Inégalités en matière de santé : les personnes de couleur non traitées pour le TDAH.

Le trouble du déficit de l'attention avec ou sans hyperactivité (TDAH ou ADD) et tous ses différents symptômes compliquent et entravent presque universellement la vie de ceux qui en souffrent. Bien que le diagnostic à tout âge soit utile, une détection précoce peut faciliter considérablement la gestion, car elle permet aux individus d'obtenir l'aide dont ils ont besoin pour gérer correctement le TDAH beaucoup plus tôt.

Malheureusement, les disparités raciales dans le diagnostic et le traitement du TDAH sont flagrantes. Les enfants blancs sont beaucoup plus susceptibles d'être diagnostiqués que les enfants de couleur, qui sont continuellement sous-diagnostiqués pour le TDAH. Ces inégalités et leurs conséquences entraînent des difficultés pendant des années voire toute une vie, car les patients ignorent que le TDAH est une cause profonde de leurs problèmes. Associées aux barrières et aux inégalités systémiques auxquelles les personnes de couleur sont déjà confrontées, les défis uniques du TDAH non diagnostiqué peuvent entraîner des conséquences désastreuses.

Le TDAH est un trouble cérébral qui affecte les fonctions exécutives, c'est-à-dire les compétences que nous utilisons pour planifier et exécuter notre vie quotidienne. Par conséquent, les personnes atteintes de TDAH sont souvent désorganisées, ont du mal à rester concentrées et luttent pour accomplir les tâches quotidiennes. Avec le TDAH, la vie elle-même est plus difficile.

Un traitement approprié est absolument crucial pour gérer le TDAH. Sans outils et soutiens, voire même un diagnostic, les problèmes dans la vie d'une personne atteinte de TDAH peuvent rapidement devenir insurmontables. Le travail avec un professionnel de la santé qualifié permet à de nombreux individus de gérer les symptômes et de reprendre le contrôle de leur vie. La valeur de ce soutien ne peut être surestimée.

Le TDAH se manifeste chez toutes les races et ethnies. Pourtant, les défis de la vie avec le TDAH ne sont tout simplement pas égaux en raison de divers facteurs :

Un diagnostic de TDAH est une bouée de sauvetage essentielle pour les personnes cherchant à se sortir de la boue des symptômes et des défis. Il est d'autant plus utile lorsqu'il est reçu pendant l'enfance, débloquant ainsi les traitements et les stratégies de gestion du TDAH dès le plus jeune âge.

Cependant, encore et encore, les enfants blancs reçoivent le diagnostic dont ils ont besoin tandis que les enfants de couleur ne le reçoivent pas. Les cliniciens négligent souvent les symptômes du TDAH chez les enfants noirs et latinos. Sans diagnostic pendant l'enfance, il faut souvent des décennies à un individu pour comprendre pleinement la cause de ses symptômes.

Le TDAH non diagnostiqué laisse les personnes de couleur sans le soutien nécessaire. Dans le même temps, les problèmes de santé mentale comorbides, tels que les troubles de l'humeur ou l'anxiété, peuvent être exacerbés. Il n'est pas rare que les personnes atteintes de TDAH non diagnostiqué et non traité luttent dans pratiquement tous les domaines de la vie.

Le manque d'identification du TDAH chez les personnes de couleur par les professionnels de la santé est un problème significatif. Mais ce qui pose également un obstacle au diagnostic et au traitement, c'est la stigmatisation et la méfiance médicale répandues dans les communautés de couleur.

Dans bon nombre de ces communautés, la "résistance mentale" est louée. Cela signifie que demander de l'aide et du soutien pour faire face aux difficultés est perçu comme une proclamation de faiblesse. Cette réticence s'accompagne de la croyance selon laquelle les comportements symptomatiques du TDAH peuvent être "corrigés" par des techniques d'éducation parentale, et non par un soutien professionnel. Pour renforcer cette croyance, de nombreuses familles se rappellent "avoir traversé des situations pires" sans obtenir aucune aide.

Au sein des communautés noires, la méfiance à l'égard du système médical a des racines profondes et omniprésentes. Nous n'avons pas besoin de chercher plus loin que dans l'histoire du domaine médical lui-même pour constater qu'il a souvent détruit la confiance des communautés en quête d'aide. Lorsque les minorités ont le plus besoin d'aide médicale, elles se retrouvent souvent ignorées ou maltraitées de manière flagrante. La méfiance médicale est un obstacle qui ne sera pas facile à surmonter, mais si les gens ne commencent pas à s'exprimer et à agir dès maintenant, les enfants de couleur continueront d'être non diagnostiqués, non traités et insuffisamment pris en charge pour le TDAH.

Pour les personnes de couleur atteintes de TDAH, ces inégalités médicales créent un défi principal : l'incapacité de traiter correctement l'un des troubles les plus traitables de la psychiatrie. Sans connaissance, soutien et traitement pour gérer les symptômes du TDAH, les conséquences peuvent être catastrophiques.

Ces enfants de couleur grandissent non seulement confrontés au racisme et à la discrimination encore présents dans notre société, mais aussi avec un TDAH non diagnostiqué et des symptômes qu'ils ne comprennent pas. Tous ces facteurs de stress peuvent les exposer à des problèmes de santé mentale et physique supplémentaires. Sans une gestion adéquate du TDAH, les chances de réussite dans la vie diminuent considérablement.

Mais cela ne doit pas être ainsi.

Raising awareness of the unique challenges facing people of color with ADHD is one small but important step in addressing this systemic issue. For many individuals, knowing that ADHD explains their struggles can put them on a path to seek help and improve their outcomes. And if the possibility of ADHD is considered more often for children of color, more kids may start to get the help they need to achieve their highest potential.

Addressing bias and confronting stigma is absolutely part of the effort to increase the quality of ADHD care, from diagnosis to treatment, for children and adults of color that have been overlooked.

When the right efforts are made, people of color can begin to receive treatment for their ADHD – and thrive.

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