Le tourbillon magnétique de la nébuleuse de la Tarantule : ingrédient secret pour la survie surprenante de 30 Doradus.

30 Doradus, également connue sous le nom de Nébuleuse de la Tarantule, est une région dans le Grand Nuage de Magellan. Les courants montrent la morphologie du champ magnétique des cartes de polarisation SOFIA HAWC+. Ceux-ci sont superposés sur une image composite capturée par le Very Large Telescope de l'Observatoire européen austral et le Telescope for Astronomy d'enquête visible et infrarouge. Crédit : Background : ESO, M.-R. Cioni/VISTA Magellanic Cloud survey. Remerciements : Cambridge Astronomical Survey Unit. Courants : NASA/SOFIA

De nouvelles recherches de l'Observatoire stratosphérique pour l'astronomie infrarouge (SOFIA) ont montré que les champs magnétiques dans 30 Doradus - une région d'hydrogène ionisé au cœur du Grand Nuage de Magellan - pourraient être la clé de son comportement surprenant.

Si(typeof ez_ad_units!='undefined'){ez_ad_units.push([[250,250],'scitechdaily_com-medrectangle-3','ezslot_2',170,'0','0'])};__ez_fad_position('div-gpt-ad-scitechdaily_com-medrectangle-3-0');La plupart de l'énergie de 30 Doradus, également appelée Nébuleuse de la Tarantule, provient du groupe de lourdes étoiles près de son centre, R136, qui est responsable de multiples coquilles géantes de matière en expansion. Mais dans cette région près du cœur de la nébuleuse, dans un rayon d'environ 25 parsecs de R136, les choses sont un peu étranges. La pression du gaz ici est inférieure à ce qu'elle devrait être près du rayonnement stellaire intense de R136, et la masse de la région est inférieure à ce à quoi on pourrait s'attendre pour que le système reste stable.

À l'aide de la caméra aéroportée à grande bande passante haute résolution de SOFIA (HAWC+), les astronomes ont étudié l'interaction entre les champs magnétiques et la gravité dans 30 Doradus. Les champs magnétiques, s'avère-t-il, sont l'ingrédient secret de la région.

L'étude récente, publiée dans The Astrophysical Journal, a découvert que les champs magnétiques de cette région sont simultanément complexes et organisés, avec de vastes variations de géométrie liées aux grandes structures en expansion en jeu.

Mais comment ces champs complexes mais organisés aident-ils 30 Doradus à survivre ?

Dans la plupart de la région, les champs magnétiques sont incroyablement forts. Ils sont assez forts pour résister à la turbulence, de sorte qu'ils peuvent continuer à réguler le mouvement du gaz et maintenir la structure du nuage intacte. Ils sont également assez forts pour empêcher la gravité de prendre le dessus et de faire s'effondrer le nuage en étoiles.

Cependant, le champ est plus faible en certains endroits, permettant au gaz de s'échapper et d'enfler les coquilles géantes. À mesure que la masse dans ces coquilles augmente, les étoiles peuvent continuer à se former malgré les champs magnétiques puissants.

L'observation de la région avec d'autres instruments peut aider les astronomes à mieux comprendre le rôle des champs magnétiques dans l'évolution de 30 Doradus et d'autres nébuleuses similaires.