Warum wir nicht von John F. Kennedy Jr. und Carolyn Bessette-Kennedy loslassen können | Vanity Fair

Sie wissen bereits, wie die Geschichte endet. Am 16. Juli 1992 starben John F. Kennedy Jr.—der Sohn von JFK und Jackie O—und seine Frau, Carolyn Bessette-Kennedy, als das kleine Flugzeug, das John flog, irgendwo vor der Küste von Martha's Vineyard abstürzte. Carolyns ältere Schwester, Lauren, war ebenfalls im Flugzeug und kam ebenfalls bei dem Absturz ums Leben. Es dauerte fünf Tage, bis die Behörden ihre Leichen vom Meeresboden bargen.

Das ist das tragische Ende, auf das Ryan Murphys neueste Fernsehserie unweigerlich zusteuert—und auch der Anfang. Love Story: John F. Kennedy Jr. und Carolyn Bessette beginnt mit den verhängnisvollen letzten Momenten des Paares auf dem Boden. Carolyn wechselt ihre Nagelfarbe von einem mutigen Rot zu einem unauffälligeren Ton; John humpelt aus seinem Büro des George Magazins und trägt einen Gips an seinem linken Knöchel aufgrund eines Paragliding-Unfalls. Sobald sie auf dem Rollfeld ankommen, können sie nicht aufhören zu streiten—ihre Beziehung scheint am Rande des Abgrunds zu stehen, während sie sich auf ihren letzten Flug vorbereiten.

Es ist schwer zu überschätzen, welchen spürbaren Einfluss John und Carolyn auf New York in den 1990ern hatten—wie anders ihre Ära war als die heutige zerklüftete Medienlandschaft. Von Geburt an war John Amerikas erster Sohn, der Junge, der dem Sarg seines Vaters salutierte. Nun, da er erwachsen war, verfolgten die Klatschblätter jeden seiner Schritte. Manchmal waren sie lobend—er war der vierte Mann, der jemals zum Sexiest Man Alive von People ernannt wurde. In anderen Fällen weniger. Nachdem John zum zweiten Mal die Anwaltsprüfung des Bundesstaates New York nicht bestanden hatte, hatte die New York Daily News eine beißende Schlagzeile: "The Hunk Flunks…Again" (Der Schönling versagt…wieder).

Jedes Mal, wenn Sie eine glamouröse Frau sehen, die eine Kopfsteinpflasterstraße in einem neutralen, aber makellos geschneiderten Ensemble überquert, können Sie sich bei Carolyn bedanken.

Dinge waren auch nicht einfacher für Carolyn. Eine Verkäuferin, die von einem Calvin Klein Geschäft ins New Yorker Hauptquartier der Marke versetzt wurde, wurde Carolyn eher ins Rampenlicht gestellt als dass sie hineingeboren wurde. Als PR-Expertin und schließlich als öffentliche Figur half Carolyn, die Karriere von Kate Moss zu starten und Marken wie Miu Miu und Issey Miyake in den Mainstream zu bringen, aber sie sträubte sich gegen ihren Ruhm. Dennoch übertraf ihr kultureller Einfluss bei weitem ihre Karriere, die sogar noch vor ihrem Tod endete: Sie hatte diese aufgegeben, um eine Vollzeit-Kennedy-Frau zu werden. Jedes Mal, wenn Sie eine glamouröse Frau sehen, die eine Kopfsteinpflasterstraße in einem neutralen, aber makellos geschneiderten Ensemble von Prada oder Yamamoto—oder einem der klaren Nachkommen dieser Marken, wie The Row oder Khaite—überquert, können Sie sich bei Carolyn bedanken.

Murphy durchsuchte den Globus, um Schauspieler zu finden, die John und seine geheimnisvolle Ehefrau überzeugend darstellen konnten. Nach Tausenden von Auditions entschieden er und sein kreatives Team sich für die relativ unbekannten Paul Anthony Kelly und Sarah Pidgeon. Der Kanadier Kelly arbeitete hinter einer Verkaufstheke in Toronto, als sein Leben, genau wie Carolyns, sich in einem Augenblick veränderte: "Ich wurde in einem American Apparel an der Queen Street East entdeckt", sagt er. Eine Woche später lief er auf dem Laufsteg der Mailänder Fashion Week und später modelte er für Brooks Brothers.

