Le CDC élargit sa surveillance des maladies chez les voyageurs internationaux.

Les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis étendent leurs moyens de surveillance des maladies chez les voyageurs internationaux, juste à temps pour la saison des virus hivernaux.

Les voyageurs qui reviennent de quatre grands aéroports internationaux ont désormais la possibilité de se faire tester pour plus de 30 agents pathogènes, s'ajoutant à un programme de suivi des variants du coronavirus, a annoncé le CDC le 6 novembre.

Ce dépistage élargi, qui vient de commencer, se poursuivra pendant trois mois en tant que programme pilote conçu pour suivre les maladies respiratoires hivernales telles que la grippe saisonnière. Le programme examinera également les eaux usées des avions et des terminaux aéroportuaires, ajoutant des données à l'échelle de la population aux informations provenant des prélèvements nasaux volontaires.

Ce programme pourrait détecter des menaces sanitaires potentielles qui pourraient être "le prochain COVID", selon Sam Scarpino, épidémiologiste à l'Université Northeastern de Boston. Les nouvelles données pourraient également éclairer les directives de santé publique pendant les épidémies de maladies virales saisonnières telles que la grippe, dit-il.

Depuis l'automne 2021, le programme de surveillance génomique des voyageurs du CDC suit l'évolution mondiale du SARS-CoV-2, le virus responsable de la COVID-19, grâce à des tests PCR de prélèvements nasaux volontaires dans les aéroports internationaux. En août, le programme a identifié l'un des premiers cas connus partout dans le monde d'un nouveau variant, BA.2.86, chez un voyageur revenant du Japon. Plus de 360 000 voyageurs ont participé aux tests jusqu'en septembre 2023.

Les aéroports participant au programme étendu comprennent l'aéroport international de San Francisco - qui est devenu le premier aéroport américain à tester ses eaux usées pour les variants du coronavirus ce printemps (SN : 9/5/23) - ainsi que l'aéroport international John F. Kennedy à New York, l'aéroport international Logan à Boston et l'aéroport international de Dulles près de Washington, D.C. Les tests PCR et les tests des eaux usées "se complètent mutuellement", explique Scarpino, car les tests PCR fournissent des informations anonymes sur les voyageurs individuels tandis que les tests des eaux usées fournissent des schémas plus larges à l'échelle de la population.

Le programme étendu est "une méthode vraiment intelligente" pour rechercher de nouveaux agents pathogènes arrivant aux États-Unis par le biais des voyages internationaux, déclare Rachel Poretsky, microbiologiste à l'Université de l'Illinois à Chicago, qui dirige des programmes locaux de surveillance des eaux usées. Elle aimerait voir le CDC s'étendre encore à d'autres aéroports ainsi qu'à d'autres centres de voyage tels que les gares routières et ferroviaires.

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