Nueva investigación sugiere que el uso regular de marihuana aumenta el riesgo de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular.

Una nueva investigación sugiere que el consumo regular de marihuana puede aumentar el riesgo de insuficiencia cardíaca, accidente cerebrovascular o ataque cardíaco.

Aunque la comunidad científica aún no comprende completamente las implicaciones del uso de marihuana para la salud a largo plazo, la investigación inicial presentada en las Sesiones Científicas de la Asociación Estadounidense del Corazón (AHA) de este año sugiere que el consumo de marihuana podría tener repercusiones cardiovasculares.

En la conferencia se presentaron dos estudios observacionales, ambos aún por publicar en revistas científicas. Si bien estos estudios no pudieron vincular definitivamente el consumo de marihuana con la insuficiencia cardíaca, el derrame cerebral o el ataque cardíaco, sí encontraron una correlación entre el consumo regular de marihuana y un mayor riesgo de estos eventos cardiovasculares.

Esta reciente investigación contribuye aún más al creciente número de estudios, en su mayoría observacionales, sobre el cannabis, lo que exige que los médicos ejerzan su mejor criterio al aconsejar a los pacientes sobre el uso seguro de la marihuana.

"Ciertamente, en el extremo superior del consumo, parece haber una asociación entre el consumo de marihuana y las enfermedades cardiovasculares", sugiere Evan Shalen, MD, profesor asistente en la División de Medicina Cardiovascular de la Escuela de Medicina Knight Cardiovascular de la Universidad de Salud y Ciencias de Oregón. Instituto.

"Las investigaciones existentes hacen que sea más difícil comentar sobre un uso más moderado", añadió Shalen, que no participó en los estudios antes mencionados.

El primero de estos dos estudios siguió a casi 157.000 adultos estadounidenses a través del programa de investigación "All of Us" patrocinado por los Institutos Nacionales de Salud. La edad promedio de los participantes fue de 54 años. De ellos, el 71% eran blancos, el 22% eran negros, el 4% eran asiáticos y el 2% se identificaban como de raza mixta, y aproximadamente el 1% se identificaba como de otras razas.

El equipo de investigación siguió a estos participantes durante cuatro años, ninguno de los cuales tenía insuficiencia cardíaca al comienzo del estudio, y estudió sus hábitos de consumo de marihuana.

Aunque los datos no se recopilaron explícitamente para investigar cualquier vínculo potencial entre el consumo de marihuana y la insuficiencia cardíaca, los investigadores dedujeron esta conclusión basándose en los datos recopilados.

Al concluir el estudio, aproximadamente el 3% de los participantes, o alrededor de 3000 personas, habían desarrollado insuficiencia cardíaca. Los consumidores diarios de marihuana tenían un 34% más de probabilidades de desarrollar insuficiencia cardíaca que aquellos que dijeron que nunca habían consumido marihuana, independientemente de la edad, el sexo o el historial de tabaquismo.

Los investigadores señalaron que los datos no especificaban si la marihuana se inhalaba o se ingería, lo que podría tener un impacto en los resultados cardiovasculares.

"Nuestro estudio proporciona más datos que vinculan el uso de marihuana con afecciones cardiovasculares, lo que genera problemas de salud", advirtió Yakubu Bene-Alhasan, MD, MPH, médico residente de MedStar Health.

Otro estudio diferente tuvo como objetivo investigar las diferencias en el riesgo cardiovascular entre los consumidores mayores de marihuana.

Este equipo utilizó datos de la Muestra Nacional de Pacientes Hospitalizados de 2019 para examinar si las hospitalizaciones estuvieron marcadas por un evento cardiovascular como un ataque cardíaco, un derrame cerebral, un paro cardíaco o una arritmia en consumidores mayores de marihuana.

Luego analizaron datos de 29.000 adultos de 65 años o más, todos los cuales tenían un trastorno por consumo de cannabis junto con presión arterial alta, diabetes tipo 2 o colesterol alto, la base de datos de hospitalizaciones más grande a nivel nacional.

El equipo también examinó datos de más de 10,6 millones de adultos que tenían los mismos factores de riesgo pero que no consumían marihuana.

Los consumidores de marihuana con estas afecciones tenían un 20% más de probabilidades de experimentar un evento cardíaco o cerebral significativo mientras estaban hospitalizados en comparación con aquellos que no consumían marihuana.

Además, parecía que los consumidores de marihuana tenían una probabilidad ligeramente mayor de sufrir un ataque cardíaco. Condiciones como la presión arterial alta y el colesterol alto también se asociaron con eventos cardíacos y cerebrales adversos importantes en los consumidores de marihuana, aunque no está claro si el consumo de marihuana desempeñó un papel en estos factores de riesgo.

Avilash Mondal, MD, coautor del estudio, explicó que para establecer definitivamente un vínculo entre el consumo de marihuana y las enfermedades cardiovasculares, se necesita más investigación.

Mondal señaló que fumar tabaco hace que las membranas de placa en los vasos sanguíneos se desestabilicen y posiblemente provoquen un ataque cardíaco, además de hacer que los vasos sanguíneos se espesen, pero se necesita más investigación para determinar si la marihuana tiene un efecto similar.

"Todavía necesitamos entender completamente cómo afecta la marihuana al sistema cardiovascular", afirmó.

Por ahora, los médicos están haciendo todo lo posible para asesorar a los pacientes sobre el consumo de marihuana a falta de investigaciones definitivas sobre su impacto en la salud del corazón.

"En general, aconsejo a mis pacientes que eviten fumar y vapear si van a consumir cannabis, que utilicen comestibles con moderación", dijo Shalen. "Pero eso se basa en la mejor suposición en este momento".

Lo que la evidencia ya ha demostrado sobre la inhalación de tabaco puede contener pistas sobre cómo las personas pueden consumir marihuana de manera más segura.

Según Chip Lavie, MD, director médico de Prevención y Rehabilitación Cardíaca de Ochsner Health en Nueva Orleans, la forma en que una persona consume marihuana probablemente marca la diferencia en cómo afecta su sistema cardiovascular.

Si bien el tetrahidrocannabinol (THC) es el ingrediente activo de la marihuana (el compuesto que produce el subidón), la planta en sí contiene muchos más compuestos. Cuando una persona fuma o vapea la flor, está inhalando otras toxinas además del THC.

"Simplemente masticar y tragar THC puro no tendría todas las toxinas de inhalarlo", dijo Lavie a Health.

También existe cierta evidencia de que el THC puede aumentar la coagulación sanguínea.

Un estudio de 2021 utilizó muestras de sangre in vitro para probar cómo el THC puede afectar las plaquetas. Los investigadores introdujeron THC en las muestras de sangre y descubrieron que el compuesto parecía activar las plaquetas, teniendo un efecto procoagulante que puede producir coágulos sanguíneos.

"Todavía estamos tratando de encontrar la forma más segura de que la gente lo use si así lo desea", dijo Shalen. "Les digo a mis pacientes que consumen cannabis que lo hagan con moderación, que lo hagan en un espacio seguro y que, en general, eviten fumar según mi mejor estimación de cuál es la ruta más segura".