Agregar sal con frecuencia a tus comidas podría aumentar tu riesgo de desarrollar diabetes tipo 2.

Añadir sal frecuentemente a tus comidas podría aumentar tu riesgo de desarrollar diabetes tipo 2, revela un nuevo estudio.

Es conocido que hay una conexión entre la nutrición y la diabetes tipo 2. Sin embargo, una nueva investigación muestra que no solo los carbohidratos y los azúcares podrían afectar el desarrollo de esta condición.

Un nuevo estudio, publicado a principios de este mes en Mayo Clinic Proceedings, encontró que cuanto más sal agregan las personas a sus alimentos, más probable es que desarrollen diabetes tipo 2.

Investigadores de la Universidad de Tulane, quienes llevaron a cabo el estudio, explicaron que su curiosidad sobre el tema fue despertada por un estudio que habían publicado el año pasado.

"Recientemente encontramos que agregar sal a los alimentos es un indicador potencial de ingesta de sal a largo plazo, que está relacionado con un mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares y mortalidad", dijo el autor del estudio Lu Qi, MD, PhD, FAHA, director del Centro de Investigación de Obesidad de la Universidad de Tulane y del Instituto de Salud Personalizada de Tulane, a Health.

Así es como la ingesta de sodio está relacionada con el desarrollo de la diabetes tipo 2, así como formas simples de reducir la ingesta de sodio.

El equipo de investigación recolectó datos sobre más de 400,000 adultos en el Biobanco del Reino Unido, una cohorte a largo plazo de personas cuya información de salud se ha utilizado desde 2006 hasta la actualidad.

Al comienzo de esta línea de tiempo, los participantes seleccionados no tenían diabetes, enfermedad renal crónica, cáncer ni enfermedades cardiovasculares.

Los autores del estudio dividieron a los participantes en cuatro grupos: aquellos que "nunca/rara vez" agregaban sal a los alimentos, "a veces", "usualmente" o "siempre" lo hacían. Luego, siguieron los resultados de salud de los sujetos durante una mediana de 11.9 años.

En comparación con las personas que informaron que nunca o rara vez agregaban sal a sus alimentos, el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 fue mayor en un 13%, 20% y 39%, respectivamente, para las personas que respondieron "a veces", "usualmente" o "siempre".

La investigación se centró en la sal en general, sin profundizar en qué tipo (como sal marina, sal kosher o sal del Himalaya) produjo estos resultados.

Según Vandana Sheth, RDN, CDCES, FAND, quien no estuvo involucrado en el estudio, el tipo de sal probablemente no marca mucha diferencia en el riesgo de diabetes.

"La consideración clave es el contenido de sodio en la sal, que es relativamente consistente en estos tipos", dijo Sheth, dietista nutricionista registrada, educadora certificada en diabetes y autora de My Indian Table: Quick & Tasty Vegetarian Recipes, a Health.

Explicó que la ingesta excesiva de sodio es lo que se asocia con problemas de salud, y eso puede aplicarse a cualquier tipo de sal con una cantidad significativa de sodio.

Además de la cantidad de sal que agregas a un plato, es importante tener en cuenta cuánto sodio consumes en alimentos procesados.

Según la Asociación Americana del Corazón, los estadounidenses obtienen hasta el 75% de su sodio diario de alimentos procesados como sopas, salsas de tomate, condimentos y productos enlatados.

Qi dijo que estas fuentes adicionales de sodio también pueden aumentar el riesgo de diabetes tipo 2.

"Podría ser, porque el factor perjudicial son las altas ingestas de sal, sin importar de dónde provengan", dijo.

Todo esto para decir, Qi aclaró que el estudio fue observacional y no prueba la causalidad.

Dado que los niveles de azúcar en la sangre son la principal preocupación en la diabetes, la conexión entre la dieta y la diabetes ha estado históricamente centrada en los carbohidratos, que se descomponen en azúcares en la sangre.

El papel del sodio en esta mezcla es un concepto relativamente nuevo. Entonces, ¿cuál podría ser la conexión entre la sal agregada y el aumento del azúcar en la sangre?

Qi dijo que hay algunas posibilidades.

Las personas que agregan sal a sus alimentos pueden estar consumiendo comidas con más calorías, lo que resulta en un aumento de peso que podría aumentar su riesgo de diabetes.

"Nuestro estudio sugiere que la alta adiposidad relacionada con agregar sal a los alimentos podría ser en parte responsable de las asociaciones observadas", dijo.

Según Sheth, el sodio incluso puede aumentar el apetito.

"Hay una teoría de que la sal puede incentivar una mayor ingesta de alimentos, lo que potencialmente podría llevar a condiciones como la obesidad y la inflamación, que, a su vez, aumentan el riesgo de desarrollar diabetes", dijo.

Por último, Qi mencionó la posibilidad de la inflamación como otra explicación, pero se necesita más investigación sobre esa conexión.

Reducir la cantidad de sodio en tu dieta no tiene que ser un asunto desagradable. Existen muchas tácticas creativas que te permiten reducir tu ingesta de sodio sin sacrificar el sabor de tus alimentos.

Teniendo en cuenta los hallazgos del estudio, dejar el salero fuera de la mesa durante las comidas puede ser una forma útil de reducir la cantidad de sodio que consumes. De esta manera, está fuera de la vista, fuera de la mente.

Tener que levantarse de la mesa para buscar la sal crea una barrera que podría ser suficiente para reducir la frecuencia de uso.

Sheth recommends reducing your sodium gradually, rather than all at once, since dramatic dietary measures often don’t stick.

Some small strategies that help keep sodium low are rinsing canned foods like beans and vegetables before use, or opting for fresh foods when possible. Choices like fresh fruits and vegetables, whole grains, and lean proteins generally contain very little sodium.

And don’t forget to read food labels to know how much sodium you’re getting. Products with 5% or less of the Daily Value (DV) are considered low-sodium, while foods that provide 20% or more of the DV are considered high.

Lastly, make your meals a fun and interesting experiment by testing other spices and seasonings. Often, they can combine to create delicious, flavors that don’t need much salt.

“Use herbs, spices, and flavorings such as citrus, vinegars, and salt-free seasoning blends to amp flavors while cutting back on salt,” Sheth said.