Was Trans-Personen über das Brustkrebsrisiko und Screening wissen müssen

Das Verständnis für Brustkrebs-Screening, wie die Mammographie, kann für Frauen oft schwierig sein. Aber das Gespräch erfordert eine zusätzliche Nuance für transidente Männer und Frauen, deren Brustkrebsrisiko komplex ist und selten diskutiert wird.

Die US-amerikanische Preventive Services Task Force (USPSTF) hat kürzlich Änderungen ihrer Richtlinien für die Screening-Mammographie vorgeschlagen und schlägt nun vor, dass Frauen im Alter von 40 bis 74 Jahren mit durchschnittlichem Brustkrebsrisiko alle zwei Jahre getestet werden.

Die Richtlinien gelten für cisgeschlechtliche Frauen, nichtbinäre Menschen und trans Männer, die bei der Geburt als weiblich identifiziert wurden.

In Wirklichkeit ist das Brustkrebsrisiko von trans Menschen etwas komplexer.

"Es gibt Bevölkerungsgruppen innerhalb der LGBTQ+ Gemeinschaft, die ein höheres Risiko haben, an Brustkrebs zu erkranken - insbesondere transidente Personen, die fünf Jahre Hormonersatztherapie durchlaufen haben, sowie weiblich-transidente und männlich-transidente Personen, die keine Brustkorrektur-Operation hatten", sagte Robyn Roth, MD, eine zertifizierte Radiologin mit Schwerpunkt auf Brustbildgebung und Gastgeberin eines Podcasts, gegenüber Health.

Hier ist, was Experten über transidente Menschen und Brustkrebs zu sagen hatten, warum diese Bevölkerung oft keine angemessene Versorgung erhält und was Personen aller Geschlechter tun sollten, um ihr persönliches Brustkrebsrisiko im Auge zu behalten.

Transgender zu sein beeinflusst nicht unbedingt die körperliche Gesundheit einer Person, aber bestimmte Therapien können das Risiko für Brustkrebs senken oder erhöhen.

Insbesondere Menschen, die genderbestätigende Maßnahmen durchgemacht haben - ob das Hormontherapie oder eine Operation ist - können ein anderes Maß an Brustkrebsrisiko erleben als das, was für das Geschlecht, mit dem sie geboren wurden, typisch ist.

Für trans Frauen kann die Einnahme von Hormonen wie Östrogen oder Progesteron ihr Krebsrisiko erhöhen.

"Wenn Sie Brustkrebs haben, treten diese in der Regel auf, weil es eine Mutation in den Zellen gibt", sagte Edward Ray, MD, Associate Professor für Chirurgie und plastischer Chirurg mit Schwerpunkt auf der Geschlechtsbestätigungschirurgie an Cedars-Sinai gegenüber Health.

"Östrogen ist in vielen Fällen auch mit diesem Prozess verbunden", sagte er. "Also wachsen viele Brustkrebsarten schneller und aggressiver, wenn sie Östrogen ausgesetzt sind."

Obwohl weitere Forschung zu diesem Thema erforderlich ist, ist das Gegenteil für transidente Männer, die genderbestätigende Maßnahmen durchgemacht haben, laut Dr. Ray wahr. Eine Androgentherapie wie Testosteron kann das Risiko senken, an estrogenrezeptorpositivem Brustkrebs zu erkranken.

Das Brustkrebsrisiko wird auch "signifikant verringert", wenn eine Person eine Brustkorrektur-Operation durchführt, bei der der größte Teil ihres Brustgewebes entfernt wird, sagte Tami Rowen, MD, Associate Professor für Geburtshilfe, Gynäkologie und reproduktive Wissenschaften am Center of Excellence for Transgender Health an der University of California in San Francisco gegenüber Health.

Es ist jedoch wichtig zu bedenken, dass nicht alle Transpersonen in diese Kategorie fallen.

"Wenn jemand trans ist, aber keine Hormone verwendet hat oder keine Operation hatte, hat er das gleiche Brustkrebsrisiko wie die cisgeschlechtliche Bevölkerung", sagte Dr. Rowen. "Sie würden sie nicht anders untersuchen oder behandeln."

Es gibt auch eine Reihe von sozialen Faktoren, die das Brustkrebsrisiko von Transpersonen beeinflussen können, fügte Dr. Roth hinzu.

Vergangenes Unwohlsein bei Ärzten könnte dazu führen, dass Transpersonen notwendige medizinische Behandlungen vermeiden, ebenso wie das Befinden in für cisgeschlechtliche Männer oder Frauen speziell geschaffenen Räumen, sagte sie.

