El CDC está ampliando su vigilancia de enfermedades de los viajeros internacionales.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos están ampliando la forma en que rastrean las enfermedades entre los viajeros internacionales, justo a tiempo para la temporada de virus de invierno.
Los viajeros que regresan a cuatro aeropuertos internacionales ahora tienen la opción de ser sometidos a pruebas para más de 30 patógenos, ampliando un programa que rastrea las variantes del coronavirus, anunció el CDC el 6 de noviembre.
Esta ampliación de las pruebas, que acaba de comenzar, continuará durante tres meses como un programa piloto diseñado para rastrear enfermedades respiratorias de invierno como la gripe estacional. El programa también analizará las aguas residuales de los aviones y las terminales de aeropuertos, agregando datos a nivel de población a la información de los hisopos nasales voluntarios.
Este programa podría detectar posibles amenazas para la salud que podrían ser "el próximo COVID", dice Sam Scarpino, un epidemiólogo de la Universidad Northeastern en Boston. Los nuevos datos también podrían informar las pautas de salud pública durante los brotes de virus estacionales como la gripe, dice.
Desde el otoño de 2021, el programa de Vigilancia Genómica Basada en Viajeros del CDC ha rastreado la evolución global del SARS-CoV-2, el virus responsable del COVID-19, a través de pruebas de PCR anónimas en hisopos nasales en aeropuertos internacionales. En agosto, el programa detectó uno de los primeros casos conocidos en cualquier lugar de una nueva variante, BA.2.86, en un viajero que regresaba de Japón. Hasta septiembre de 2023, más de 360,000 viajeros han participado en las pruebas.
Los aeropuertos que participan en el programa ampliado incluyen el Aeropuerto Internacional de San Francisco, que se convirtió en el primer aeropuerto de Estados Unidos en analizar sus aguas residuales en busca de variantes del coronavirus esta primavera, junto con el Aeropuerto Internacional John F. Kennedy en la ciudad de Nueva York, el Aeropuerto Internacional Logan en Boston y el Aeropuerto Internacional de Dulles en Washington, D.C. Las pruebas de PCR y las aguas residuales se complementan entre sí, dice Scarpino, ya que las pruebas de PCR proporcionan información anónima sobre los viajeros individuales, mientras que las pruebas de aguas residuales brindan patrones a nivel de población.
El programa ampliado es una manera "muy inteligente" de buscar nuevos patógenos que llegan a Estados Unidos a través de los viajes internacionales, dice Rachel Poretsky, una microbióloga de la Universidad de Illinois en Chicago que dirige programas de monitoreo de aguas residuales locales. Le gustaría ver que el CDC se expanda aún más a otros aeropuertos, así como a otras terminales de viaje como estaciones de autobús y tren.
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