Wissenschaftler entdecken neue Klasse von Antiviralen, die gegen COVID wirken.
Forscher der University of Alberta haben eine neue Art von Medikament entwickelt, das die Immunantwort des Körpers auf Viren verstärkt. Die Medikamente sind vielversprechend bei der Behandlung und Vorbeugung zukünftiger Virusausbrüche, indem sie die Interferonproduktion steigern.
Eine Gruppe von Forschern der University of Alberta hat eine neuartige Kategorie von Arzneimitteln entdeckt, die Infektionen im Falle eines künftigen Virusausbruchs verhindern oder behandeln sollen.
In ihrer in der Fachzeitschrift Nature veröffentlichten Forschungsarbeit enthüllte das Team, dass SARS-CoV-2, das für COVID-19 verantwortliche Virus, einen Signalweg in Zellen stimuliert, der die Produktion von Interferon, einem entscheidenden Element der Immunantwort, hemmt. Das Team testete positiv eine neue Kategorie antiviraler Medikamente, die die Interferonproduktion steigern, um dem entgegenzuwirken.
Tom Hobman, der Hauptautor der Studie und Professor für Zellbiologie an der Fakultät für Medizin und Zahnmedizin, stellte klar, dass Interferon die Produktion von mehr Viren in infizierten Zellen stoppt, indem es die infizierte Zelle abschaltet – was häufig zum Untergang der Zelle führt – und dann Wirkt auf benachbarte Zellen, um deren Infektion zu verhindern.
Die Forschung baut auf früheren Arbeiten seines Teams auf, die zeigten, wie sich HIV angepasst hat, um einen bestimmten Signalweg in Zellen zu aktivieren, um den Körper daran zu hindern, Peroxisomen zu bilden, die für die Auslösung der Interferonproduktion verantwortlich sind. Die Forscher vermuteten, dass SARS-CoV-2, ein weiteres RNA-Virus, sich ähnlich verhalten und die antivirale Reaktion des Körpers stören würde.
Die Forscher testeten während der Studie 40 bestehende Medikamente, die mit demselben Signalweg interagieren. Die meisten dieser Medikamente wurden ursprünglich für die Krebsbehandlung entwickelt und getestet, die häufig positiv auf eine erhöhte Interferonproduktion reagiert. Drei dieser Medikamente verringerten das Virusvolumen in der Lunge erheblich, während eines davon auch Entzündungen und andere klinische Symptome bei Mäusen wirksam linderte.
„Wir beobachteten in einigen Fällen einen 10.000-fachen Rückgang der Produktion des Virus in einem Reagenzglas. Als wir zu Mausmodellen übergingen, verhinderten die getesteten Medikamente einen starken Gewichtsverlust und die Mäuse erholten sich viel schneller“, teilte Hobman mit.
Während eines Virusausbruchs könnten Menschen, die dem Virus ausgesetzt waren oder erste Anzeichen davon zeigen, eine vier- bis fünftägige Medikamentenkur einnehmen, um ihre Peroxisomenwerte zu erhöhen und die Schwere und Übertragung der Krankheit zu minimieren.
„Der Vorteil dieses Ansatzes besteht darin, dass ohne eine Virusinfektion kein Interferon produziert wird“, bemerkt Hobman. „Wir betrachten diese Medikamente als potenzielle Spitzenmedikamente gegen neu auftretende Viren.“
