Natasha Lyonne sagt, sie sei "weicher" geworden, seit sie aufgehört hat zu rauchen: "Die schlimmste Entscheidung, die ich je getroffen habe" (Exklusiv).

Natasha Lyonne umarmt nicht gerade ihre Nichtraucher-Journey, aber sie weiß, dass es das Beste ist.

Exklusiv am Donnerstag sprach die Schauspielerin und langjährige Raucherin, 44, mit PEOPLE bei der NBC Universal Emmys Kick-Off Luncheon und gab ein Update darüber, wie es ihr geht, nachdem sie mit dem Rauchen aufgehört hat – und gab zu, dass es 'ein Albtraum' war.

'Ich werde ehrlich sein. Es war die schlimmste Entscheidung, die ich je getroffen habe', neckte sie. 'Natürlich ist meine wahre und tiefe Hoffnung, dass die Technologie dorthin kommen wird, dass ich wieder folgenlos rauchen kann, da es eine meiner großen Lieben im Leben ist.'

Trotzdem steht Lyonne zu ihrer Wahl, insbesondere unter Berücksichtigung der Gesundheitsrisiken, die mit dem Rauchen verbunden sind.

'Als destruktive Person ist es wirklich so, als ob ich mich in einer Weise verpflichtet hätte, die ich nicht leugnen kann, in vollem Umfang am Leben teilzunehmen,' sagt Lyonne und zeigt auf das, was sie zu der Entscheidung bewegt hat. 'Es war die letzte Kluft zwischen meiner Entscheidung, ein Teilnehmer der Gesellschaft zu sein, und wirklich alles zu geben. Und ich denke, dass es viel damit zu tun hat, dass ich einfach das Gefühl habe, ich möchte immer noch Filme schreiben und Regie führen. Ich möchte noch mehr Staffeln von Poker Face machen. Ich möchte mehr vom Leben haben. Und ich denke, ich hatte wirklich Angst vor der Realität.'

Seit sie das Rauchen aufgegeben hat, sagt Lyonne, dass sie eine Veränderung in ihrem Leben bemerkt hat. 'Ich werde mit dem Alter viel weicher', sagt sie. 'Ich war so viele Jahre steinhart – Leder, Sonnenbrille, Kette, Rauchen, harter Kerl. Und ich bemerke, dass ich viel weicher werde.'

Als Beispiel erinnert sie sich daran, mit ihren Orange Is the New Black-Kolleginnen Samira Wiley und Dascha Polanco in den Urlaub zu fahren. 'Wir hatten unseren kleinen Orange Tribe und einige andere Freunde dabei, und ich habe gerade bemerkt, wie weich ich bin', erzählt sie. 'Wenn ich Samira anschaue, bringt es mich zum Weinen, weil ich sie so sehr liebe, weißt du? Und sie ist jetzt Mutter und verheiratet und das ist einfach so verrückt, dass es diese Art von Lebensentwicklung gibt, die passiert, wenn wir uns über Jahre hinweg kennen. Also bemerke ich, dass ich in meinem hohen Alter etwas weicher werde.'

Die SAG Award-Gewinnerin dokumentiert ihre Reise, das Aufhören des Rauchens, auf Social Media, wobei prominente Freunde wie Melissa Etheridge und Lily Tomlin Worte der Ermutigung anbieten.

'Hey @nlyonne, ich sehe, dass du das Rauchen aufgibst. Als 19-jähriger Krebsüberlebender möchte ich dir alle Ermutigung geben, die ich kann', schrieb Etheridge, 61, auf Twitter. 'Deine Show #PokerFace ist der Hammer! Genau wie #RussianDoll bist du unglaublich! Du schaffst das! Es ist so cool!'

Lyonne antwortete: 'Woowowow!! Danke!! So cool!'

'Chin up, Darling', antwortete Tomlin, 83, auf den Post, auf den Lyonne schrieb: 'Wow! Wenn die Ermutigung von dir ein Vorteil des Nichtrauchens ist – dann nehme ich das!'

Die gebürtige New Yorkerin hat in diesem Jahr auch eine weitere wichtige Veränderung durchgemacht. Im April letzten Jahres sprach die Orange is the New Black-Alumna mit Entertainment Weekly über ihre damals kürzliche Trennung von ihrem Freund von fast acht Jahren, Fred Armisen.

Nachdem sie ihre einvernehmliche Trennung früher in diesem Monat bestätigt hatte, teilte Lyonne mit, dass sie ihre 'geschiedenen Vaterjahre' betrete.

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'Ich führe einen ziemlich unabhängigen Lebensstil, und ich mag es so', sagte die Golden Globe-Nominierte zu EW. 'Ich will einfach mein Arbeitshandwerk betreiben und mein Wochenende haben – und ein wenig Yachtrock und seltsame Partys haben. Aber ich denke, es ist so seltsam, dass wir so begrenzte Zeit hier haben und so viel davon damit verbringen, uns um den dümmsten Mist überhaupt zu sorgen.'