Edin Dzeko demuestra clase eterna mientras que Inter utiliza lecciones de la historia reciente para sacudir a Milán | Champions League | The Guardian

Con un gol de un tiro de esquina y un inicio decisivo e impresionante, la reunión de la Liga de Campeones siguió patrones familiares para los reyes de la copa de Inzaghi.

Una pancarta colgaba de la Curva Sud de San Siro antes del inicio, afirmaba que cada demonio del infierno había venido a apoyar a Milan, pero olvidaron a aquel que vive en los detalles. Puedes convertir un estadio en un infierno por una noche, pero dejar a Edin Dzeko marcado por un lateral en un tiro de esquina es una receta para el arrepentimiento eterno.

"Es mucho más grande que yo, no hay mucho que hacer", dijo Davide Calabria sobre el gol que puso a Inter en camino a una victoria por 2-0 sobre el Rossoneri en la primera mitad de su semifinal de la Liga de Campeones. El derbi más grande de Milán en dos décadas tenía apenas ocho minutos de juego cuando Dzeko enganchó su pierna alrededor del defensa y lo mandó a casa con un disparo de volea.

Fue, según La Gazzetta dello Sport, la primera vez que el equipo de Stefano Pioli había concedido un gol de un tiro de esquina en 104 intentos, pero pareció demasiado familiar. Inter ganó su partido anterior contra Milan, hace tres meses, con un gol de la misma fuente: Hakan Calhanoglu entregando ambos cruces desde el mismo rincón del mismo terreno que estos equipos comparten. La única diferencia fue el goleador: Dzeko esta vez, Lautaro Martínez en aquel entonces.

"Los derbis se deciden por los detalles", dijo Martínez el miércoles. Lo mismo podría decirse para las eliminatorias. El récord de Inter en competiciones eliminatorias desde que Simone Inzaghi asumió el cargo es prácticamente inmaculado: ganando la Supercopa en ambas temporadas, así como la Coppa Italia en 2022 y alcanzando la final de la edición de este año, que se jugará contra Fiorentina este mes.

Nadie en el club se atreve a presumir que van por el camino hacia la final de la Liga de Campeones. Las conversaciones con los periodistas después de vencer a Milan se volvieron casi cómicas en su repetición, un jugador tras otro alineándose para insistir en que una ventaja de 2-0 no significaba nada. Francesco Acerbi afirmó sentirse "ni feliz ni satisfecho porque aún no hemos hecho nada".

Podemos al menos reconocer los resultados ya logrados. Inter ni siquiera se esperaba que pasarán la fase de grupos después de que les tocara el grupo con el Bayern de Múnich y el Barcelona. Su victoria por 1-0 sobre el club catalán en octubre llegó después de dos derrotas consecutivas en la liga.

Los Nerazzurri han mantenido su portería a cero en cuatro de las cinco eliminatorias, con un portero, André Onana, fichado en transferencia libre, y un defensa central titular, Milan Skriniar, que se marcha al Paris Saint-Germain y que está lesionado desde mediados del mes pasado.

Inzaghi ha cometido muchos errores en Inter. Se esperaba que su equipo compitiera por el título de la Serie A esta temporada, pero están en cuarto lugar con cuatro juegos por jugar, 20 puntos detrás de los campeones, el Napoli, y atrapados en una lucha de seis equipos por los lugares restantes en la Liga de Campeones.

Es una peculiaridad de esta semifinal, celebrada como un momento de renacimiento para dos de los clubes más legendarios de Italia, que ambos entrenadores han enfrentado especulaciones sobre sus perspectivas laborales. El Milan de Pioli ocupa el quinto lugar, por detrás de Inter después de empatar con Cremonese en el decimonoveno lugar la semana pasada.

Sin embargo, la noche del miércoles fue otra ocasión de copa en la que Inzaghi tomó todas las decisiones importantes. Las decisiones de comenzar con Calhanoglu y Dzeko en lugar de Marcelo Brozovic y Romelu Lukaku, a pesar de la brillante forma del belga, con tres goles y tres asistencias en sus tres últimas salidas, fueron plenamente recompensadas. También lo fue el instinto de ir al ataque al principio.

Esta fue la estrategia que Inter adoptó contra Milan en la Supercoppa en enero, cuando se adelantaron dos goles en 21 minutos y luego se desplazaron hacia una victoria por 3-0. Los goles llegaron incluso más rápido esta vez, con Dzeko marcando en el octavo minuto y Henrikh Mkhitaryan en el 11º después de que Martínez crearía espacio para que corriera con un falso pase de Federico Dimarco.

Se sintieron aún más decisivos aquí. Milan era el equipo local designado y los aficionados se comprometieron a hacer que se sintiera como un infierno para Inter. Para cuando entró el gol de Mkhitaryan, parecía como si todo el lugar hubiera sido rociado con agua bendita, el ensordecedor rugido que recibió al inicio del partido fue reemplazado por el silencio en la Curva Sud.

Milan finalmente se despertó, y tal vez si Junior Messias o Sandro Tonali hubieran encontrado la portería con tiros tempranos en la segunda mitad, los fuegos podrían haberse encendido. Como está, los Rossoneri tienen seis días para encontrar la fórmula que revierta esta eliminatoria. Mucha esperanza se anclará en el regreso de Rafael Leão que sufrió una tensión muscular en el fin de semana.

Pioli minimizó cualquier sugerencia de una brecha entre los equipos en sus comentarios posteriores al juego, diciendo: "Inter jugó mejor que nosotros en la primera mitad y marcó dos goles. Nosotros lo hicimos mejor que ellos en la segunda, pero no lo conseguimos".

If details really are the difference in derbies and cup ties, then converting your chances must be the most important of them. Inter have natural advantages in this area, Inzaghi blessed with the luxury of choice between Martínez, Lukaku and Dzeko where Leão’s injury left Pioli short of options up front.

This time Dzeko made the difference. The Bosnian has plenty of experience deciding big games, having won his first league title with Wolfsburg in 2008-09 and followed that up with two more in England at Manchester City.

His registration says he is 37 years old, but one journalist asked him to confirm his age on Wednesday night, struggling to reconcile that number with the striker’s enduringly nimble and decisive presence on the pitch. “How old did I say last time?” shot back Dzeko. On a night when details mattered, this was one that did not.