Masters of the Air es una banda de hermanos desgarradora y con destino al cielo | Feria de la vanidad

Por Richard Lawson

Cuando el drama de HBO sobre la Segunda Guerra Mundial, Band of Brothers, se estrenó en 2001, fue un evento distinto. Una miniserie tan brillante y de gran escala que apareciera en televisión era bastante rara en ese momento, si no sin precedentes. A diferencia de sus hermanos de la cadena de transmisión, Band of Brothers, producida por Tom Hanks y Steven Spielberg, fue más larga (10 episodios) y más elevada en sus objetivos. Se convirtió en una especie de fenómeno cultural, uno que honraba la idea tradicional estadounidense del heroísmo de la Gran Generación, pero que no rehuía los horrores reales. La serie ayudó a alterar la forma en que se percibía la televisión, justo en el advenimiento de una época dorada. (Sexo en Nueva York y Los Soprano tenían sólo unos pocos años en 2001.)

Cuando llegó una serie de seguimiento, The Pacific, en 2010, estábamos inmersos en una década de televisión más ambiciosa y la serie parecía menos notable; Fue un espectáculo respetable y elaborado de forma intrincada, aunque más brutal y menos turbulento que su predecesor. Quizás por esa razón, The Pacific no tuvo la misma aceptación que Brothers. Lo que entonces puede explicar por qué la tercera entrega del proyecto de Spielberg y Hanks sobre la Segunda Guerra Mundial (o la cuarta, si se incluye Salvar al soldado Ryan), una epopeya sobre pilotos de bombarderos llamada Masters of the Air, ha encontrado un hogar en AppleTV+ en lugar de HBO. El negocio ha cambiado en los últimos 23 años, y tal vez sólo bolsillos tan profundos como los de Apple puedan financiar un proyecto tan amplio.

El espectáculo es bastante grande, atraviesa tierra y cielo mientras los aviadores del 100.º Grupo de Bombardeo pilotean y tripulan B-17 sobre Europa, atacan objetivos nazis clave y sufren numerosas bajas. El número de muertos en Masters of the Air es asombroso y también desorientador. Al igual que Band of Brothers, la nueva serie intenta contar una historia en expansión a través de los ojos de dos amigos en tiempos de guerra: el sensato abstemio Major Cleven (Austin Butler) y el fanfarrón fiestero Major Egan (Callum Turner). (Lo que convierte a Butler en el equivalente de Damian Lewis, y a Turner en el de Ron Livingston). Pero a menudo se pierden en la horda anónima de gafas, cascos y otros equipos de aviador. La serie, creada por John Shiban y John Orloff, es difícil de rastrear, especialmente porque los personajes son eliminados de manera tan repentina y frecuente.

Quizás esta no sea una queja justa sobre un programa que, después de todo, intenta ilustrar cuán terriblemente peligrosa fue realmente esta faceta de la guerra. En parte, se debe a que nos apegamos a ciertos personajes en tierra y luego los perdemos en la confusión a gran altitud, solo para descubrir que fue su avión el que vimos destruido en una de las muchas escenas desgarradoras de bombardeos del programa. El alcance general de esa pérdida ciertamente se siente intelectualmente, pero Masters of the Air no despierta el mismo sentimiento que Brothers lo hizo de manera tan efectiva. Estamos más asombrados por el aterrador conjunto del asunto que invertidos en vidas individuales.

Ese asombro es suficiente para mantener la serie sombríamente convincente. Cada episodio, dirigido por Cary Joji Fukunaga, Dee Rees, Anna Boden y Ryan Fleck, entre otros, presenta una secuencia aterradora, estos hombres increíblemente jóvenes vuelan artilugios hechos a toda prisa (y aún más reparados) en ráfagas de explosiones antiaéreas y enjambres de Luftwaffe. luchadores. (Volaron en misiones diurnas, lo que hizo que su trabajo fuera exponencialmente más peligroso). La muerte llega rápida e inevitablemente y, sin embargo, aquellos que aún están en condiciones de volar siguen avanzando hacia sus destinos, ya sea asombrosamente valientes o endurecidos en una especie de vacío fatalista. Una y otra vez se elevan hacia el cielo, esa horrible repetición nunca nos aburre entre la audiencia. Es horrible cada vez.

Otras cosas suceden en el programa; terribles raspaduras detrás de las líneas enemigas, conflictos en campos de prisioneros de guerra, los aviadores de Tuskegee obtienen un escaparate de un episodio. Es grave y emocionante, un equilibrio cuidadoso que es el sello distintivo de estas series. Se podría argumentar que cualquier descripción de la guerra la valora inherentemente, pero Masters of the Air y los de su calaña son al menos menos lascivos, menos elaborados que esfuerzos menores como Midway o Fury.

Ayuda tener actuaciones tan sólidas de Butler, Turner y otros presentando la serie. Anthony Boyle, famoso por el escenario de Harry Potter y el legado maldito, narra todo el proceso como el Mayor Crosby, un alma más sensible que gradualmente encuentra su temple en el estrépito de la guerra. Ayuda a cimentar el espectáculo en una humanidad específica; distingue al menos a un tipo vestido con una chaqueta de cuero que vuela al infierno cada día. (Barry Keoghan también aparece en la serie, haciendo un divertido brooklynés).

Masters of the Air cambia la relativa verité de sus antepasados por una apariencia más pictórica. Si bien las escenas de combate aéreo se sienten vigorizantemente reales, la serie en general está bañada por más brillo de Hollywood del que quizás sea apropiado. Sus tonos exuberantes y saturados le dan al espectáculo un carácter escénico, una surrealidad de pantalla verde que no se sincroniza con el terror mecánico de sus escenas más apasionantes.

Aún así, los fanáticos de las dos últimas series sin duda encontrarán valor, incluso del tipo de entretenimiento ligeramente culpable, en Masters of the Air. Es vívida, espantosa y conmovedora donde cuenta, esta serie a la vez densa y dispersa sobre adolescentes apenas post-adolescentes que se lanzan a un infierno con destino al cielo. Lo que el programa deja claro es el asombroso milagro de que alguien haya sobrevivido, un testimonio de suerte loca más que cualquier otra cosa. Estos muchachos estaban entrenados y eran capaces, claro. Pero cualquiera que salga vivo de una de estas incursiones parece más un mero accidente cósmico que un dominio de algo.