El regreso de HBO Max es un regreso a la cordura | Vanity Fair

A medida que la nación se tambalea en todo el repentino y horrible cambio de este sombrío momento, se siente cada vez más imposible volver atrás, revertir de alguna manera el curso de la entropía y regresar al Edén relativo de un tiempo más simple y sensato. Como, por ejemplo, mayo de 2020, cuando el servicio de streaming HBO Max se lanzó.

Bien: mayo de 2020 no estaba exactamente libre de tumulto. En todo el mundo, innumerables personas estábamos refugiados en nuestras casas mientras un virus misterioso acechaba las calles. Pero al menos teníamos un lugar claramente identificado al que recurrir cuando queríamos ver de nuevo Sexo en la Ciudad y Hermanos de Sangre por decimonovena vez. La plataforma era HBO al máximo; todos los placeres de la antigua HBO Go, con el volumen aumentado. (Además de ofertas de Cinemax, sin el softcore nocturno con el que Cinemax solía estar ampliamente asociado). HBO Max era brillante y nueva y, al mismo tiempo, reconfortantemente familiar; la bandera de HBO se erguía orgullosa y erecta contra la embestida de fieros vientos en contra.

Luego llegó un hombre malvado a entrometerse, como suelen hacerlo los hombres malvados. Su nombre era David Zaslav, el ejecutivo que fumaba puros que, en 2022, se convirtió en el CEO de un híbrido infame: Warner Bros. Discovery. Zaslav ascendió al trono desde el lado de Discovery, ese pestilente montón de HGTV y Food Network atraídos (chum agradable, pero chum no obstante) con la antropología lasciva de TLC, donde ningún aspecto extraño y siniestro de la vida humana en América queda sin explotar. El hedor de toda esta pulpa fétida amenazaba con abrumar la marca estelar de HBO (propiedad de Warner)—por mucho tiempo considerada como la entidad más elegante de toda la televisión, salvo quizás por el manejo principista y de cuello de tortuga de un Volvo en PBS.

Sin embargo, Zaslav fue caprichoso con su flamante juguete. No pareció valorar a HBO de la manera en que casi todos los demás en la industria lo hacían. Pensó que las masas jadeantes y jadeantes de Estados Unidos—y, he aquí, del mundo—preferirían el lodo basura de su maligno Discovery. Así que le cortó la cabeza a HBO Max. El servicio de streaming pasó a conocerse simplemente como Max, como si la parte de "Max" fuera su aspecto más vendible. ¿Porque a todos les encanta Cinemax? ¿Porque HBO Discovery de alguna manera no sonaba bien en el cerebro de dinosaurio de un ejecutivo? Quién sabe qué caprichos gobiernan tales decisiones. Pero decidido estaba, cambiar todo a Max en 2023.

HBO siguió adelante. Lanzó un programa de zombis y apresuró su programa de dragones hacia una segunda temporada. Doraba su edad lo mejor que podía. Y aún así estaba oscurecido por ese maldito apelativo de Max, oculto en las sombras proyectadas por la gran locura de Zaslav.

Hasta ahora. La luz ha roto en el horizonte oriental, y un nuevo día amanece. Warner Discovery está llevando a cabo otro cambio, separando a HBO de las marcas que una vez empañaron su nombre. Finalmente, Zaslav se ha despertado de su inquieta pero productiva siesta, abriendo de par en par las cortinas de su habitación y llamando a un niño mendigo en la calle: "¡Tú ahí, chico, qué servicio de streaming es este?"

Y el pobre desamparado responde, "¡Es HBO Max, señor!" Zaslav emite un grito de júbilo y un callo calayo y grita, "¡Todavía hay tiempo!"

Se han ido todas las asociaciones horribles de la era de Max. HBO Max, y el equilibrio, han sido restaurados.

¿No se siente bien? ¿Que una cosa preciosa haya sido rescatada de las cenizas del apocalipsis? Es difícil no emocionarse al ver el video promocional recién lanzado anunciando el retorno de HBO Max. Promete un viaje de regreso a la cordura, a la razón, a un tiempo en el que la calidad y la consistencia eran los dioses principales de la adoración de una industria. Esto es sólo un pequeño paso hacia la redención, pero es un paso no obstante. Podría augurar un futuro glorioso, uno en el cual quizás el tipo que orquestó este caos no sea pagado $50 millones al año. Al menos podemos soñar.

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