Desmintiendo el mito: Los purificadores de aire no logran prevenir enfermedades, según revela un estudio.

Nuevas investigaciones indican que las tecnologías de filtración de aire, como las luces germicidas y los ionizadores, no reducen eficazmente el riesgo de infecciones virales en entornos del mundo real, desafiando los beneficios percibidos de estos costosos sistemas en entornos de salud pública.

Los sistemas de filtración de aire no son efectivos para reducir el riesgo de infecciones virales, según revela una investigación reciente de la Universidad de East Anglia.

Un nuevo estudio destaca que las tecnologías destinadas a mejorar la seguridad durante las interacciones sociales en interiores pueden no tener éxito en entornos prácticos. El equipo de investigación examinó varias tecnologías como sistemas de filtración de aire, luces germicidas e ionizadores.

Analizaron todas las pruebas disponibles, pero encontraron poco apoyo para esperanzas de que estas tecnologías puedan hacer que el aire sea seguro frente a infecciones respiratorias o gastrointestinales.

El profesor Paul Hunter, de la Escuela de Medicina de Norwich de la UEA, dijo: "Los purificadores de aire están diseñados para filtrar contaminantes o sustancias no deseadas del aire que pasa a través de ellos. Cuando llegó la pandemia de Covid, muchas empresas grandes y gobiernos, incluidos el NHS, el ejército británico y los gobiernos locales de Nueva York y Alemania, investigaron la instalación de este tipo de tecnología para reducir las partículas de virus transmitidas por el aire en edificios y espacios pequeños. Pero las tecnologías de tratamiento de aire pueden ser costosas. Por lo tanto, es razonable evaluar los beneficios en comparación con los costos y comprender las capacidades actuales de estas tecnologías".

El equipo de investigación estudió la evidencia sobre si las tecnologías de limpieza de aire mantienen seguras a las personas evitando infecciones respiratorias o gastrointestinales transmitidas por el aire. Analizaron la evidencia sobre infecciones microbianas o síntomas en personas expuestas o no a tecnologías de tratamiento de aire en 32 estudios, todos realizados en entornos del mundo real como escuelas o hogares de cuidado. Hasta ahora, ninguno de los estudios de tratamiento de aire iniciados durante la era de Covid se ha publicado.

La investigadora principal, la Dra. Julii Brainard, también de la Escuela de Medicina de Norwich de la UEA, dijo: "Las tecnologías que consideramos incluyen filtración, luces germicidas, ionizadores y cualquier otra forma de eliminar de manera segura los virus o desactivarlos en el aire respirable. En resumen, no encontramos pruebas sólidas de que las tecnologías de tratamiento de aire sean susceptibles de proteger a las personas en entornos del mundo real. Existe mucha evidencia existente de que la contaminación ambiental y de superficie puede reducirse mediante varias estrategias de tratamiento de aire, especialmente luces germicidas y filtración de aire de partículas de alta eficiencia (HEPA). Pero la evidencia combinada indicó que estas tecnologías no detienen ni reducen enfermedades."

"Había alguna evidencia débil de que los métodos de tratamiento de aire reducían la probabilidad de infección, pero esta evidencia parece sesgada e imparcial. Sospechamos firmemente que existían algunos estudios relevantes con efectos muy pequeños o nulos, pero que nunca fueron publicados. Nuestros hallazgos son decepcionantes, pero es vital que los responsables de la toma de decisiones en materia de salud pública tengan una imagen completa. Esperamos que esos estudios que se hayan realizado durante Covid se publiquen pronto y podamos realizar un juicio más informado sobre el valor que podría haber tenido el tratamiento de aire durante la pandemia".