Comment Ange Postecoglou peut sauver la saison chancelante de Tottenham

Le week-end dernier, Tottenham Hotspur n'a pas réussi sa campagne pour une place dans le top quatre en raison d'une défaite inattendue 2-1 contre les Wolves à domicile.

Cette défaite est la première des Spurs en 2024 en Premier League. Cela semble se profiler depuis des semaines après une série de performances insuffisantes.

La récente défaite agissant comme un signal d'alarme, Ange Postecoglou, le manager de Tottenham, fait face à des critiques sur la tactique de l'équipe et est chargé de résoudre leur récente forme.

« Notre équipe se trouve actuellement dans une phase où un travail acharné et continu est nécessaire ; une solution rapide n'est pas réalisable", a révélé Postecoglou samedi dans une interview d'après-match. « Nous sommes une équipe solide qui s'efforce chaque semaine, mais nous ne sommes pas proches du niveau que nous souhaitons atteindre. C'est ma responsabilité de nous y conduire.

Alors, quelle est la prochaine étape de Postecoglou pour renforcer Tottenham avant son prochain match le 2 mars ?

Lorsque le style de jeu « Ange-ball » de Tottenham bat son plein, c’est un spectacle. Dans la phase initiale de la saison, l'équipe est restée invaincue pendant trois mois, le sang-froid et le commandement d'Yves Bissouma offrant une démonstration majestueuse et sans effort dans les batailles au milieu de terrain, donnant vie au projet de Postecoglou.

Cependant, la performance de l'international malien a été médiocre depuis qu'il a reçu un carton rouge douteux à Luton Town début octobre, qui était son deuxième carton jaune pour un plongeon injustifié. Bissouma a depuis perdu son avantage de jeu intelligent et est devenu davantage un handicap lorsqu'il contrôle le ballon. Il a en outre reçu un autre carton rouge à Nottingham Forest en décembre.

Le retour de blessure de Rodrigo Bentancur a également affecté l'équipe, ce qui a entraîné une baisse des performances - le club ayant précédemment averti qu'il n'atteindrait pas sa pleine agilité avant la saison 2024/25 en raison d'une déchirure du LCA. Même son attention au jeu a été récemment remise en question. Le ballon n'est pas projeté à travers le milieu de terrain avec la vitesse ou la prudence qu'il avait autrefois affichées.

Être une équipe axée sur la possession nécessite d'être déterminé à conserver le ballon au milieu du terrain.

Le système modèle de Postecoglou emploie généralement deux ailiers agiles, dont le travail consiste à se diriger vers la signature et à atteindre leur position finale pour attraper le bout des centres. Cependant, ce type de joueur n'est actuellement pas important dans l'équipe de Tottenham, même si 90min estime que le club donne la priorité à ce poste pour signer lors du mercato estival.

De nombreux joueurs compétents à l'heure actuelle à Tottenham ont néanmoins du mal à briser des blocages profonds en raison d'un manque de détermination à affronter un adversaire.

Dejan Kulusevski, par exemple, a inscrit six buts et deux passes décisives en 23 matches de Premier League cette saison. Cependant, ses performances optimales se situent généralement lorsqu’il joue dans une position centrale plutôt que sur l’aile.

Lors des deux derniers matches de Tottenham, Kulusevski a fait preuve d'une détermination minimale pour élargir le jeu avant la mi-temps, mais a fini par créer des opportunités qui ont conduit à des buts après la pause.

À la lumière de ces difficultés, Tottenham s’est transformé en une équipe essayant de reprendre le commandement en seconde période, au lieu d’établir la norme en première. Ils doivent empêcher leurs adversaires de se mettre à l’aise, en particulier au Tottenham Hotspur Stadium, et ont besoin de plus d’aide de la part de vastes zones pour créer des opportunités.

On s’attend à ce qu’une jeune équipe passant d’une philosophie à une autre commette des erreurs. Il y aura des points faibles, il y aura des défauts.

