceptifs au soutien de leurs parents que les enfants plus jeunes, car ils cherchent à devenir plus indépendants sur le plan du développement. Cependant, le soutien parental joue toujours un rôle important pour aider les adolescents à faire leur deuil.

Il est nécessaire pour la santé mentale à long terme d'un adolescent de ressentir la tristesse qui accompagne une perte. Nous nous attendons à ce que ses sentiments de deuil les plus intenses commencent à diminuer vers les six mois. Le deuil ne disparaît pas, mais sa capacité à faire face à la perte et à la douleur augmentera progressivement.

Après un décès, les défis auxquels les enfants et les adolescents sont confrontés comprennent :

Il existe des dimensions complexes à toute perte personnelle qui ne sont pas toujours évidentes pour les autres. Par exemple, votre fils et son ami ont peut-être fait des projets pour leur groupe ou pour l'année scolaire suivante. Maintenant, il doit faire face à la perte de ces attentes et espoirs. Il peut y avoir des moments de colère envers la personne décédée, ou de culpabilité pour quelque chose qui a été dit ou fait.

Les jeunes en deuil évitent parfois de faire les choses qu'ils aimaient à cause des souvenirs déclenchés et des sentiments de tristesse. Si un décès a été traumatique, la thérapie de votre fils doit probablement aborder à la fois le deuil et les réactions traumatiques, qui sont différentes. Si tel est le cas, demandez à son thérapeute s'il a été évalué pour des réactions de stress post-traumatique. Une approche appelée Thérapie des composantes du traumatisme et du deuil pour les adolescents travaille sur les défis auxquels les adolescents sont confrontés après un décès, et elle est utile si les réactions de deuil durent plus de six mois. Cette thérapie peut également commencer à aborder les réactions de stress post-traumatique si elles sont présentes.

Vous pouvez soutenir votre fils en :

Les recherches sur le deuil chez les enfants et les populations neurodivergentes ne sont pas suffisamment étendues pour savoir si les personnes atteintes de TDAH vivent des réactions uniques. Cependant, de nombreuses personnes atteintes de TDAH ressentent les émotions intensément. Il est difficile de sortir de ces émotions intenses et d'accepter les conseils lorsqu'on se sent bouleversé. Des anecdotes de thérapeutes en deuil suggèrent que les jeunes atteints de TDAH peuvent bénéficier d'une thérapie prolongée.

Angela Breidenstine, Ph.D., est une psychologue clinique principale à l'Institut Child Mind dans la région de la baie de San Francisco.

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