Es ist leicht zu sehen, warum. In Vintage-Armani-Hosen, einem schwarzen Zegna-Knopfhemd und einer Lederjacke von Paul Smith wirkt Kelly fast schon komisch attraktiv. Das Schauspiel kam zunächst als Nebenprodukt seines Jobs als Model zu ihm—aber wie bei vielen anderen seiner Mitstreiter kam der Erfolg nicht über Nacht. Er verbrachte 13 Jahre mit Auditions und arbeitete nebenbei in der Gemeindetheater, "weil ich etwas tun musste", sagt er. Aber Kelly hatte keinen bedeutenden Job bekommen, bis er Love Story bekam.

Pidgeons Kleid von Versace; Schuhe von Jude; Ohrringe von Chanel Fine Jewelry, Uhr von Chanel Watches. Kellys Hemd von Brunello Cucinelli; Tanktop von Merz B. Schwanen; Uhr von Rolex.

Das Gleiche kann man nicht über Pidgeon sagen, eine zierliche Schauspielerin aus Michigan, die zwei angesehene Schauspielschulen hintereinander besuchte—Interlochen Arts Academy und Carnegie Mellon—und in der Amazon Prime Serie The Wilds direkt nach der Schule besetzt wurde. Dann kam die Rolle, die ihr Leben veränderte: Diana, die Leadsängerin einer Fleetwood Mac-ähnlichen Band in David Adjmis Tony-gekröntem Stück Stereophonic. "Es war eine große Herausforderung", sagt sie. "[Ich] musste singen, schreien, weinen, und das musste ich immer wieder tun." Sie erhielt eine Tony-Nominierung für ihre Mühe.

Pidgeons Aufgabe war gleichzeitig und gegenläufig zu Kellys: Wie kann man überzeugend eine Frau darstellen, die sowohl ikonisch als auch ein Rätsel ist? Während es Hunderte von Fotos von Carolyn gibt, hat sie nie ein offizielles Interview gegeben; suchen Sie nach Videoclips von ihrer Stimme und Sie werden weniger als 18 Sekunden für die Öffentlichkeit finden. "In gewisser Weise ist das das Einschüchternde daran", sagt Pidgeon. "Es erforderte wirklich, dass ich eine Wahl traf, wie ich sie repräsentieren wollte."

John war seit seiner Geburt im Rampenlicht und es gibt unendlich viele Informationen über ihn. Für einen Schauspieler könnte dies ein Vorteil sein - besonders für einen Kanadier, der versucht, den markanten Kennedy-Lockjaw-Akzent zu beherrschen. "Junior erzählt das Buch seines Vaters, also höre ich das jeden Tag, bevor ich zur Arbeit gehe", sagt Kelly. "Alles ist sehr gut dokumentiert, daher war es leicht, einfach ein Schwamm zu sein und dem Algorithmus zu erlauben, mir alles zu zeigen."

Aber der Algorithmus kann eine launische Herrin sein. Als die Show einige initialen Testaufnahmen von Pidgeon in Kostüm als Carolyn veröffentlichte, wurden die Bilder auf negative Weise viral, mit Kritikern auf der ganzen Welt, die die Kostüme und das Styling und sogar den Farbton von Pidgeons frisch gefärbten blonden Haaren auseinandernehmen. "Es hat mich nicht überrascht, dass die Leute starke Meinungen hatten", sagt Pidgeon zu dem Drama. "Diese Leute sind sehr beliebt. Es gibt viel Vertrautheit mit ihnen. Durch diesen Prozess ist sie mir sehr wichtig geworden. Also war es wohl keine große Überraschung, dass die Leute Feedback dazu hatten." Während Pidgeon die Kritik gelassen aufnahm, schien Murphy und sein Team es zu Herzen zu nehmen - sie entließen den ursprünglichen Kostümdesigner der Show und stellten einen neuen ein, Rudy Mance, Wochen nach Beginn der Produktion der Serie im Juni. "Die Leute, ich eingeschlossen, fühlen sich beschützend ihnen und ihrem Image gegenüber, weil das, was ihnen passiert ist, so tragisch war", sagt Mance.

