Cela peut être la meilleure façon de faire de l'exercice si vous êtes atteint de diabète de type 2.

Faire de l'exercice à certains moments de la journée et mettre en place certains types d'activité peuvent aider les personnes atteintes de diabète de type 2 à tirer le meilleur parti de leur séance d'entraînement, selon une nouvelle étude.

Environ 10 % des adultes aux États-Unis sont atteints de diabète de type 2, et environ un tiers sont prédiabétiques. Contrairement au diabète de type 1, le diabète de type 2 peut parfois être inversé grâce à des interventions liées au mode de vie sain.

L'exercice est généralement prescrit en complément d'un régime alimentaire et de médicaments, mais à lui seul, il peut induire un contrôle glycémique (taux de sucre dans le sang) à court terme.

"L'exercice est un sensibilisateur naturel à l'insuline, ce qui signifie qu'il rend votre corps plus sensible aux effets de l'insuline", explique Joanne Dushay, MD, endocrinologue au Beth Israel Deaconess Medical Center qui n'a pas participé à cette nouvelle étude, a déclaré à Health.

Les cellules musculaires et adipeuses agissent comme des éponges, absorbant le glucose du sang et le transportant dans les cellules, ce qui fait baisser le taux de sucre dans le sang. L'exercice favorise ce processus, en particulier chez les personnes atteintes de diabète de type 2, où les muscles peuvent être incapables d'absorber le glucose comme ils le devraient normalement.

"L'exercice régulier est meilleur que pratiquement n'importe quel médicament pour améliorer la résistance à l'insuline", a déclaré Dushay à Health.

Pour comprendre comment l'exercice aide à réguler le diabète de type 2, il faut d'abord comprendre ce qui se passe dans le corps pour causer la maladie en premier lieu, a déclaré Steven Malin, PhD, professeur agrégé de kinésiologie et de santé à l'université Rutgers à Health.

Premièrement, au fil du temps, le corps devient moins réactif à l'insuline. À mesure que le corps devient moins réactif à l'insuline, les muscles ne captent pas le glucose comme ils le feraient normalement. Le corps tente de compenser en produisant plus d'insuline.

Cette surexploitation épuise le pancréas, l'organe qui sécrète l'insuline. Par conséquent, il ne produit plus suffisamment d'insuline.

Malin, qui a dirigé l'étude, a souligné les avantages d'utiliser l'exercice pour contrer la résistance à l'insuline.

L'activité physique aide non seulement à réguler la glycémie et l'insuline, mais peut également prévenir certaines complications courantes du diabète, notamment les maladies cardiaques et les lésions nerveuses.

Pour déterminer comment les personnes atteintes de diabète de type 2 peuvent optimiser au mieux l'exercice, Malin et son équipe ont analysé des études existantes qui examinaient comment différents types d'exercices, tels que l'entraînement en intervalles à haute intensité (HIIT) et l'entraînement en force, influencent le contrôle glycémique chez les personnes atteintes de diabète de type 2, ainsi que si cela importe quand l'exercice est effectué.

"Il est généralement considéré que les deux types d'exercices, aérobiques ou de force, et l'exercice à n'importe quel moment de la journée permettent au corps de devenir plus sensible à l'insuline", a déclaré Malin à Health. Donc, la première priorité devrait être de pratiquer n'importe quel type d'exercice chaque fois que vous le pouvez, a-t-il ajouté.

La prochaine étape consiste à optimiser ces séances d'entraînement pour en tirer le maximum d'avantages, mais rester physiquement actif de quelque manière que ce soit reste la chose la plus importante, a déclaré Malin.

Plusieurs études ont montré que faire de l'exercice après un repas est le meilleur moyen d'optimiser les bienfaits d'une séance d'entraînement en matière de contrôle glycémique.

Après un repas, le taux de sucre dans le sang augmente. Mais une séance d'entraînement après un repas peut aider à atténuer ces pics en incitant les muscles à absorber davantage de glucose du sang. Comme le dîner est généralement le repas le plus important de la journée aux États-Unis, faire de l'exercice l'après-midi ou le soir est légèrement meilleur pour gérer la glycémie que de faire de l'exercice le matin.

Si vous faites de l'exercice le soir, ces bienfaits durent jusqu'au lendemain matin, a déclaré Malin.

"Si vous êtes dans une situation où vous devez prendre une décision et que vous avez des obstacles sur votre chemin, choisissez l'option qui vous convient le mieux, avant ou après un repas, et accomplissez-le", a-t-il déclaré. "Mais si vous avez plus de flexibilité, les preuves indiquent qu'il est préférable de faire de l'exercice après le repas."

Selon Dushay, une combinaison d'exercices cardiovasculaires, de musculation et de souplesse est la meilleure, surtout lorsque les personnes vieillissent.

"Chacun présente des avantages uniques et importants", a-t-elle déclaré. "Le cardio aide à la santé cardiovasculaire ; la musculation aide à maintenir la masse musculaire à mesure que nous vieillissons ; la souplesse aide à l'équilibre et à prévenir les chutes."

Si vous ne pouvez en choisir que deux, optez pour le cardio et l'entraînement en force. "Si vous pouvez faire à la fois de la musculation et de l'exercice aérobique, vous obtiendrez les meilleurs bénéfices pour le contrôle de la glycémie", a déclaré Malin.

Varier les exercices peut également rendre l'entraînement intéressant et vous permettre de faire la plupart des séances à l'heure de la journée que vous préférez, même si ce n'est pas après un repas ou le soir.

"Ne vous contentez pas de faire la même chose tous les jours, vous pouvez varier", a-t-il déclaré. "Si vous préférez le matin, vous pouvez le faire une ou deux fois par semaine le soir, mais principalement le matin."

Studies have also shown that one of the big barriers to exercise is time, Malin said. The key to eliminating that barrier may be to break down exercise into smaller increments. 

“People will say 'I don’t have 45 minutes to get out and do the exercise,' but you can break that apart and do 15 minutes after each meal,” said Malin. “Studies have shown that breaking up the exercise over the course of the day is just as good if not even a little better than one burst of 45 minutes.”

A 2021 study found that even opting to take the stairs decreased a person’s risk of developing metabolic syndrome, which includes type 2 diabetes.

Dushay said marching in place, climbing stairs, or strength training for just 5 or 10 minutes several times a day can significantly improve blood sugar among people with type 2 diabetes. 

“I can't emphasize this enough, exercise is hands down the best medicine for diabetes,” she said, adding that it should still be used in tandem with a healthy diet and, if needed, medication.