Insultos y ofensas de la 'falsa guerra' pre-Ashes son parte del espectáculo | Cricket | The Guardian

Mientras los hombres y mujeres de Inglaterra se preparan para enfrentarse a Australia, nada genera más expectación que algunos dardos certeros.

Mayo cruje en junio. El primer bloque del Campeonato del Condado está en lata, los rayos mansos del sol cobran un poco más de fuerza y la marga inglesa húmeda empieza a sudar. Así también las palmas colectivas del aficionado al críquet inglés. Un pulso conjunto se acelera a medida que los pensamientos, los sueños, las esperanzas y los miedos se concentran desmesuradamente en ese primer baile en Edgbaston dentro de tres semanas. Eso es para los hombres. Las mujeres de Inglaterra se ponen en marcha en Trent Bridge siete días después, una primera prueba de cinco días en su tierra natal. Dos ding-dongs de Ashes corriendo uno al lado del otro. El doble de acción y, por ahora, el doble de charla.

Hemos tenido a Ollie Robinson hablando sobre darles a los muchachos de Pat Cummins un "buen escondite" y Lauren Winfield-Hill declara que el lado australiano de Meg Lanning, uno de los mejores equipos en el deporte moderno, tiene "cicatrices también", agregando en buena medida que: “Pueden tambalearse, pueden fracturarse”. La respuesta de los barrios australianos ha sido desconcertantemente apagada. Incluso se vio que Glenn McGrath advirtió en gran medida su predicción habitual de 5-0 antes de la serie esta vez.

Envalentonado por el éxito del año pasado, el equipo de Ben Stokes ha sido más relajado de lo que normalmente sería un equipo de Inglaterra antes de una serie de Ashes. En una entrevista reciente de Sky Sports con Nasser Hussain, Stokes se rió entre dientes cuando recordó los comentarios de Robinson. Sin embargo, Nasser apenas podía ocultar su nerviosismo, admitiendo que el lado inglés de su era (fortaleza mental y alineación de bateo a veces tan frágil como un diente de león de cristal) no se habría atrevido a tener un estallido en los australianos dominantes: el solo pensamiento tenía Hussain moviéndose en su asiento.

Para ser justos, ambas partes han dado lo mejor que han recibido a lo largo de los años. “Hemos venido a desafiar al canguro en su guarida y tratar de recuperar esas cenizas”, declaró Ivo Bligh de Inglaterra en 1882: desde entonces se han intercambiado 141 años de burlas de cricket. Los primeros intercambios estuvieron impregnados de la lucha entre el imperio y la colonia, pero a medida que la serie se acumuló a lo largo de las décadas, los pronunciamientos previos a la serie que la acompañan se han convertido en un tejido del folclore de Ashes.

“Esto es guerra, como de costumbre”, escribió Mathew Engel el día después de que el avión de los australianos aterrizara en English Tarmac en mayo de 1985. Allan Border apenas se había quitado los calcetines de vuelo y el bigote de morsa de David Boon probablemente todavía estaba lacio con Castlemaine XXXX. cuando el entonces corresponsal de críquet del Guardian mencionó la "palabra w" de tres letras.

El difunto Martin Amis sin duda habría puesto los ojos en blanco y criticado el cliché de la "guerra falsa" de Ashes y las andanadas perpetuas que se producen cada dos años. En verdad, es más probable que la rotación de comentarios provoque una mueca en lugar de una sonrisa satisfecha, pero una forma de reaccionar con cansancio es perder el punto y, bueno, la diversión. Los insultos y los desaires son parte del espectáculo: aumentan la emoción de la nostalgia y la anticipación de Ashes.

Elija una serie al azar y podrá disfrutar de las críticas: desde Jeff Thomson declarando que le encanta ver la hemoglobina derramada en el pliegue antes de la pelea de 1975 hasta Nathan Lyon anunciando que estaba disfrutando la perspectiva de "terminar carreras" antes de 2017.

Nadie está por encima de quedarse atrapado: cuando Mark Wood, aparentemente siempre bondadoso, está canalizando a su Kevin Keegan interior al declarar que "le encantaría pegarles uno" en el período previo a la apertura de la serie Ashes, claramente cualquiera puede déjate llevar por esta cosa.

La mayoría de los jugadores se han metido en el acto en algún momento y, con el paso del tiempo, algunos pronunciamientos pueden verse a través de una lente ridícula, profética o incluso conmovedora. Probablemente deberíamos disfrutarlo todo mientras podamos, no solo por las sentencias de muerte distantes pero ominosas del cricket de prueba, sino también, este año más que cualquier otro, porque todo terminará en un instante.

La serie Ashes de 2005 para hombres, la mejor en muchas mentes, se desplegó como miel tibia de una cuchara durante ese verano. El Twenty20 y los partidos internacionales de un día en junio sirvieron para alimentar las narrativas y generar tensión a medida que toda la gira mantuvo al país absorto mientras avanzaba hacia su final y la quinta Prueba en el Oval en septiembre.

Esta vez todo habrá terminado a finales de julio. Los concursos de hombres y mujeres están repletos: seis pruebas, tres ODI y tres T20 en menos de ocho semanas. Estas serán las cenizas a la velocidad de la luz: la especulación, las selecciones, los partidos y el análisis se desangran en un gran mantillo. Menos un desenrollado y más un atracón.

Para cuando llegue agosto, será hora de que los Hundred ocupen un lugar central en los mejores meses del verano. Es posible que te atrape la posibilidad de que un representante de Welsh Fire arroje sombra sobre London Spirit o un valiente Southern Braver que declare que "esos Northern Superchargers no tienen botella", pero, seamos realistas, probablemente no lo harás.

Entonces es hora de abrazar las palabras que inspiran las Cenizas. La pura longevidad y el ridículo