Leinster avanza con paso firme a las semifinales mientras Garry Ringrose enciende la demolición de Leicester | Champions Cup | The Guardian

Vamos a decir que Dublín no es el lugar más feliz para cazar ingleses en este momento. Leicester evitó al menos cualquier tarjeta roja, pero al igual que Inglaterra en el Torneo Seis Naciones el mes pasado, nunca hubo peligro de una victoria fuera de casa impresionante. Leinster está en las semifinales de la Copa de Campeones y ahora espera a Toulouse o Sharks en las semifinales.

Si el ambiente del estadio estaba varios niveles por debajo del decisivo Grand Slam en el fin de semana de San Patricio, este sigue siendo un lugar extremadamente difícil para que los equipos visitantes vengan y dos tries en la primera parte y una actuación general de excelente calidad de Garry Ringrose mantuvieron a la provincia irlandesa en camino hacia una final de ensueño en casa en el mismo terreno el próximo mes.

Al final, sólo quedaba por saber cuántos puntos Leinster iba a lograr, con tries de Scott Penny, Jimmy O’Brien y John McKee y 20 puntos del pie de Ross Byrne asegurando una marcador final desequilibrado, que sólo se vio ligeramente suavizado por los intentos de consolación de Olly Cracknell y Harry Potter. Aún queda una oposición mejor, pero Leinster, con ventaja de jugar en casa todo el camino, van a ser difíciles de detener.

Incluso en ausencia de los lesionados Johnny Sexton, Josh van der Flier y Ronan Kelleher, no había escapatoria para un equipo de Leicester que fue completamente eliminado en la última media hora. "Luchamos duro, pero si les das un resquicio, te matan", admitió el medio scrum de Leicester, Handré Pollard. El sudafricano tiene una medalla de campeón mundial y sabe cuándo ve a un buen equipo.

Los presagios no eran buenos desde el principio, con Hugo Keenan subiendo más alto para robar el saque inicial del experimentado Mike Brown y permitir que Leinster se moviera con fluidez a través de las fases y pusiera a Ringrose sobre la línea de ensayo después de sólo 73 segundos. Leicester tuvo cierta alegría momentánea en un scrum temprano y Pollard anotó un penal para aliviar la presión, pero Leicester ya estaba nadando en una preocupante marea azul.

No fue ninguna sorpresa que, directamente desde una formación, Leinster realizara otra jugada preacordada con O’Brien saliendo de su ala para proporcionar a Ringrose un segundo try. Con 14-3 abajo y todavía quedando más de tres cuartos del partido, no tenía pinta de ser un buen viernes desde la perspectiva del centro del campo de Leicester.

La única oportunidad de los Tigers era mostrar un compromiso y una resistencia similares a los que mostraron sus 500 aficionados viajeros, muchos de los cuales habían venido en ferry desde Holyhead y debían volver a tomar el barco en las primeras horas de la mañana. Mientras Tommy Reffell y Julián Montoya fueron irritantes confiables en la pelota, el habilidoso manejo y ejecución de Leinster estaba en un nivel diferente.

Incluso la temprana salida de Ryan Baird y el cambio de Caelan Doris a la camiseta número 7 no hizo mucho para interrumpir el ritmo de Leinster. El segundo penal de Byrne lo llevó a 17-3, y fue un gran alivio para los visitantes cuando finalmente pudieron ejercer suficiente presión cerca de la línea de ensayo de sus oponentes para permitir que Anthony Watson anotara un try atlético en el rincón derecho.

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Un déficit de siete puntos en el medio tiempo fue mucho mejor de lo que Leicester podría haber anticipado, pero todavía tenían que negociar el rincón irlandés de Amen. En esta misma etapa del torneo del año pasado, Leinster ya estaba prácticamente asegurado en el descanso, pero en esta ocasión había un poco más de trabajo por hacer.

La tarea pareció momentáneamente peligrosa de volverse más difícil cuando un Jasper Wiese que avanzaba fue golpeado alto por Doris y el flanker fue enviado al banquillo. Sin embargo, jugar con 14 hombres pareció reavivar a Leinster y en la ausencia de Doris ganaron un penal de scrum aclamado ruidosamente y agregaron 10 puntos cruciales sin respuesta, incluyendo un try bien concebido creado por Ringrose y terminado por Jamison Gibson-Park. Incluso antes de que Leicester concediera un try penal y su sustituto hooker Charlie Clare fuera enviado al banquillo, el juego ya se había alejado por el río Liffey.