Die Washington Post zieht Cartoon von Hamas-Führer zurück nach heftiger Kritik

von Caleb Ecarma

Die Meinungsseite der Washington Post hat am Mittwoch eine Karikatur zurückgezogen, die einen Hamas-Führer zeigt, der menschliche Schutzschilde verwendet, nachdem sie weitreichende Kritik erhalten hatte, da sie rassistische Stereotype weitergeführt hat. "Ich habe die Zeichnung als Karikatur einer bestimmten Person gesehen, des Hamas-Sprechers, der die Angriffe auf unbewaffnete Zivilisten in Israel gefeiert hat", schrieb der Meinungsredakteur der Post, David Shipley, in einer Mitteilung an die Leser. "Allerdings hat die Reaktion auf das Bild mich davon überzeugt, dass mir etwas Tiefgründiges und Spaltendes entgangen ist, und das bedauere ich."

Die Karikatur, gezeichnet vom konservativen Karikaturisten Michael Ramirez, zeigt einen Hamas-Vertreter mit einer übertriebenen Nase und einem knurrenden Mund, der hinter einer palästinensischen Frau und mehreren Kindern kauert. "Wie kann Israel Zivilisten angreifen?", sagt der Sprecher in der Zeichnung.

Shipleys Mitteilung erfolgte, nachdem eine Reihe kritischer Briefe an den Herausgeber geschickt wurden, der eine Auswahl der Antworten unter seiner Mitteilung veröffentlichte. In einem davon bezeichnete ein Religionswissenschaftler der Princeton University die Karikatur als "eine zutiefst rassistische Darstellung des 'Heiden' und seiner barbarischen Grausamkeit gegenüber Frauen und Kindern". Ein anderer beschrieb sie als "einen Versuch, israelische Kriegsverbrechen zu rechtfertigen".

"Das ist die Washington Post", fügte der palästinensisch-amerikanische Dichter Remi Kanazi in einem Beitrag auf Instagram hinzu. "Das ist die Art von anti-palästinensischem Rassismus, der für die Veröffentlichung akzeptabel ist."

Die Karikatur, die am Dienstag auf der Website der Post und in gedruckter Form erschien, erinnerte an eine kontroverse Rechtfertigung, die von der israelischen Regierung für ihre Bombardierung ziviler Infrastruktur in Gaza verwendet wurde. "Die meisten hochrangigen politischen und militärischen Hamas-Vertreter verstecken sich in den Krankenhäusern, insbesondere im Shifa-Krankenhaus", sagte die israelische Armee in einer kürzlichen Erklärung, in Bezug auf das größte Krankenhaus in Gaza, das bereits mehrfach von israelischen Angriffen getroffen wurde. (Hamas und die Mitarbeiter des Shifa-Krankenhauses haben beide Vorwürfe zurückgewiesen, dass das Krankenhauskomplex von Hamas-Mitgliedern als Kommandozentrale genutzt wurde, laut der Associated Press.)

Israels jüngster Angriff auf Gaza erfolgte als Reaktion auf den Einmarsch der Hamas am 7. Oktober, bei dem hauptsächlich Zivilisten im südlichen Israel angegriffen wurden und laut israelischen Beamten 1.400 Tote und etwa 240 Geiseln zu beklagen sind. Bisher hat die Gegenschläge der israelischen Armee fast 11.000 Menschenleben gefordert, darunter etwa 4.400 Kinder und 2.900 Frauen, laut dem Gesundheitsministerium des Gebiets. Am Mittwoch schätzte ein ranghoher Beamter der Biden-Regierung, dass die Todesopfer wahrscheinlich "höher sind als angegeben".