Die Prüfung war nichts, dem sich Pidgeon bisher in ihrer Karriere stellen musste. "Ich habe noch nie an etwas gearbeitet und dabei gewusst, dass darüber geredet wird", sagt sie. "Dieser Prozess geht darum, herauszufinden, wie ich damit umgehe. Ich habe verstanden, dass ich mich einfach auf die Geschichte konzentrieren muss, die wir erzählen." Immer ein unterstützender Szenenpartner, stimmt Kelly zu: "Ich glaube, es zeigt wirklich, wie sehr die Menschen sich interessieren", sagt er über das Getöse. "Es zeigt, dass die Leute darauf freuen, dass es losgeht, was meine Begeisterung dafür wiederbelebt - zur Arbeit zu gehen und diesen Charakteren Leben einzuhauchen. Ich glaube, die Leute werden wirklich zufrieden sein mit dem, was wir getan haben, was wir hier geschaffen haben."

Abfällige Aussagen sind nicht der einzige Lärm, den sie abschalten mussten. Im gleichen Jahr, in dem Pidgeon und Kelly Love Story drehten, berief Präsident Donald Trump Robert F. Kennedy Jr., Johns Cousin, zum Leiter des Gesundheits- und Sozialministeriums, was dem ehemaligen Anwalt eine mächtige Plattform gab, um Verschwörungstheorien über angebliche Gefahren von Impfstoffen, Fluorid, Saatölen und Tylenol zu verbreiten, unter anderem. Jack Schlossberg, Johns Neffe, ist auf der gegnerischen Seite des ideologischen Spektrums - und kündigte kürzlich seine Kandidatur für den Kongress in New York an - hat jedoch seine Verachtung für Murphy und die gesamte Produktion von Love Story bekannt gemacht. In einem später gelöschten sozialen Beitrag drohte Schlossberg, zum Set von Love Story zu kommen, um Murphy die Leviten zu lesen. Später sagte er der New York Times, er habe "herumgespaßt".

"Sie sind eine sehr große Familie. Es gibt viele von ihnen", sagt Pidgeon, als ich nach RFK Jr. und Schlossberg frage. "Ich weiß nichts über das haben einer Geschichte oder Geschichten -" Sie hält inne, überlegt es noch einmal. "Wir sind nicht die ersten, die die Kennedys in irgendeiner Weise untersuchen. Aber es ist wirklich cool zu wissen, dass wir an einem Projekt arbeiten, das auf einer Familie basiert, die so präsent ist." Ein nervöser Kelly stimmt seiner routinierteren Kollegin zu: "Ich muss mich jetzt anschließen", sagt er nach etwas Überredungskunst. Die Kennedys scheinen alles mühelos zu tun - aber man kann fast den Schweiß auf Kellys Nacken hinunterlaufen sehen.

Selbst der weniger abergläubische unter uns wäre schwer zu leugnen, dass eine ungewöhnliche Anzahl schrecklicher Dinge der Familie Kennedy widerfahren ist. Joe Jr. starb im Kampf. JFK und RFK wurden ermordet. John und Carolyn waren nicht einmal die ersten Kennedys, die tragisch bei einem Flugzeugabsturz starben. Erst vor wenigen Wochen starb Johns Nichte Tatiana Schlossberg im Alter von 35 Jahren nach einem Kampf gegen akute myeloische Leukämie. Trotz dessen - und trotz der Tragödien, für die die Familie eine gewisse Verantwortung trägt, wie Chappaquiddick und Rosemarys Lobotomie - hat das Erbe der Kennedy-Familie weit über die tausend Tage hinaus gedauert, in denen JFK als jüngster Präsident des Landes gedient hat. Liebe Geschichte verspricht, diese Dynastie zu erforschen, tief in eine blendende und verdammt Familie einzutauchen durch die Kennedys, die am hellsten geleuchtet und am meisten gelitten haben.

