Curcuma pour les problèmes de digestion : le complément alimentaire peut réduire l'acidité de l'estomac aussi bien que les médicaments en vente libre.

Le curcuma peut fonctionner aussi bien qu'un médicament en vente libre courant pour soulager les problèmes gastro-intestinaux, suggère une nouvelle étude.

Une plante de la famille du gingembre, le curcuma est depuis longtemps utilisé comme épice culinaire et en médecine traditionnelle, principalement en Inde. Il est également devenu un supplément populaire, promu pour améliorer un ensemble de conditions, notamment les allergies et l'arthrite.

Les gens consomment également du curcuma pour soulager les symptômes de l'indigestion tels que les ballonnements et les douleurs abdominales. Cependant, peu de recherches ont examiné si cela fonctionne aussi bien que les médicaments conventionnels pour lutter contre les problèmes gastro-intestinaux.

Pour la nouvelle étude, publiée plus tôt ce mois-ci dans le journal BMJ Evidence-Based Medicine, des chercheurs de Thaïlande ont comparé l'efficacité et la sécurité de la curcumine, l'ingrédient actif du curcuma, à l'antiacide oméprazole, vendu sous les noms de marque Prilosec et Zegerid.

L'équipe a recruté 206 personnes souffrant de dyspepsie fonctionnelle, ou indigestion chronique, et les a réparties dans l'un des trois groupes. Un groupe prenait 250 milligrammes (mg) de curcumine quatre fois par jour. Les participants d'un autre groupe prenaient 20 mg d'oméprazole une fois par jour. Le troisième groupe prenait une combinaison de curcumine et d'oméprazole. Certains participants ont reçu un placebo à la place de curcumine ou des médicaments.

Les chercheurs ont demandé aux participants de prendre le traitement assigné pendant 28 jours. Au final, 151 personnes ont terminé l'étude.

Au début de l'étude, les participants ont rempli deux questionnaires sur leurs symptômes, le formulaire court du questionnaire de dyspepsie de Leeds et l'évaluation de la sévérité de la dyspepsie (SODA). Aux jours 28 et 56, ils ont répété le questionnaire SODA. Ils ont rapporté une amélioration globale des symptômes ces deux jours-là, sans différences majeures dans le soulagement des symptômes entre les participants des trois groupes.

Aucun des participants n'a signalé d'effets secondaires significatifs.

Les chercheurs ne savent pas comment la curcumine pourrait aider à la digestion, a déclaré Peyton Berookim, MD, gastro-entérologue au Centre médical Cedars-Sinai à Beverly Hills, Californie, qui n'est pas affilié à l'étude, à Health. Il a déclaré que cela pourrait avoir quelque chose à voir avec ses propriétés anti-inflammatoires. Certaines recherches sur les rongeurs suggèrent également que la curcumine pourrait apporter un soulagement en modifiant le microbiome intestinal, mais des recherches supplémentaires sont nécessaires pour le confirmer.

Prendre des capsules de curcuma pourrait être un remède sûr et fiable contre l'indigestion, a déclaré l'auteur principal Krit Pongpirul, MD, MPH, PhD, professeur agrégé à l'université de Chulalongkorn en Thaïlande, à Health.

Mais savoir si la curcumine ou le curcuma peuvent aider à améliorer les symptômes dépend de ce que vous ressentez, a expliqué M. Pongpirul. Il a dit que la curcumine peut aider avec les ballonnements, mais l'oméprazole serait probablement meilleur pour les brûlures d'estomac. "Une personne relativement en bonne santé pourrait essayer les deux", a-t-il ajouté.

Cependant, Berookim a déclaré que bien que "l'étude démontre que la curcumine est sûre et bien tolérée", il n'y a "aucune preuve clinique pour conclure que la curcumine est un traitement de première intention".

Il a expliqué que contrairement à l'oméprazole, la curcumine peut prendre quelques heures pour agir et montre des promesses en tant que mesure préventive plutôt que comme moyen de traiter les symptômes aigus.

"Les médicaments en vente libre tels que Mylanta, Pepcid et Tums sont probablement meilleurs pour un soulagement instantané de l'indigestion", a-t-il déclaré. "La curcumine peut être un choix alternatif pour les patients atteints de dyspepsie chronique où un soulagement immédiat n'est pas nécessaire".

Si rien ne fonctionne et que l'indigestion persiste pendant un jour ou deux, Pongpirul a suggéré de consulter un médecin.

Étant donné que les États-Unis ne réglementent pas les suppléments, il n'y a pas de directives formelles sur la quantité de curcumine ou de curcuma à prendre en toute sécurité, bien que les recherches suggèrent que le curcuma est généralement sans danger aux doses allant jusqu'à 8 grammes (g) par jour.

Lorsqu'il est pris à des doses élevées, la curcumine peut interagir avec certains médicaments, tels que les analgésiques, les anticoagulants, les immunosuppresseurs et les traitements de chimiothérapie, selon la Johns Hopkins Medicine.

Berookim also warned that taking curcumin or turmeric can increase your risk of developing stomach ulcers. That’s because curcumin inhibits an enzyme called cyclooxygenase, or COX, which creates a chemical that coats the stomach to prevent acid from triggering ulcers.

“For this reason, it’s important to take curcumin with food to minimize risk of upsetting the stomach,” said Berookim, who added that he takes turmeric for its anti-inflammatory properties.

If you’re considering taking turmeric or curcumin supplements—for any reason—the National Institutes of Health recommends speaking to a healthcare provider to determine the best approach.