Comment intégrer la gratitude dans votre routine de fitness

Lorsque vous êtes en plein dans une séance d'entraînement intense, la gratitude, que Merriam-Webster définit comme "l'état d'être reconnaissant ; la reconnaissance", peut ne pas être le premier mot qui vous vient à l'esprit. (Plutôt "Je ne peux pas attendre que ça se termine !") Mais cela devrait l'être.

"Il est facile d'être reconnaissant lorsque les choses vont bien", explique Lauren Solomon, une instructrice de yoga basée à Harlem, praticienne de reiki et doula. "Pendant les moments difficiles, la pratique de la gratitude est d'autant plus importante car elle déplace votre attention de ce que nous percevons comme problématique vers les domaines qui fonctionnent bien." Solomon, qui pratique la gratitude quotidiennement, ajoute que peu importe à quel point un défi peut être "petit" - essayer de maintenir une position de corbeau un peu plus longtemps, lutter pour faire une répétition supplémentaire ou terminer ce dernier mile - "nous sommes sages de ne rien considérer comme acquis".

Sans parler du fait que le fait d'être reconnaissant réinitialise littéralement le cerveau pour le mieux, déclare Aeva Gaymon-Doomes, MD, psychiatre agréée exerçant en cabinet privé à Washington, D.C. Des recherches soutiennent cette affirmation. Une étude publiée dans la revue Translational Psychiatry a révélé qu'une combinaison de méditation concentrée et d'exercice aérobie aide à réduire les symptômes dépressifs. Une autre étude publiée dans la revue Personality and Individual Differences a révélé une corrélation entre la gratitude et la propension d'une personne à s'engager dans des activités saines (pensez à l'exercice) et à obtenir de meilleurs résultats en matière de santé.

"La gratitude et d'autres émotions positives peuvent également contribuer à améliorer les performances grâce à la théorie de l'élargissement et de la construction, théorie développée par le Dr Barb Fredrickson", ajoute Stephen Gonzalez, Ph.D., CMPC, directeur adjoint des activités sportives pour le leadership et les performances mentales au Dartmouth College. "Essentiellement, des émotions positives telles que la gratitude, l'émerveillement, l'appréciation et l'optimisme permettent à l'esprit de ne pas s'enfermer dans un fort sentiment de déception ou de frustration et d'élargir l'attention afin de trouver des pensées et des solutions plus efficaces."

Prêt à rendre votre prochaine séance d'entraînement encore plus significative ? Ces conseils d'experts soutenus par la science offrent des moyens d'incorporer la gratitude dans votre routine de remise en forme et expliquent pourquoi c'est important.

A moins de vivre sous un rocher, vous avez entendu l'expression "trouver votre pourquoi". Cette façon de penser est basée sur la compréhension de votre objectif, la cause sous-jacente de ce qui vous pousse à agir. Selon des recherches, les personnes ayant un plus grand sens de la vie ont moins de chances de rencontrer des limitations physiques (pensez à une force de préhension affaiblie et à une vitesse de marche réduite) en vieillissant. Maintenant, imaginez appliquer cette façon de penser à votre routine d'exercice. Savoir pourquoi vous allez à la salle de sport tous les jours, que ce soit pour limiter les limitations physiques comme dans cette étude ou pour réduire le stress, renforcer votre force ou renforcer votre confiance, peut vous aider à apprécier encore plus vos séances d'entraînement.

Selon Kira Stokes, une entraîneuse célèbre certifiée NASM et créatrice de la méthode Stoked, commencer par un moment de gratitude avant de commencer votre séance d'entraînement aide à instaurer le ton pour l'exercice. De plus, terminer une séance d'entraînement avec gratitude vous permet d'être fier de ce que votre corps a accompli. Son conseil : "Avant l'entraînement, remerciez votre corps de simplement être là, car c'est la partie la plus difficile", explique Stokes, qui détient également un baccalauréat en psychologie. Ensuite, "prenez un moment pour être reconnaissant de pouvoir bouger et défier votre corps, car c'est vraiment un cadeau, pas une garantie." Rappelez-vous : Il y a des gens qui souhaitent pouvoir s'engager dans certains des mouvements que vous considérez souvent comme acquis.

"La perspective est un élément si important pour surmonter les défis et les adversités", explique le Dr. Gonzalez. "Si vous pouvez aborder la frustration d'un entraînement difficile avec la question : "Où est l'opportunité ?", vous pouvez commencer à permettre aux défis difficiles de renforcer votre résistance et votre mentalité au lieu d'être une victime de vos premières pensées." Tant que vous y êtes, l'instructrice de fitness Peloton, Jess Sims, ajoute qu'avoir un mantra - tel que "J'ai la chance de faire de l'exercice" ; "C'est un privilège, pas une punition" ; "Je le fais parce que j'aime mon corps" ; ou "Je fais de mon mieux aujourd'hui... pas celui d'hier, pas celui de la semaine dernière, pas celui de l'année dernière" - dans ces moments peut également aider à changer votre perspective pour vous concentrer sur la gratitude.

Sims note également que la gratitude et l'appréciation en plein milieu de l'entraînement soulagent une partie de la pression. "Parfois, je veux faire un entraînement très difficile, puis quand je m'y mets, je peux sentir que mon ischio-jambier droit est un peu contracté, ou que mes quadriceps sont endoloris, ou que je ne me suis pas assez hydraté avant et que mon endurance est moins bonne. Au lieu de me blâmer pour cela, la gratitude me permet de m'abandonner à ce que mon corps ressent et d'apprécier ce que je peux faire à la place." Le résultat : un amour véritable et une gratitude pour votre corps et ses capacités.

When working out, we often go through the motions rather than concentrating on the task at hand. But, being more mindful of what you are doing (for example, focusing on the exact muscles it takes to lift that dumbbell through a full range of motion) can help you score even greater results. Sims, who says she works hard to really be present during her workouts, also suggests doing a head-to-toe body scan as you move through each motion, naming three things you're experiencing with each of your senses. Whether it’s feeling your heart pounding as it gets stronger, listening to your life-sustaining breath, or taking in the different movements your body must fulfill to pull off each moment, zoning in on things like this is extremely “grounding in the moment,” says Sims.

Many exercisers keep running logs or weight-lifting diaries as a way to track workouts, see progress, catch patterns, note if they are feeling tired or energized, and set goals. Consider adding a space in those journals to write down what exactly about the workout you are thankful for. Here’s why: “What we focus on grows and expands,” says Solomon, and that includes your workout habits and your health. Need more evidence? Research shows that those who regularly count their blessings in written form not only exercised more but also increased their overall life satisfaction.  

You may also want to jot down a note about how nice it was that your workout buddy made time to sweat with you, how they helped you push through a tough circuit, or even how they were your spotter as you attempted a super heavy lift. In fact, go a step further and actually say these things directly to the person. Research shows it can boost your connection and satisfaction.

“Movement is medicine,” says Solomon, and when paired “with the practice of gratitude, [we] have the potential to create positive change in every area of our lives.”