Die Premiere von 'The Iron Claw' präsentiert herausragende Darbietungen von Zac Efron und Jeremy Allen White | Vanity Fair
Von Matthew Jacobs
Einer der letzten unberechenbaren Asse der Preissaison, das Wrestling-Drama The Iron Claw von A24, wurde endlich enthüllt. Nachdem sie die Herbstfestivals übersprungen hatte, hatte die Neuerzählung der brawnen Von Erich-Familie Triumphe und Tragödien von Sean Durkin am Mittwochabend in Dallas Premiere, Minuten nachdem das Publikum vor Begeisterung in Jubel ausgebrochen war, als die 118-tägige Streik der Screen Actors Guild zu Ende war. Stars wie Jeremy Allen White erfuhren sogar beim Gang über den roten Teppich vom Ende des Streiks.
Dieser Inhalt kann auch auf der Website, von der er stammt, angesehen werden.
"Es ist ein echtes Privileg, Filme zu machen, aber Filme über die Helden deiner Kindheit zu machen, ist ein lebenslanger Traum", sagte Durkin, als er den Film im Texas Theatre vorstellte, einem altmodischen Repertoire-Kino, dessen Leuchtreklame "Willkommen in Von Erich Country" verkündete. Dallas erwies sich als passender Hintergrund für das Debüt von The Iron Claw. Ein Großteil des Publikums schien mit den realen Wrestlern aus Texas, um die es in der Mitte des Films geht, vertraut zu sein, und applaudierte noch lauter für Kevin Von Erich als für Stars wie White, Zac Efron, Harris Dickinson und Stanley Simon. Die längst abgerissene Arena, in der Kevin und seine Geschwister früher antraten, lag nur drei Meilen entfernt. Auf einer Pressekonferenz am Donnerstagmorgen scherzte Von Erich darüber, Efron zum Speerfischen mitzunehmen und das Quartett zu "Country Boys" zu machen.
Trotz seiner langjährigen Affinität zum Wrestling ist dies Durkins bisher am wenigsten Durkin-ähnliche Projekt - zumindest auf dem Papier. Du bist nicht allein, wenn du dich gefragt hast, wie ein Mann, der düstere Psychodramen über einen Kult (Martha Marcy May Marlene), eine zerfallende Ehe (The Nest) und hinterhältige Zwillings-Gynäkologen (Dead Ringers) inszeniert hat, ein mitreißendes Sportdrama inszenieren kann. Aber The Iron Claw, ab 22. Dezember, hat Durkins Markenzeichen. Trotz ihrer Meisterschaft in den 80er Jahren wurden die Von Erichs von Tod und Unglück gezeichnet. Aufeinanderfolgende gesundheitliche Katastrophen, Verletzungen und Selbstmorde entsprangen dem sogenannten Von Erich-Fluch, einer Theorie, die weit verbreitet genug ist, um ihre eigene 30 for 30-Episode namens "Wrestling the Curse" zu verdienen. Das führt The Iron Claw in dunkle Richtungen, während seine 132 Minuten Spielzeit voranschreiten. Die Kraftakte verblassen, damit die menschliche Spannung in den Vordergrund treten kann.
Kevin, von Efron mit Schwung gespielt, ist der einzige noch lebende Sohn der Von Erichs, daher die liebevolle Reaktion, die ihm am Mittwoch zuteil wurde. Vier seiner Brüder - einer von ihnen wurde laut Entertainment Weekly* aus dem Film gestrichen, um ihn zu straffen* - starben zwischen 1984 und 1993, und der andere starb bei einem Unfall im Alter von sechs Jahren. Ein Teil der Schuld für das Unglück der Jungen liegt bei ihrem Vater. Wie dargestellt, ist Fritz Von Erich (Holt McCallany aus Mindhunter) eine Fallstudie für aggressives Elternverhalten. Auch er war ein Champion der National Wrestling Alliance, aber da Fritz nie den Weltmeistertitel gewann, ist es für ihn entscheidend, dass seine Nachkommen dort triumphieren, wo er es nicht tat. Deshalb hat er eine Armee von muskulösen Arbeitstieren geschaffen, die genauso viel Liebe zueinander empfinden wie konkurrierenden Neid.
"Das Ziel war es, die Zärtlichkeit zwischen den Brüdern zu zeigen", sagte White während der Pressekonferenz am Donnerstag. "Und auch den Überlebensaspekt, für die Familie und für Kevin. Es ist eine tragische, sehr schöne Geschichte, und ich denke, die Leute werden all die Schönheit jenseits der tragischen Umstände sehen."
Als der Film endete, waren schniefende Tränen im ganzen Raum zu hören. The Iron Claw schickt das Publikum mit einem Hauch von Auftrieb nach Hause - nicht genug, um ins kitschige Sportdrama-Territorium abzurutschen, aber genug, um die Publikumsbegeisterung des Films wiederherzustellen. Durkins Drehbuch ist oft ziemlich lustig, ebenso wie der wiederkehrende Anblick von Efron, White und Dickinson in farbenfrohen Unterhosen und das Zelebrieren einer Ära. Es hilft auch, dass die Hauptfiguren des Films, dargestellt von Maura Tierney und Lily James, nicht nur eindimensionale Ehefrauen sind. Als Kevin und die Besetzung kurzzeitig auf die Bühne zurückkehrten, als der Abspann lief, erhielten sie einen begeisterten Applaus im Stehen.
The film’s standout performances are easily Efron and The Bear’s It boy White, who have the meatiest roles. The work they put in is tangible. Durkin and cinematographer Mátyás Erdély (The Nest, Son of Saul) shoot the fight scenes in lengthy, roving takes that make clear how well-trained the actors are. They prepared with WWE veteran Chavo Guerrero Jr., who appears in the movie as an opponent known as The Sheik. “The way Sean set out to capture these was, more often than not, a start-to-finish wrestling match,” Efron explained during Thursday’s press conference. “We would emerge, jump into the ring, hype up the crowd, start the match, do all the moves in succession, hold up the [championship] belt, and then we would exit. We were doing several 12- or 10-minute-long takes in a day — wides, mediums, close-ups. For wrestling, that's quite a bit to do. Your heart rate is jacked.”
Still, the acting categories in this year’s awards season will be tough to break into opposite heavy hitters from established favorites like Killers of the Flower Moon, Maestro, Oppenheimer, American Fiction, and The Holdovers. The Iron Claw secured an interim agreement from SAG-AFTRA in September, so the cast was always going to be able to promote it. Now all of SAG will be queuing up for promotional duties and making up for lost time. But if the Von Erichs have taught us anything, it’s that adversity doesn’t have to hold a guy down.
