3 battaglie chiave che potrebbero decidere El Clasico

Real Madrid e Barcellona si affrontano al Bernabeu in La Liga sabato sera nel primo Clasico della stagione 2024/25.

Tre punti separano la coppia di acerrimi rivali in vetta alla classifica spagnola, con il Barcellona che ha un leggero vantaggio su Madrid in vista di questo incontro.

Una vittoria catalana sarebbe una dichiarazione significativa poiché Hansi Flick cerca di conquistare solo il secondo titolo di La Liga del club dal 2019, con la possibilità di aprire un margine di sei punti su Los Blancos.

Tuttavia, se il Madrid conquistasse il massimo dei punti, si porterebbe in testa, a pari punti con il Barcellona ma in vantaggio nei criteri di discriminante testa a testa.

Questa è probabilmente la partita singola più importante nel calcio mondiale e gli occhi provenienti da tutto il pianeta saranno incollati agli schermi al fischio d'inizio nella capitale spagnola.

Anche se lo scorso anno condivise il ruolo con Jude Bellingham, Vinicius Junior è assolutamente il uomo principale del Madrid. Il brasiliano ha segnato o assistito in nove delle dieci partite di La Liga del club finora e ha iniziato a segnare in Champions League martedì quando la sua tripletta ha distrutto il Borussia Dortmund.

Vinicius è tornato al suo ruolo più usuale di ala sinistra contro il Dortmund, dopo essere stato impiegato accanto a Kylian Mbappe in un fronte a due per le quattro partite precedenti in casa e all'estero. Ma è stata la partecipazione di Rodrygo a provocare il ritorno all'ala sinistra e lui è stato escluso per infortunio, suggerendo che sarà nuovamente una posizione centrale per Vinicius.

A lui sarà concesso di muoversi ovunque, ma le sue mappe di calore per le ultime partite da attaccante piuttosto che da ala lo mostrano ancora preferire gli spazi sulla sinistra. Ciò rappresenterà un problema per il Ballon d'Or hopeful Jules Kounde sabato sera.

Il terzino destro del Barcellona ha assunto una posizione molto stretta contro il Bayern Monaco in Champions League mercoledì nel tentativo di limitare gli spazi nei canali degli attaccanti interni, dove Vinicius è solitamente più pericoloso.

Un altro ala brasiliano ha segnato una tripletta in Champions League a metà settimana...Raphinha.

L'ex giocatore del Leeds United sta volando sotto la gestione di Flick, nel corso dell'estate sembrava che sarebbe stato sacrificato per l'eroe dell'Euro 2024 Nico Williams.

Raphinha sta capitanando la squadra in assenza dei tre leader più anziani del gruppo e ha l'arma più pericolosa del calcio ben salda nel suo attuale arsenale: la fiducia.

Anche se nelle sue ultime due apparizioni in La Liga in posizione centrale ha conseguito quattro assist, avrebbe senso vederlo in una posizione di ala sinistra al Bernabeu simile a quella che ha ricoperto contro il Bayern Monaco. Il motivo è il terzino destro del Madrid Lucas Vazquez.

Il 33enne, che probabilmente indosserà anche la fascia di capitano del Madrid come capitano più anziano della squadra, è stato riposizionato come terzino nelle stagioni recenti ma non è un difensore naturale e potrebbe davvero faticare contro qualcuno in così buona forma come Raphinha.

Pare troppo per Frenkie de Jong o Gavi essere riportati nel lineup titolare per questo dopo essere stati utilizzati solo come sostituti a seguito di lunghe infortuni. De Jong lo ha appreso a sue spese quando 45 minuti nel precedente Clasico di aprile lo hanno fatto regredire di mesi.

Questo significa che Pedri e Marc Casado probabilmente continueranno alla base del centrocampo del Barcellona. La coppia, la cui età combinata (42) è appena più grande di Luka Modric (39), ha fatto molto lavoro sporco importante contro il Bayern, assicurando che i giganti bavaresi non potessero giocare nel mezzo.

Anche se lodati per la loro abilità tecnica, dovranno farlo di nuovo per frustrare Jude Bellingham. È stato il match winner del Madrid in entrambi i Clasici della scorsa stagione. E se non è stato un inizio brillante per lui nel 2024/25 secondo quei standard molto elevati, l'inglese è comunque in grado di cambiare una partita in un attimo.

Stringere gli spazi nelle zone in cui Bellingham ama operare potrebbe frustrarlo.

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