Naukowcy proponują poszukiwanie niewidzianych wcześniej atomów "tauonów".

Atomy zazwyczaj składają się z jądra i elektronów. Ale naukowcy proponują poszukiwanie nowego rodzaju atomu, które nie posiada ani jednego, ani drugiego. Tauonium (czasami nazywane "ditauonium" lub "prawdziwym tauonium") składałoby się z naładowanego negatywnie leptonu tau i jego pozytywnie naładowanego antymaterii, antitau.

Leptony tau są krewnymi elektronów. Każde tau ma około 3500 razy większą masę niż elektron, co czyni go cięższym niż proton. W latach 50. naukowcy odkryli atom o nazwie pozytronium, składający się z elektronu i jego pozytywnie naładowanej antycząstki, pozytronu. Tauonium, jeśli zostanie odkryte, byłoby masywniejszym atomem.

Naukowcy proponują poszukiwanie tauonium przez zderzanie elektronów i pozytronów w przyszłym kolliderze cząstek zaprojektowanym do produkcji leptonów tau, który został zaproponowany zarówno w Chinach, jak i w Rosji. Takie obiekty mogłyby znaleźć tauonium w ciągu roku od uruchomienia, informuje fizyk Jing-Hang Fu z Beihang University w Pekinie i jego koleżanki i koledzy 4 kwietnia w Science Bulletin. Naukowcy proponują obserwowanie stosunku prawdopodobieństwa dwóch różnych typów oddziaływań cząstek podczas zderzeń, aby zredukować niepewność eksperymentalną.

Z pominięciem złożoności jądra atomowego, badania nad tauonium mogłyby poddać analizie teorię fizyczną opisującą naładowane elektrycznie cząstki, elektrodynamikę kwantową. Badania nad pozytronium już zostały wykorzystane do testowania tej teorii (SN: 8/24/20).