Le Washington Post se rétracte après de vives critiques suite à la publication d'une caricature du leader du Hamas

Par Caleb Ecarma

La page d'opinion du Washington Post a rétracté une caricature mercredi qui représentait un leader du Hamas utilisant des boucliers humains après avoir été largement critiquée pour perpétuer des stéréotypes racistes. "J'ai vu le dessin comme une caricature d'une personne spécifique, le porte-parole du Hamas qui a célébré les attaques contre des civils non armés en Israël", a écrit David Shipley, rédacteur en chef de la rubrique Opinion du Post, dans une note aux lecteurs. "Cependant, la réaction à l'image m'a convaincu que j'avais manqué quelque chose de profond et de divisif, et j'en suis désolé."

La caricature, dessinée par le caricaturiste conservateur Michael Ramirez, représente un représentant du Hamas avec un nez exagéré et une bouche retroussée, se cachant derrière une femme palestinienne et plusieurs enfants. "Comment ose Israël attaquer des civils", dit le porte-parole dans le dessin.

La note de Shipley fait suite à un certain nombre de lettres critiques envoyées à l'éditeur, qui a publié une sélection des réponses sous sa note. Dans l'une d'entre elles, un érudit religieux de l'Université de Princeton a qualifié la caricature de "représentation profondément raciste des 'païens' et de leur cruauté barbare envers les femmes et les enfants". Un autre l'a décrit comme "une tentative d'excuser les crimes de guerre israéliens".

"C'est The Washington Post", a ajouté le poète palestino-américain Remi Kanazi dans un post sur Instagram. "C'est le genre de racisme anti-palestinien qui est acceptable pour publication."

La caricature, qui est apparue sur le site web du Post et dans les éditions imprimées mardi, reflète une justification controversée utilisée par le gouvernement israélien dans ses bombardements des infrastructures civiles à Gaza. "La plupart des dirigeants politiques et militaires du Hamas se cachent dans les hôpitaux, en particulier l'Hôpital Shifa", a déclaré l'armée israélienne dans une récente déclaration, en référence au plus grand hôpital de Gaza qui a déjà été pris pour cible lors de plusieurs frappes israéliennes. (Le Hamas et le personnel de Shifa ont tous deux nié les affirmations selon lesquelles le complexe hospitalier aurait été utilisé par des membres du Hamas comme centre de commandement, selon l'Associated Press.)

La dernière attaque d'Israël contre Gaza faisait suite à l'incursion du Hamas le 7 octobre visant principalement des civils dans le sud d'Israël, ce qui a entraîné la mort de 1 400 personnes et la prise d'environ 240 otages, selon les autorités israéliennes. Jusqu'à présent, la contre-offensive de l'armée israélienne a entraîné la mort de près de 11 000 personnes, dont environ 4 400 enfants et 2 900 femmes, selon le ministère de la santé du territoire. Mercredi, un haut responsable de l'administration Biden a estimé que le bilan de décès était probablement "plus élevé que ce qui est rapporté".