Mais il ne devrait pas être déraisonnable pour Tottenham de ne pas se retrouver sur la défensive dans une situation similaire à celle d'une équipe de Bundesliga à chaque fois qu'ils abandonnent la possession.

Sans la vitesse surhumaine de Micky van de Ven et la remarquable flexibilité de Guglielmo Vicario, les Spurs seraient confrontés à davantage de difficultés cette saison. Il n'est pas nécessaire d'avoir autant de joueurs d'attaque s'ils sont inefficaces pour pénétrer la tactique de l'adversaire – une erreur qui a donné le dessus aux Wolves samedi.

C'est peut-être une position adoptée par Postecoglou, un thème étendu de la tactique de la ligne haute lorsqu'il n'y avait plus que neuf hommes contre Chelsea en novembre. Son grand projet pour Tottenham pourrait se concentrer sur des modifications de leur style de possession, tout en conservant la même forme. Que cela produise ou non des résultats à long terme, les pertes à court terme sont inévitables.

Mais est-ce vraiment conséquent ?

Dans le football, les progrès ne sont pas toujours constants. Plusieurs facteurs peuvent influencer les résultats de manière imprévisible. Combien de fois avons-nous entendu des déclarations telles que « nous avons mieux joué mais avons perdu à d’autres occasions » ?

Actuellement, Tottenham est critiqué pour son début impressionnant et divertissant sous Postecoglou, qui a accru ses attentes. Au début de la saison, peu de gens s’attendaient à terminer parmi les six premiers, encore moins parmi les quatre premiers.

Si les Spurs avaient continué sur leur rythme de début de saison, ils se seraient battus pour le titre et se seraient dirigés vers un total de points dans les années 80. Il n’était pas réaliste de s’attendre à ce que cela dure, mais le plafond de la vision de Postecoglou est au moins clair.

Ah, un favori personnel. Le trope selon lequel « c’est la pire course dans le top quatre de tous les temps » est répandu chaque année. Dans quelques semaines, lorsque Manchester United sera de retour à distance de frappe, il relèvera à nouveau la tête.

C’est juste la réalité d’une division divisée en sections. Si un fan d’une équipe donnée s’asseyait avant une saison et prédisait la performance de son équipe match par match, il dirait probablement qu’il en a assez pour gagner n’importe quel match à domicile et être compétitif à l’extérieur. Ce n’est cependant pas la réalité pour quiconque, à l’exception des prétendants au titre.

Tottenham étant dans cette position pour se battre pour une place en Ligue des champions est admirable, mais ils auront besoin d'une évolution rapide - pas très différente de celle sous Antonio Conte en 2021/22 lorsque les jetons semblaient être en baisse à la mi-février - s'ils doivent se qualifier.

Mais pourquoi se précipiter pour atteindre la Ligue des Champions ? Bien sûr, ce serait la conséquence et le résultat de matchs gagnés et d’enchaînement de résultats, mais Tottenham ne devrait pas considérer la qualification comme un Saint Graal ou la solution ultime.

Il suffit de regarder cette équipe Conte de 2021/22. Les Spurs étaient convaincus que cela allait accélérer leur reconstruction au détriment d'Arsenal, mais au lieu de cela, ces rôles ont simplement été inversés et les Gunners ont bénéficié d'une planification minutieuse à long terme.

Cela ne veut pas dire que Tottenham ne progressera pas en jouant la Ligue des champions la saison prochaine, mais ce ne sera pas la solution divine au processus de Postecoglou, insistant à plusieurs reprises sur le fait qu'il essaie de construire une culture durable de victoire plutôt que de se contenter d'espoirs de solution miracle. ses prédécesseurs.

Tottenham avance toujours dans la bonne direction cette saison et cet incident ne fera que compromettre les progrès s'ils n'apprennent pas de leurs erreurs. Un homme expérimenté et autoproclamé capable de résoudre les problèmes comme Postecoglou n'ignore pas le défi qui l'attend.