Stephen Colbert erhält West Hollywood Billboard Plug von Jimmy Kimmel | Vanity Fair

Die Hoffnungen der CBS-Führung, dass der Trubel um die "finanzielle Entscheidung", die Late Show mit Stephen Colbert abzusagen, schnell abflauen würde, wurden in dieser Woche zunichte gemacht. Die Absetzung der Talkshow, die im Mai 2026 in Kraft treten wird, ist immer noch das Thema auf den Lippen einiger der mächtigsten Menschen der Welt - und jetzt ist es der Subtext eines prominenten Werbeplakats in West Hollywood.

Stephen Colbert kündigte an, dass seine Show am 17. Juli enden würde, und sagte seinem Publikum: "Es ist nicht nur das Ende unserer Show, sondern das Ende der Late Show bei CBS. Ich werde nicht ersetzt. Alles wird einfach verschwinden." Laut einer Erklärung von CBS vom nächsten Tag handelt es sich dabei um eine rein finanzielle Entscheidung vor dem Hintergrund einer schwierigen Situation im Spätprogramm. Es hat in keiner Weise etwas mit der Leistung der Show, dem Inhalt oder anderen Angelegenheiten bei Paramount zu tun.

Viele fanden es schwer zu glauben, wobei Leute wie David Letterman andeuteten, dass die Entlassung von Colbert, einem vehementen Kritiker von Präsident Donald Trump und den Werten, die er und seine Partei vertreten, im Zusammenhang mit der geplanten Fusion des Mutterkonzerns Paramount mit Skydance stand, einem Geschäft, das staatliche Genehmigung erfordern würde. "Ich denke, eines Tages, wenn nicht heute, werden die Leute bei CBS, die das manipuliert und gehandhabt haben, sich blamieren, weil das feige ist", sagte Letterman letzte Woche.

"Diese Gangster kennen keine Fairness", sagte Letterman über den Oracle-Gründer (und bedeutenden Skydance-Investor) Larry Ellison und seinen Sohn, Skydance-CEO David Ellison. "Diese Jungs sind Aasfresser. Das ist es, worum es dabei genau geht." Wenige Tage nach diesem Interview wurde die Fusion zwischen den Unternehmen von der FCC genehmigt.

Zu diesem Zeitpunkt war der Widerstand gegen die Absetzung bereits in vollem Gange, wobei Brancheninsider Vanity Fair mitteilten, dass anonyme Behauptungen, nach denen die Show jährlich 40 Millionen Dollar verliert, unwahrscheinlich seien. "Wo sonst hat CBS 40 Millionen Dollar ausgegeben, die sie nicht hätten ausgeben müssen?" fragte die spätabendliche Autorin Liz Hynes. (Als Vanity Fair zur Bestätigung der Verluste der Show, die, obwohl weit verbreitet, nicht offiziell bestätigt wurden, von CBS kontaktiert wurde, verwies CBS Vanity Fair auf seine erste Erklärung zur Absetzung.)

Ein Interview, das in die Geschichte eingehen wird: Präsidentschaftskandidat Donald Trumps Auftritt in der Late Night Show mit Jimmy Fallon am 11. Januar 2016.

Skydance hat Berichten zufolge am Donnerstag bestritten, an Colberts Absetzung beteiligt gewesen zu sein. Ein paar Tage zuvor beteuerte auch Trump seine Unschuld und schrieb in einem Beitrag auf Truth Social: "Alle sagen, ich sei allein verantwortlich für die Entlassung von Stephen Colbert bei CBS, Late Night. Das ist nicht wahr!" Und er ist nur der Erste auf einer Liste von Personen, die fallen werden, denn "Als Nächstes wird der noch untalentierte Jimmy Kimmel dran sein, und dann ein schwacher und sehr unsicherer Jimmy Fallon ... Colbert wurde ein Opfer für sich selbst, die anderen beiden werden folgen."

Der Gastgeber der Late Night Show mit Jimmy Fallon verärgerte viele Zuschauer mit seinem freundlichen Interview mit Trump während des ersten Präsidentschaftswahlkampfs des Reality-Stars im Jahr 2016, was zu einem Rückgang von Fallons Beliebtheit führte, wie Vanity Fair 2017 feststellte. Die öffentliche und soziale Medienverspottung durch Trump nach Beginn seiner Amtszeit als Präsident veranlasste Fallon, dessen Show auf NBC ausgestrahlt wird, sich seinen Kollegen in der spätabendlichen Unterhaltung anzuschließen.

Kimmel, dessen Jimmy Kimmel Live! sich in seiner 23. Staffel auf ABC befindet, wurde letzten Monat als Emmy-Nominierte 2025 für Herausragende Gesprächsserie genannt, zusammen mit The Daily Show und Colberts bald endender Show. Auch ein Kritiker von Trump und der GOP, kritisierte er die Entscheidung, Colberts Show abzusetzen, in den sozialen Medien und schrieb: "Fuck you und all deine Sheldons CBS."

Es wäre verständlich, wenn Kimmel, dessen verlängertes Vertragsverhältnis mit dem ABC-Besitzer Disney 2026 ausläuft, vor diesem Termin um Auszeichnungen kämpfen würde. Aber anstatt einer selbstgerichteten "zur Kenntnisnahme"-Kampagne scheint er Colberts Kandidatur über seine eigene auf einer Werbetafel über einem Spirituosengeschäft in LA zu bewerben.

Die Anzeige, die von Outlets wie Variety am späten Freitag entdeckt wurde, trägt die Überschrift "Emmy Award Nominee 2025" neben einem Foto von Kimmel und dem Show-Logo. Darunter in Großbuchstaben die Worte "Ich stimme für Stephen", ein Zitat, das vermutlich Kimmel zuzuordnen ist (die Vertreter des Gastgebers haben nicht auf Anfragen von Vanity Fair bis zum Veröffentlichungszeitpunkt reagiert).

Es ist "strategisch platziert", bemerkt Variety, "in der Nähe großer Unterhaltungsbüros und nur wenige Blocks von der Hauptgeschäftsstelle der Television Academy entfernt". Die Abstimmung für die diesjährigen Emmys endet am 27. August, die Gewinner werden am Sonntag, den 14. September, bekannt gegeben.

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