No, Obtener un 'Bronceado Base' no es Bueno Para Ti

El verano está en pleno apogeo, lo cual significa que muchas personas podrían estar trabajando duro para lograr un aspecto bronceado antes de pasar el día en la piscina o en la playa.

No solo adquirir un "bronceado base" al tomar el sol o usar camas de bronceado proporcionará un brillo saludable, según se piensa, sino que también podría prevenir futuros daños solares.

Por ejemplo, una encuesta reciente realizada a más de mil adultos encontró que el 7% de los encuestados estuvo de acuerdo en que tener un bronceado base previene el cáncer de piel, y el 35% no estuvo en desacuerdo con la afirmación.

Pero, a pesar de que un bronceado pueda parecer lo opuesto a la palidez enfermiza, los dermatólogos coinciden en que en realidad es todo lo contrario a una indicación de buena salud. De hecho, no existe tal cosa como un bronceado seguro.

"Sabemos que broncearse, aunque a la gente le guste como se ve, en realidad es una señal de daño solar", afirmó Corey L. Hartman, MD, un dermatólogo certificado y el fundador y director médico de Skin Wellness Dermatology, a Health.

Aquí te explicamos por qué, así como lo que puedes hacer para prevenir un bronceado mientras disfrutas del aire libre.

Un "bronceado base" es el concepto de desarrollar un bronceado antes de pasar períodos prolongados bajo el sol, como durante unas vacaciones en la playa. La idea de que tener un bronceado pueda proteger contra una quemadura solar ha existido por años.

La piel bronceada realmente resulta del deseo del cuerpo de protegerse a sí mismo.

Cuando la piel está expuesta a la luz del sol, el cuerpo estimula la producción de melanina para oscurecerla y evitar que se queme. "Los melanocitos, o células de melanina, están dispersos por toda la piel y son responsables del pigmento que compone el color de la piel", explicó Anna Chacon, MD, una dermatóloga certificada con sede en Miami, Florida, a Health. "Cuando tienes un tono de piel más oscuro, estás más protegido del sol."

Dos tipos de rayos ultravioleta causan este aumento en la melanina. Uno es UVA, que penetra profundamente en la piel y contribuye significativamente al envejecimiento de la piel. El otro, UVB, afecta las capas externas y puede causar quemaduras solares. Si bien la exposición a ambos tipos de rayos UV puede contribuir al cáncer de piel, los rayos UVB desempeñan un papel más significativo al dañar directamente el ADN y provocar mutaciones que causan cáncer.

La luz solar contiene ambos tipos de rayos UV, pero las camas de bronceado, que según Hartman "aceleran" el proceso de bronceado, utilizan principalmente radiación UVA.

"Un bronceado puede tardar varias horas o días en hacerse visible después de la exposición a los rayos UV", añadió Chacon.

Aunque la piel bronceada es un intento del cuerpo de prevenir más daños solares, Hartman dijo que, de hecho, obtener un bronceado base no ofrecerá protección contra quemaduras solares y daños en la piel. A pesar de que la piel naturalmente más oscura contiene más melanina y no se quema tan rápidamente como la piel más clara, un bronceado solo proporciona protección de alrededor de SPF 3. Eso está muy por debajo de la cantidad mínima recomendada de SPF 30 por la Academia Estadounidense de Dermatología.

Un estudio de 2013 encontró que los participantes expuestos a la exposición artificial a los rayos UV en las diez semanas previas a las vacaciones de primavera tenían una probabilidad aumentada, no disminuida, de sufrir quemaduras solares.

Independientemente de tu color de piel natural, a la larga, los bronceados frecuentes pueden contribuir a un tono de piel desigual, manchas oscuras y arrugas.

También puede aumentar las posibilidades de desarrollar cáncer de piel mediante la exposición a los rayos UV y al proporcionar una falsa sensación de protección frente al sol, lo que puede llevar a quemaduras solares. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, tener antecedentes tanto de bronceados como de quemaduras solares puede aumentar el riesgo de cáncer de piel.

Pero ¿significa esto que si adquieres algo de color en tu próxima caminata o día en la piscina debes preocuparte?

"Incluso con protector solar, vas a obtener cierta cantidad de bronceado. Realmente no puedes detener eso", dijo Hartman. "Si lo obtienes con el tiempo, es mejor que obtenerlo de una sola vez."

En otras palabras, dijo, no busques intencionalmente un bronceado acostándote al sol o yendo a un salón de bronceado.

"No hay forma de prevenir el 100% del daño producido por los rayos UV", afirmó Hartman, y algunos expertos no recomiendan evitar completamente la exposición al sol.

Eso se debe a que la exposición al sol tiene beneficios para la salud: es la principal fuente natural de vitamina D, puede mejorar el estado de ánimo y más.

Sin embargo, 15 minutos de exposición sin protección unos días a la semana pueden ser suficientes para que muchas personas de piel clara obtengan estos beneficios, mientras que las personas con piel más oscura solo necesitan hasta 30 minutos más. Y los suplementos de vitamina D están fácilmente disponibles, por lo que la exposición al sol no es esencial para promover la síntesis de vitamina D.

Pero "debemos hacer lo mejor que podamos" para protegernos de la exposición al sol, dijo Hartman.

Las agencias de salud pública y los dermatólogos recomiendan que las personas usen protector solar a diario y lo vuelvan a aplicar cada dos horas si están expuestas al sol. Hartman recomienda elegir un protector solar con SPF de 30 a 50. "En este rango, estás protegiendo el 95 al 97 por ciento del daño", dijo. Los SPFs más altos no ofrecen beneficios adicionales significativos.