Das Webb-Teleskop enthüllt die verborgenen Wunder des Krabbennebels.

Die James Webb Space Telescope der NASA hat den Krebsnebel angeblickt, um Antworten auf die Ursprünge des Supernova-Überrests zu finden. Webbs NIRCam (Near-Infrared Camera) und MIRI (Mid-Infrared Instrument) haben neue Details im Infrarotlicht enthüllt. Quelle: NASA, ESA, CSA, STScI, Tea Temim (Princeton University)

Das James Webb Space Telescope hat in diesem kürzlich veröffentlichten Bild neue Details des 6.500 Lichtjahre entfernten Krebsnebels eingefangen. Obwohl diese Überreste eines explodierten Sterns von mehreren Observatorien, einschließlich des Hubble-Weltraumteleskops, ausgiebig untersucht wurden, bieten Webbs Infrarotempfindlichkeit und Auflösung neue Hinweise auf die Zusammensetzung und den Ursprung dieser Szene.

Dank Webbs Near-Infrared Camera (NIRCam) und Mid-Infrared Instrument (MIRI) konnten Wissenschaftler die Zusammensetzung des bei der Explosion ausgestoßenen Materials bestimmen. Der Supernova-Überrest besteht aus mehreren verschiedenen Bestandteilen, darunter zweifach ionisierter Schwefel (rot-orange), ionisiertes Eisen (blau), Staub (gelb-weiß und grün) und Synchrotronemission (weiß). In diesem Bild wurden Farben verschiedenen Filtern von Webbs NIRCam und MIRI zugeordnet: Blau (F162M), Hellblau (F480M), Cyan (F560W), Grün (F1130W), Orange (F1800W) und Rot (F2100W).

Dieses Hubble-Bild gibt einen detaillierten Blick auf den gesamten Krebsnebel, eines der interessantesten und am besten untersuchten Objekte in der Astronomie. Quelle: NASA, ESA und Allison Loll/Jeff Hester (Arizona State University). Anerkennung: Davide De Martin (ESA/Hubble)

Der Krebsnebel, auch als Messier 1 (M1) und NGC 1952 bekannt, ist ein Supernova-Überrest im Sternbild Stier. Dieser Nebel ist das Ergebnis einer Supernova-Explosion, die erstmals im Jahr 1054 n. Chr. auf der Erde beobachtet wurde. Die Explosion war so hell, dass sie wochenlang am Taghimmel sichtbar war.

Im Herzen des Krebsnebels befindet sich ein Pulsar, ein hochmagnetisierter, rotierender Neutronenstern, der Strahlungsimpulse von Gammastrahlen bis Radiowellen aussendet. Dieser Pulsar hat einen Durchmesser von etwa 28 bis 30 Kilometern und dreht sich etwa 30 Mal pro Sekunde.

Der Krebsnebel ist etwa 6.500 Lichtjahre von der Erde entfernt und erstreckt sich über etwa 10 Lichtjahre. Seine komplexe Struktur besteht aus einem komplexen Geflecht von Gasfilamenten und Staub, das durch die intensive elektromagnetische Strahlung des Pulsars beleuchtet und energisiert wird. Dies macht ihn zu einem beliebten Untersuchungsobjekt in der Astronomie, über verschiedene Wellenlängen des Lichts hinweg.

Die Bedeutung des Krebsnebels in der Astronomie ist vielschichtig. Er dient als wichtige Quelle für die Untersuchung der Überreste von Supernovae, die Eigenschaften von Neutronensternen und die Dynamik von Pulsar-Windnebeln. Dank seiner relativ nahen Entfernung und seiner markanten Merkmale bleibt er eines der am intensivsten untersuchten Objekte am Nachthimmel.

Die James Webb Space Telescope der NASA ist der Nachfolger des Hubble-Weltraumteleskops, des leistungsstärksten Infrarot-Wissenschaftsobservatoriums, das jemals ins All geschickt wurde. Webb untersucht aus seiner Umlaufbahn fast eine Million Meilen von der Erde entfernt einige der entferntesten Objekte im Universum. Quelle: NASA

Das James Webb Space Telescope (JWST), das hauptsächlich von der NASA entwickelt wurde und bedeutende Beiträge von der Europäischen Weltraumorganisation (ESA) und der Kanadischen Weltraumorganisation (CSA) erhalten hat, ist das fortschrittlichste und leistungsstärkste Weltraumteleskop, das je gebaut wurde. Es wurde am 25. Dezember 2021 gestartet und dient als wissenschaftlicher Nachfolger des Hubble-Weltraumteleskops.

Mit einem großen Primärspiegel von 6,5 Metern Durchmesser hat JWST sich auf die Beobachtung des Universums im Infrarotspektrum spezialisiert. Diese Fähigkeit ermöglicht es ihm, durch kosmischen Staub und Gas zu blicken und Phänomene zu beobachten, die für Teleskope, die im sichtbaren Licht arbeiten, unsichtbar sind, wie zum Beispiel für das Hubble-Teleskop. Zu seinen Hauptaufgaben gehören die Untersuchung der Entstehung von Sternen und Galaxien, die Untersuchung der Atmosphären von Exoplaneten und die Erforschung der Ursprünge des Universums.

JWSTs vier Hauptinstrumente sind die Near Infrared Camera (NIRCam), der Near Infrared Spectrograph (NIRSpec), das Mid-Infrared Instrument (MIRI) und der Fine Guidance Sensor/Near InfraRed Imager and Slitless Spectrograph (FGS/NIRISS). Diese Instrumente ermöglichen eine Vielzahl wissenschaftlicher Untersuchungen, von detaillierten Beobachtungen unseres Sonnensystems bis hin zur Entdeckung der ersten nach dem Urknall gebildeten Galaxien.

Positioniert am zweiten Lagrange-Punkt (L2), etwa 1,5 Millionen Kilometer von der Erde entfernt, profitiert JWST von einer stabilen Umgebung und minimaler Störung durch das Licht und die Wärme von Erde und Mond. Dieser Standort ist ideal für seine Langzeitmission, die voraussichtlich 10 Jahre oder länger dauern wird.

JWST stellt einen monumentalischen Fortschritt in unserer Fähigkeit dar, das Universum zu beobachten, und verspricht, unser Verständnis des Universums und unserer Rolle darin neu zu gestalten.