Nuove ricerche sfatano il mito dell'integrazione di vitamina D

Uno studio innovativo condotto dalla Queen Mary University di Londra e dalla Harvard T.H. La Chan School of Public Health, la più grande che si occupa di integrazione di vitamina D nei bambini, ha scoperto che questi integratori non aumentano la resistenza ossea né prevengono le fratture nei bambini privi di vitamina D, sfidando così le ipotesi tradizionali sugli effetti della vitamina D sulla salute delle ossa.

Lo studio clinico completo, condotto in collaborazione tra la Queen Mary University di Londra e l'Harvard T.H. Chan School of Public Health, ha scoperto che gli integratori di vitamina D non rafforzano la forza ossea né diminuiscono la possibilità di fratture ossee nei bambini che mostrano segni di carenza di vitamina D. Questa ricerca contravviene alle nozioni prevalenti riguardanti l’influenza della vitamina D sulla salute delle ossa.

Circa un terzo di tutti i bambini subiscono almeno una frattura prima di compiere 18 anni. Si tratta di un problema sanitario significativo a livello mondiale, dato che le fratture durante l’infanzia possono portare a vivere per molti anni con disabilità e/o scarsa qualità della vita. La possibilità che gli integratori di vitamina D migliorino la resistenza ossea ha progressivamente guadagnato maggiore attenzione, a causa del ruolo della vitamina D nel facilitare la mineralizzazione ossea. Tuttavia, fino ad ora non sono ancora stati condotti studi clinici per valutare se gli integratori di vitamina D possono prevenire le fratture ossee nei bambini.

Unendo le forze con collaboratori della Mongolia, un paese alle prese con un numero eccezionalmente elevato di fratture e una diffusa prevalenza di carenza di vitamina D, i ricercatori della Queen Mary e di Harvard hanno avviato uno studio clinico per valutare se l’integrazione di vitamina D potrebbe ridurre la probabilità di fratture ossee. o aumentare la forza ossea negli scolari. Il recente studio pubblicato su Lancet Diabetes & Endocrinology è il più grande studio randomizzato controllato mai effettuato sull’integrazione di vitamina D condotto sui bambini.

Nel corso di un periodo di tre anni, un totale di 8.851 scolari di età compresa tra 6 e 13 anni residenti in Mongolia hanno ricevuto una dose orale settimanale di integrazione di vitamina D. Gli integratori si sono rivelati molto efficaci nell'aumentare i livelli di vitamina D dei bambini entro limiti normali, con il 95,5% dei partecipanti che inizialmente mostravano segni di carenza di vitamina D. Tuttavia, gli integratori non hanno avuto alcun impatto sulla frequenza delle fratture o sulla resistenza ossea, come determinato mediante ultrasuoni quantitativi in un sottogruppo di 1.438 partecipanti.

Si prevede che le conclusioni dello studio indurranno scienziati, medici ed esperti di sanità pubblica a riconsiderare le implicazioni degli integratori di vitamina D sulla salute delle ossa.

Professore Associato all'Harvard T.H. Il dottor Ganmaa Davaasambuu della Chan School of Public Health ha dichiarato:

“Il fatto che non abbiamo riscontrato alcun impatto da parte di un’integrazione prolungata e abbondante di vitamina D sul rischio di fratture o sulla resistenza ossea nei bambini con carenza di vitamina D è notevole. Negli adulti, l’integrazione di vitamina D è più efficace per prevenire le fratture se somministrata insieme al calcio: il fatto che non abbiamo offerto calcio insieme alla vitamina D ai partecipanti allo studio forse è il motivo per cui non abbiamo riscontrato alcun effetto in questo studio”.

Il professor Adrian Martineau, direttore del Centro di immunobiologia presso la Queen Mary University di Londra, ha aggiunto:

“È anche fondamentale ricordare che i bambini a cui è stato diagnosticato il rachitismo durante lo screening per lo studio non sono stati inclusi, poiché non sarebbe stato etico offrire loro un placebo (farmaco fittizio). Pertanto, i nostri risultati sono rilevanti solo per i bambini con bassi livelli di vitamina D che non hanno sviluppato complicazioni ossee. Il ruolo di un’adeguata assunzione di vitamina D per la prevenzione del rachitismo non dovrebbe essere trascurato, e il consiglio del governo britannico che suggerisce un’assunzione giornaliera di 400 UI di vitamina D continua ad essere importante e dovrebbe essere comunque rispettato”.