Stephen Colbert guadagna una promozione sul cartellone pubblicitario di West Hollywood da Jimmy Kimmel | Vanity Fair

Ogni speranza dei vertici di CBS che il trambusto intorno alla "decisione finanziaria" di chiudere The Late Show With Stephen Colbert si sarebbe rapidamente placato è stata spenta questa settimana. La cancellazione dello show, che avrà effetto nel maggio del 2026, è ancora argomento di conversazione sulle labbra di alcune delle persone più potenti al mondo—ed adesso è il sottotesto di un cartellone di alta visibilità a West Hollywood.

Stephen Colbert ha annunciato che il suo show terminerà il 17 luglio, dicendo al suo pubblico che "Non è solo la fine del nostro spettacolo, ma la fine del The Late Show su CBS. Non verrò sostituito. Tutto questo sta semplicemente scomparendo." Secondo una dichiarazione di CBS rilasciata il giorno successivo, "Questa è puramente una decisione finanziaria in un contesto sfidante nel late night. Non è collegata in alcun modo alle performance dello show, al contenuto o ad altre questioni happening in Paramount."

Molte persone hanno trovato difficile credere a ciò, con persone come David Letterman che suggerivano che il licenziamento di Colbert, un critico vocale del presidente Donald Trump e dei valori che lui e il suo partito sostengono, fosse collegato alla fusione pianificata della casa madre Paramount con Skydance, un affare che richiederebbe l'approvazione federale.

"Penso che un giorno, se non oggi, le persone di CBS che hanno manipolato e gestito questo si vergogneranno perché questo è vigliacco," ha detto Letterman la scorsa settimana.

"Non c'è giustizia per questi balordi," ha detto Letterman fondatore di Oracle (e significativo investitore di Skydance) Larry Ellison e suo figlio, CEO di Skydance David Ellison. "Questi ragazzi sono gli sciacalli. Ecco esattamente di cosa si tratta." Giorni dopo quell'intervista, la fusione tra le aziende è stata approvata dalla FCC.

A quel punto, la reazione alla cancellazione era pienamente in corso, con addetti del settore che dicevano a Vanity Fair che le affermazioni provenienti da fonti anonime secondo cui lo show perdeva $40 milioni all'anno erano improbabili. "Dove altro ha speso CBS $40 milioni che non avrebbe dovuto spendere?" ha chiesto la scrittrice notturna Liz Hynes. (Quando contattata per la conferma sulle perdite dello show, che, sebbene ampiamente riportate, non sono state confermate ufficialmente, CBS ha rimandato Vanity Fair alla sua dichiarazione iniziale sulla cancellazione.)

Un'intervista che vivrà nell'infamia: L'apparizione del candidato presidenziale Donald Trump il 11 gennaio 2016 al Late Night with Jimmy Fallon.

Skydance ha negato di avere un ruolo nella cancellazione di Colbert, Deadline ha riportato giovedì. Alcuni giorni prima, Trump ha anche proclamato la sua innocenza, scrivendo in un post Truth Social che "Tutti stanno dicendo che ero l'unico responsabile del licenziamento di Stephen Colbert da CBS, Late Night. Non è vero!" Ed è solo il primo di coloro che cadranno, poiché "Dopo di me seguirà un Jimmy Kimmel ancora meno talentuoso, e poi, un debole e molto insicuro Jimmy Fallon... Colbert è diventato vittima di se stesso, gli altri due seguiranno."

L'host del Late Night with Jimmy Fallon ha infuriato molti spettatori con la sua intervista amichevole a Trump durante la sua prima candidatura presidenziale nel 2016, il che ha portato ad un calo nella popolarità di Fallon, come ha notato Vanity Fair nel 2017. Le prese in giro pubbliche e sui social media da parte di Trump dopo che il suo mandato presidenziale è iniziato hanno spinto Fallon, il cui show va in onda su NBC, a unirsi ai suoi colleghi conduttori notturni nel prendere in giro il venditore di scarpe.

Kimmel, la cui Jimmy Kimmel Live! è alla sua 23ª stagione su ABC, è stato nominato lo scorso mese come candidato agli Emmy 2025 per il Miglior Talk Show, insieme a The Daily Show e lo show di Colbert destinato a finire presto. Anche critico di Trump e del GOP, ha criticato la decisione di cancellare lo show di Colbert sui social media, scrivendo "Fottiti tu e tutti i tuoi Sheldon CBS."

Sarebbe comprensibile se Kimmel, il cui contratto esteso con il proprietario ABC Disney scade nel 2026, lavorasse per fare campagna per i premi prima di quella scadenza. Ma invece di una campagna di "per essere preso in considerazione" auto-diretta, sembra stia promuovendo la candidatura di Colbert al posto della sua tramite un cartellone su un negozio di liquori di LA.

La pubblicità display, che testate come Variety hanno visto venerdì scorso, è intitolata "Candidato agli Emmy 2025" accanto a una foto di Kimmel e al logo dello show. Sotto questo, in maiuscolo, ci sono le parole "Voto per Stephen," una citazione presumibilmente attribuibile a Kimmel (i rappresentanti dell'host non hanno risposto alla richiesta di commento di Vanity Fair al momento della pubblicazione).

È "posizionato strategicamente," note Variety, "vicino ai principali uffici dell'intrattenimento e a pochi isolati dalla sede dell'Academy Television." La votazione per gli Emmy di quest'anno chiude il 27 agosto, con i vincitori annunciati domenica 14 settembre.

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