Die Fakten, die wir kennen, sind manchmal seltsamer als Fiktion. Fugees-Mitglied Wyclef Jean trat bei der Beerdigung von JFK Jr. im Jahr 1999 auf, weil John so ein großer Fan war. Carolyn war genervt von Gwyneth Paltrow und war beste Freundin von der zukünftigen Real Housewife Carole Radziwill, die mit Johns Cousin Anthony Radziwill verheiratet war. Wir wissen, dass John und Carolyn verliebt waren - die Emotionen sprudeln praktisch aus den Fotos von ihrer kleinen Hochzeit in der First African Baptist Church auf Cumberland Island in Georgia, wo Carolyn ein sofort trendsetzendes $40.000 Hochzeitskleid trug, das von ihrem Freund, Calvin Klein-Alumni Narciso Rodriguez, entworfen wurde. Wir wissen auch, dass sie sich gestritten haben: Es gibt Paparazzi-Aufnahmen des Paares, die sich in der Innenstadt von Manhattan anschreien und gegeneinander schieben, schmerzhaft unterbrochen durch Johns scheinbaren Versuch, Carolyns Verlobungsring abzureißen. All das wird sich in Love Story abspielen. Wenn sie gelebt hätten, wäre John dann wie sein Vater, sein Cousin und sein Neffe in die Politik gegangen? Wäre Carolyn mit ihrer eigenen Modemarke gestartet? Wären sie zusammen geblieben oder hätten sie sich scheiden lassen? Hätte John, ein aufstrebender Medienmogul, dieses Magazin leiten können? Wir werden es nie wissen. Auch die Zukunft von Kelly und Pidgeon ist ein Rätsel - aber zumindest im Moment sieht sie hell aus. "Meine Frau ist hier. Sie ist schwanger. Es ist unser erstes Baby", sagt Kelly, seine Augen leuchtend. "Der voraussichtliche Geburtstermin ist der Geburtstag von Carolyn Bessette-Kennedy", fügt er hinzu: 7. Januar. John hatte nie die Chance, Vater zu werden - aber Kelly hat immer noch das Gefühl, dass ihn diese Erfahrung näher zum gefallenen Sohn Amerikas bringt. "Es gibt so viele Dinge, die sich mit ihnen und uns und der Show in Einklang bringen", sagt er über John und Carolyn. "Es fühlt sich sehr vorherbestimmt an.” Durchweg: Haarprodukte von Bleu de Chanel (Kelly), Living Proof (Pidgeon); Nagellack von Chanel Le Vernis (Pidgeon); Pflegeprodukte von Bleu de Chanel (Kelly); Frisur, Shin Arima (Pidgeon), Jessica Ortiz (Kelly); Make-up, Romy Soleimani (Pidgeon); Maniküre, Megumi Yamamoto; Pflege, Jessica Ortiz (Kelly); Schneider, Albert Torres; Set-Design, Jordan Mixon. Produziert vor Ort von Urban NYC. Siehe Unsere Vorhersagen für die Oscar-Nominierungen 2026 Brooklyn Beckham bricht sein Schweigen Donald Trump wirft eine Granate nach Europa Die denkwürdigsten Red-Carpet-Momente von Valentino Titelstar Teyana Taylor über ihr Durchbruchsjahr RFK Jr.'s eugenisch-kodierter Kreuzzug Obduktionsbericht: Die letzten Momente der Murdoch-Dynastie Das Leben - und der schockierende Mord - von Playboy-Playmate Dorothy Stratten Belle Burden über das "Erbe der Untreue" ihrer Familie Susie Wiles, JD Vance und die "Schrottplatz-Hunde": Der Stabschef des Weißen Hauses über Trumps zweite Amtszeit Aus dem Archiv: Der Serienmörder und die Texas-Mom, die ihn stoppte