Schimpfwörter und Beleidigungen aus der Zeit vor den Ashes, des sogenannten "Phoney War", sind Teil der Show | Cricket | The Guardian

Wenn Englands Männer und Frauen gegen Australien antreten, gibt es nichts, was die Vorfreude besser steigert als gut platzierte Sticheleien.

Der Mai geht in den Juni über. Der erste Block der County Championship ist geschafft, die schwachen Strahlen der Sonne werden stärker und der feuchte englische Lehm beginnt zu schwitzen. So auch die kollektiven Handflächen der englischen Cricketfans. Ein verbundener Puls beschleunigt sich, während Gedanken, Tagträume, Hoffnungen und Ängste übertrieben auf den ersten Ball in Edgbaston in drei Wochen fokussiert sind. Das gilt für die Männer. Englands Frauen beginnen sieben Tage später in Trent Bridge - ein erstes Fünf-Tage-Testspiel auf heimischem Boden. Zwei Ashes-Schlachten laufen parallel. Doppelt die Action und vorerst doppelt das Geschwätz.

Wir haben Ollie Robinson gehört, der überlegt, Pat Cummings Jungs eine "gute Tracht Prügel" zu verpassen, und Lauren Winfield-Hill, die erklärt, Meg Lannings australisches Team - eines der besten Teams im modernen Sport - habe auch "Narben" und fügt für gute Messung hinzu, dass "sie wackeln können, sie können gebrochen werden". Die Antwort aus australischen Quellen war beunruhigend gedämpft. Sogar Glenn McGrath hat seine übliche Vorhersage eines 5-0-Sieges vor dem Series dieses Mal stark eingeschränkt.

Ben Stokes 'Team hat, gestärkt durch den Erfolg des letzten Jahres, vor einem Ashes-Wettbewerb eher lockerer geredet als eine englische Mannschaft normalerweise vor einem Ashes-Wettbebewerb. In einem kürzlichen Sky Sports-Interview mit Nasser Hussain lachte Stokes, als er an Robinsons Bemerkungen erinnert wurde. Nasser konnte seine Nervosität kaum verbergen und gab zu, dass die englische Seite seiner Ära - geistige Stärke und Schlagreihe zuweilen so zerbrechlich wie ein Gänseblümchen - es nicht gewagt hätte, sich über die dominante australische Mannschaft lustig zu machen. In der Tat haben beide Seiten im Laufe der Jahre genauso viel wie sie gegeben.

"Wir sind gekommen, um den Känguru in seinem Bau herauszufordern und diese Ashes zurückzugewinnen", erklärte Englands Ivo Bligh im Jahr 1882; seitdem wurden 141 Jahre cricket-jokes ausgetauscht. Frühe Auseinandersetzungen waren von dem Kampf zwischen Empire und Kolonie geprägt, aber im Laufe der Jahrzehnte sind die begleitenden Ankündigungen vor der Serie zu einem Teil des Ashes-Folks geworden.

"Dies ist Krieg, wie immer", schrieb Mathew Engel am Tag nachdem das australische Flugzeug im Mai 1985 auf englischem Tarmac gelandet war. Allan Border hatte kaum seine Flugsocken ausgezogen und David Boons Walrossbart war wahrscheinlich immer noch mit Castlemaine XXXX durchtränkt, als der damalige Cricket-Korrespondent des Guardian das dreibuchstabige "w-Wort" erwähnte.

Der verstorbene Martin Amis würde zweifellos die Klischees des Ashes- "Phoney War" und die ewigen Schläge bemängeln, die alle paar Jahre stattfinden. Die Wahrheit ist, dass der Kommentar-Churn oft eher ein Naserümpfen als ein Schmunzeln auslösen kann, aber um müde zu reagieren, ist es verfehlt, den Punkt und auch den Spaß zu verpassen. Die Beschimpfungen und Beleidigungen sind alle Teil der Show und erhöhen die Erinnerungen an die Ashes und Vorfreude.

Nehmen Sie eine Serie nach dem Zufallsprinzip und Sie können die Sticheleien genießen: von Jeff Thomson, der erklärt, er liebe den Anblick von Hämoglobin, das auf dem Popping-Streifen vergossen wird, bevor im Jahr 1975 bis Nathan Lyon, der ankündigt, dass er sich auf die Aussicht freut, "Karrieren zu beenden", bevor es 2017 losging.

Niemand steht über dem Ganzen - wenn selbst der scheinbar dauerhaft gutmütige Mark Wood bei der Erklärung, er würde im Vorfeld einer Ashes-Eröffnungsserie "lieben, ein paar Dinge zu tun" seinen inneren Kevin Keegan imitiert, ist klar, dass jeder von dieser Sache mitgerissen werden kann.

Die meisten Spieler haben zu einem bestimmten Zeitpunkt mitgemacht und im Laufe der Zeit kann manche Ankündigung mit einer lächerlichen, prophetischen oder sogar ergreifenden Perspektive betrachtet werden. Wir sollten es wahrscheinlich einfach genießen, solange wir können - nicht nur aufgrund der entfernten, aber unheilverkündenden Todesglocken des Test-Cricket, sondern auch, weil in diesem Jahr mehr als in jedem anderen Jahr alles in einem Blitz vorbei sein wird.

Die Ashes-Serie der Männer von 2005 - die in vielen Köpfen größte - entfaltete sich wie warmer Honig von einem Löffel während dieses Sommers. Die Twenty20- und One-Day-International-Spiele im Juni dienten dazu, Erzählungen zu liefern und Spannungen aufzubauen, während die gesamte Tour das Land bis zum Finale und dem fünften Test im Oval im September in Atem hielt.

Dieses Mal wird alles Ende Juli vorbei sein. Die Männer- und Frauenwettbewerbe sind zusammengefasst - sechs Tests, drei ODIs und drei T20s in weniger als acht Wochen. Dies wird die Ashes im Warp Speed sein - die Spekulationen, Auswahl, Matches und Analyse werden alle zu einem großen Mulch verschwimmen. Weniger ein Entfalten und mehr ein Binge.

By the time August arrives it will be time for the Hundred to take centre stage in the prime months of the summer. You might well be riveted by the prospect of a representative of Welsh Fire throwing shade at London Spirit or a plucky Southern Braver declaring that “those Northern Superchargers have got no bottle” but, let’s face it, you probably won’t.

Time then to embrace the verbals that the Ashes inspire. The sheer longevity and ridiculousness of them. Go on, park that cynicism and relish Aussie goader-in-chief Stuart Broad’s latest wheeze why don’t you.

Broad, no stranger to stirring up some Ashes controversy, clearly loves the circus. In the past few weeks, Marmite’s freshly yeasted brand ambassador has already chalked off the 2021-22 series as “void” and talked up a “new” delivery he’s been working on especially for “Steve [Smith] and Marnus [Labuschagne]” that sounds remarkably similar to an outswinger. Less phoney and more baloney.

One man who would surely be loving Broad’s act is Shane Warne, a fan of a pre-series “new” delivery unveiling himself. Zooter anyone? This will be the first Ashes series since Warne’s death. There’s that poignancy.

So sit back and let the phoney war wash over you. Read the stuff, watch the videos, debate the issues, keep tongue firmly placed in cheek, embrace the noise and enjoy the ride. It’ll all be over sooner than you think.

This is an extract from the Guardian’s weekly cricket email, The Spin. To subscribe, just visit this page and follow the instructions.