Wie Sir Jim Ratcliffe Nizza verändert hat und warum das gut für Man Utd ist.

Nices zwei jüngste Spiele im Coupe de France bringen die sich ständig ändernden Fortunes des Clubs unter Sir Jim Ratcliffes INEOS gut zum Ausdruck.

Im Gegensatz zum Glamour, das das Erreichen des Höhepunkts des ältesten Fußballwettbewerbs Frankreichs im Mai 2022 darstellt - das erste große Pokalfinale des Clubs seit einem Vierteljahrhundert - verlor Nice prompt gegen die Drittligamannschaft Le Puy Foot 43 Auvergne beim nächsten Pokalspiel im Januar letzten Jahres.

Nach dem Kauf des Clubs, der in der Nähe seines zweiten Zuhauses im Steuerparadies Monaco liegt, vor vier Jahren steht Ratcliffe kurz davor, einen 25%igen Anteil am Team zu erwerben, das seiner Kindheitsprägung am nächsten kommt: Manchester United.

Ratcliffe mag nur einen Minderheitsanteil an dem Premier-League-Giganten besitzen, aber er hat Einfluss auf den Fußballbetrieb, wie von 90min berichtet.

Hier ist die Auswirkung, die die zweitreichste Person Großbritanniens auf die Seite der Ligue 1 hatte und was das für Manchester United bedeuten könnte.

"INEOS tätigt viele Übernahmen", sagte Bob Ratcliffe, der jüngere Bruder von Sir Jim, der Guardian, als er 2020 noch CEO von Nice war. "Das Talent besteht auf eine gewisse Weise darin, von einem Geschäft zurückzutreten, wenn man Wert erhalten möchte."

Seit INEOS im Sommer 2019 Nice übernommen hat, sind sie von vielen Geschäften nicht zurückgetreten und haben etwa 113 Millionen Pfund netto ausgegeben. Nur zwei Clubs in der französischen Spitzenliga (das mit Petro betriebene Paris Saint-Germain und die traditionellen Mitglieder der Elite, Marseille) haben einen größeren negativen Saldo verzeichnet. In den letzten fünf Jahren hatte Nice einen Gewinn von 45 Millionen Pfund auf dem Transfermarkt erzielt.

Die neue Eigentümerschaft hat auch eine Investition von 13,5 Millionen Pfund in ein futuristisches neues Trainingszentrum im Sommer 2020 überwacht. Der Umbau - oder der komplette Neubau - eines heruntergekommenen Old Trafford ist ein wichtiger Anliegen der Manchester United Fans, nachdem das Ferneigentum des umstrittenen Glazer-Familie es auf seinem Blick verfallen ließ.

Dennoch hat Ratcliffe sich bedeckt gehalten über das Ausmaß der Investition, die er für United bringen kann, und die schrumpfende Chemiewirtschaft wird den wachsenden Schuldenberg seines Pharmariesen INEOS kaum helfen.

"Wir lernen schnell", erklärte Ratcliffe nach dem Kauf von Nice und bezog sich auf die "dummen Fehler", die er mit seinem ersten Erwerb in der Welt des Fußballs, dem Schweizer Verein Lausanne, gemacht hat. Während INEOSs Amtszeit an der Cote d'Azur gab es sicherlich viele Gelegenheiten für persönliches Wachstum.

Als Nachfolge für den berühmten Fokus auf die Entdeckung verborgener Talente, wandte sich Nice unter Ratcliffe etablierten Namen zu. Nice-Kapitän Dante, ehemals von Bayern München, ist einer der wenigen Mannschaftsführer, die den Wechsel überstanden haben.

"Wir haben zehn Spieler verloren und zehn sind gekommen", sorgte sich Dante am Ende der letzten Saison. "Die Mannschaften in den Halbfinals großer Wettbewerbe spielen drei bis vier Jahre zusammen. Wir haben letzten Sommer alles geändert. Irgendwo fehlt es an Zusammenhang. Es tut mir leid, das sagen zu müssen."

Allerdings hat Nice im Sommer ihre Transferstrategie weg von bekannten Premier-League-Namen, wie Kasper Schmeichel, Aaron Ramsey und Ross Barkley, umgestellt, laut dem Daily Mail.

Die Ernennung des talentierten Francesco Farioli - der mit 34 Jahren zwei Jahre jünger als Schmeichel ist - als Trainer ist ein Signal für die jugendliche Vision des Clubs. Mit einem ballbesitzorientierten Fußballstil hatte der ehemalige Assistent von Roberto De Zerbi Nice nach acht Spielen auf dem zweiten Platz.

Auf seinem Besuch im vergangenen März im Old Trafford machte Ratcliffe angeblich die 60 Millionen Pfund teure Verpflichtung des 30-jährigen Casemiro als Beweis für Uniteds schlechte Rekrutierung aus (laut dem Guardian). Wenn Ratcliffe die Verantwortung für den Transferetat übernimmt, erwarten Sie nicht, dass er viele Spieler in ihren besten Jahren unter Vertrag nimmt.

Ratcliffe und seine Flotte von Beratern, mit dem angesehenen Sir Dave Brailsford und dem wenig bekannten Jean-Claude Blanc als Sportchefs bei INEOS, haben anfangs keine großen Veränderungen bei Nice vorgenommen.

Tatsächlich wurden Jean-Pierre Rivere und Julien Fournier als Vorsitzender bzw. Sportdirektor wiedereingesetzt, nachdem sie unter dem vorherigen Regime zurückgetreten waren. Nach Christophe Galtiers Abgang im Jahr 2022 haben Ratcliffe und Co. nicht außerhalb des vorhandenen Kontaktnetzwerks des Clubs nach Lucien Favre als Trainer gesucht.

Sehr zur Verärgerung vieler Manchester United Anhänger wird diese Politik des langsamen Wandels auch in England fortgesetzt. Ratcliffes vorgeschlagenes Führungsgremium im Old Trafford umfasst Joel Glazer.

Ratcliffes langfristige Ambition ist jedoch eine vollständige Übernahme von United, und er hat nach seinem Eintritt bei Nice eine rücksichtslose Seite gezeigt. Fournier wurde nach einer Überprüfung des Clubs im Jahr 2022 ausgeschieden, während Rivere in den Schatten gedrängt wurde.

Erik ten Hag geht wahrscheinlich am besten vor, indem er sich fest aus den Übernahmeverhandlungen heraushält. Dafür würde er wahrscheinlich hoffen, dass Ratcliffe dasselbe tut. Basierend auf seiner Zeit bei Nice könnte das gut möglich sein.

'He'd never interfere with my work,' Patrick Vieira, Nice's coach when Ratcliffe bought the club in 2019, explained to FourFourTwo: 'We'd talk about football when we met, about the team and our lives, but he's not an owner who will get involved too much and prevent the manager from doing his job.'

Vieira was sacked 18 months after Ratcliffe's arrival but bears little ill-will to the Manchester-born tycoon. 'His ambitions and expectations are high,' Vieira revealed, 'so you know where you stand, but you can do your job freely.'