Mauricio Pochettino's ansioso y agitado Chelsea ha llegado.

DESDE STAMFORD BRIDGE - La noche del martes tenía un verdadero potencial para terminar desastrosamente para el Chelsea y el entrenador principal Mauricio Pochettino.

Entraron al segundo partido de su semifinal de la Carabao Cup contra Middlesbrough necesitando revertir un déficit de un gol después de ser humillados por el equipo del campeonato de mediocampo hace quince días. Con los Blues en el noveno lugar de la Premier League, los cuchillos habrían estado fuera para Pochettino - quien ya es un poco impopular entre los aficionados debido a sus conexiones con el Tottenham - si hubieran sido eliminados.

Durante casi dos décadas, el Chelsea se trataba de ganar sin importar el costo, dentro y fuera del campo. El régimen de BlueCo que reemplazó a Roman Abramovich ha logrado no erradicar completamente esa filosofía en su corto tiempo en el oeste de Londres.

El Chelsea tiene mucho trabajo por hacer para demostrar a sus aficionados que todavía ven la victoria como la máxima prioridad, especialmente después de la sustitución de Thomas Tuchel por Graham Potter del Brighton y luego por Pochettino, ninguno de los cuales se conoce por sus colecciones de trofeos deslumbrantes.

Más allá de ganar, el Chelsea también representaba una resistencia defensiva, una identidad impenetrable e inevitable. Potter nunca logró establecer una propia, mientras que los cargos de Pochettino solo han mostrado breves destellos de su potencial.

Con una victoria completa por 6-1 en el segundo partido, el Chelsea reservó su lugar en la final de la Carabao Cup con estilo y extendió su racha invicta en Stamford Bridge a nueve partidos: solo ganaron siete una vez que Tuchel fue despedido la temporada pasada y les habría costado superar este tipo de partido de la misma manera hace 12 meses.

La única crítica al paso de Pochettino por Tottenham en Londres fue la falta de títulos durante su mandato. Siempre se le criticó por supuestamente mostrar falta de respeto hacia las copas domésticas. Siempre respondía que estaba focalizado en el éxito en la Premier League y la Champions League (asegurando de manera bastante improbable y poco probable el segundo puesto en ambas).

El argentino puede negarlo públicamente, pero tenía un punto que demostrar y un resentimiento al respecto. Si quiere tener éxito en el Chelsea, deben seguir trofeos a su paso.

Pero finalmente, el moribundo poderío de Fulham Road ha demostrado que saben quiénes son, que tienen una identidad por la cual luchar - son temibles y agresivos pero aún un poco preocupados, lo cual es en gran medida la personificación de Pochettino.

Por lo general, un líder tranquilo y equilibrado que predica "tranquilo" en el banquillo, Pochettino se ha convertido en una figura cada vez más agitada en los últimos dos partidos del Chelsea en casa, aparentemente sintiendo la presión. Esto se acentuó al máximo contra Boro, apretando la mandíbula y apretando los puños cuando su equipo no movía el balón lo suficientemente rápido al principio, quizás un poco preocupado de que esto pudiera ser otros 90 minutos de no poder romper un bloque defensivo.

Pero cuando los equipos de Pochettino anotan temprano, tienden a alejarse de sus oponentes, acosándolos y aprovechando el miedo. Esto fue muy cierto el martes: la mejor y más importante actuación de la temporada del Chelsea llegó en una semifinal de Copa, independientemente de las condiciones de esa victoria.

Pochettino es muy bueno en el desarrollo de jóvenes talentos, pero también puede exacerbar cualquier problema de petulancia infantil en dicho equipo. Hasta ahora, esto ha resultado en una campaña autodestructiva para el Chelsea, pero ahora están mostrando suficiente potencial para demostrar que vale la pena persistir en este proyecto.

La verdadera prueba tanto para este equipo del Chelsea como para las credenciales de Pochettino aún está por llegar en Wembley contra Fulham, o más probablemente, contra el líder de la Premier League, Liverpool. Un trofeo maduraría a un equipo juvenil y redefiniría a su polémico entrenador. Tienen un plan para ganar la final a su manera.