Auch Lebensstilfaktoren können eine Rolle spielen. Transpersonen haben häufiger Alkohol- und Nikotinabusus, die beide das Brustkrebsrisiko erhöhen. Und transidente Männer haben möglicherweise seltener Schwangerschaften oder stillen weniger, sagte Dr. Roth, was sonst langfristig das Risiko für Brustkrebs senken würde.

"Sie haben eine höhere Arbeitslosenquote und keinen Versicherungsschutz, was es noch schwieriger macht, eine routinemäßige Untersuchung durchzuführen", sagte Dr. Roth. "Es könnte auch schwieriger für sie sein, einen Arzt zu finden, der mit den Bedürfnissen von LGBTQ+-Personen vertraut ist."

Nach Angaben von Dr. Rowen könnte auch das gegenwärtige politische Klima eine medizinische Bedenken darstellen - Gesetze, die sich gegen die Transgender-Gesundheitsversorgung richten, könnten dazu führen, dass sich Menschen weniger bereitwillig medizinisch behandeln lassen oder Ärzten gegenüber ihre Geschlechtsidentität und Gesundheitsprobleme offenbaren.

"Unser Gesundheitssystem ist hauptsächlich von und für cisgeschlechtliche heterosexuelle Menschen konzipiert", sagte Dr. Roth. "Daher wissen wir, dass die LGBTQ+-Community, insbesondere in Bezug auf Brustkrebs, eher dazu neigt, dass Symptome abgetan oder ignoriert werden."

Das Fehlen klarer Richtlinien für Transpersonen und das Brustkrebsrisiko ist sicherlich ein Problem, sagte Dr. Roth. Obwohl transidente Männer in den Entwürfen der USPSTF-Richtlinien für Screening-Mammographie enthalten sind, sind transidente Frauen es nicht.

Dr. Ray explained breast cancer risk as a sort of hierarchy. Cisgender women have the highest risk, followed by trans women who’ve been taking estrogen for longer periods of time. Trans men who’ve had top surgery or who are taking testosterone would be next, and cisgender men have the lowest risk.

“[Trans women] still carry breast cancer risks and they should be screened. We just haven’t figured out timing and any other specifics about when to institute screening,” Dr. Ray said.

For trans men, who are included in the USPSTF draft guidelines, getting a mammogram every other year may not be necessary or even helpful. Trans men who’ve gotten top surgery are still at an elevated risk for breast cancer as compared to cisgender men, Dr. Rowen said, but it’s difficult to determine if that really warrants extra screening.

“There isn’t really a critical consensus,” she said. “Mammograms can be pretty dysphoric—they’re done for cis women. They’re not done for cis men, who also have breast tissue and breast cancer risk. So should we be treating [trans men] the same as we treat cis men, who still have the risks but don’t get screened because the cancer is rare? And that’s really an open question.”

The questions swirling around breast cancer screening for trans people hit at a core issue of cancer screening guidelines in general—breast cancer risk is individualized, and can depend on family history, genetics, or even a person’s race or type of breast tissue.

“[The USPSTF] can’t go into the nuance of every single person’s individual risk,” said Dr. Rowen.

Dr. Rowen recommends that providers and patients familiarize themselves with the World Professional Association for Transgender Health for more specific guidelines.

Though there are many unanswered questions about breast cancer risk for trans people, experts are confident that we’ll soon know more about best practices for keeping all people safe.

“There’s a lot of active research, especially now that we have larger patient populations who are going through these types of surgeries,” Dr. Ray said.

In the meantime, there are a few important things to keep in mind when it comes to breast cancer risk.

“Find a provider that you can trust, and [who] has cultural competency and experience,” Dr. Roth said. People can have open conversations with their doctor about whether mammography or other screening would be useful, depending on their gender-affirming care history.

Trans people who have a family history of breast cancer should also undergo genetic counseling, Dr. Ray said, just like any cisgender person. For certain trans women who are at a high risk of breast cancer, they’d want to speak with a doctor about how taking estrogen might heighten that risk, he said.

All people—regardless of gender—should also get into the habit of doing regular self-breast exams, experts agreed. If something seems off, it’s important to bring it up to a doctor right away.

“Everyone, at the end of the day, deserves equal access to the best breast cancer care, to give them the best outcomes possible—regardless of gender identity, sexual orientation, race, economic status, ethnicity,” Dr. Roth said. “We need to do our part to minimize breast cancer disparities at every level.”