Aquí está cuánto el cambio climático aumenta las probabilidades de veranos extremadamente calurosos.
Las recientes olas de calor récord que han quemado el suroeste de Estados Unidos y el norte de México, China y el sur de Europa fueron mucho más probables debido al cambio climático causado por el ser humano, informan los investigadores el 25 de julio en un estudio de la Red de Atribución del Tiempo Mundial.
"Esto no es absolutamente una sorpresa", dijo la científica del clima Friederike Otto del Imperial College de Londres en una conferencia de prensa el 24 de julio. Pero "mientras el clima está cambiando como se espera, cuánto nos afecta es más grande de lo esperado".
Estas olas de calor intensas y a veces mortales están ocurriendo mientras los sistemas de alta presión se estancan en todo el hemisferio norte, creando cúpulas de calor apenas en movimiento (SN: 7/19/23). Phoenix, por ejemplo, ha alcanzado al menos 43.3° C (110° Fahrenheit) todos los días durante más de tres semanas.
Otto y sus colegas utilizaron computadoras para simular el clima de la Tierra, con y sin cambio climático causado por el ser humano, para evaluar cuán probables habrían sido las recientes olas de calor bajo diferentes condiciones climáticas.
En un mundo sin cambio climático, encontraron que el calor extremo reciente en China se esperaría aproximadamente una vez cada 250 años. Ahora, es un fenómeno que ocurre una vez cada cinco años, o 50 veces más probable de ocurrir. Mientras tanto, las olas de calor extremo en el sur de Europa y América del Norte, que habrían sido prácticamente imposibles sin el cambio climático, ahora es probable que ocurran una vez cada 10 y 15 años, respectivamente.
Si el calentamiento climático llega a 2 grados Celsius por encima de los niveles preindustriales, estos eventos podrían ocurrir cada dos a cinco años, mostraron las simulaciones. Ya nos hemos calentado al menos 1.1 grados C desde entonces (SN: 12/22/22).
Aunque todavía es demasiado pronto para determinar el costo humano de estos eventos extremos, ya se han informado cientos de muertes en diferentes regiones del mundo y crecen las preocupaciones por la escasez de energía debido al aumento de la demanda de enfriamiento.
"Los riesgos están aumentando más rápido de lo que nos estamos adaptando", dijo Otto. "Somos mucho más vulnerables de lo que solíamos creer en el pasado".
