La chute de la consommation de tabac chez les jeunes américains est entraînée par la popularité croissante de la cigarette électronique, atteignant un niveau record

Le nombre le plus faible d'adolescents et de préadolescents américains depuis 25 ans utilisent actuellement des produits du tabac.

D'après l'Enquête nationale sur le tabagisme chez les jeunes de 2024, seuls 8 % des élèves du collège et du lycée - soit 2,25 millions - ont déclaré avoir utilisé des produits du tabac au cours des 30 derniers jours. Aussi récemment qu'en 2019, 23 %, soit un peu plus de 6 millions, avaient signalé une utilisation actuelle du tabac, essentiellement en raison de la cigarette électronique, à hauteur de 20 %.

Les cigarettes électroniques restent le choix le plus populaire, utilisées par 6 % des élèves du collège et du lycée en 2024, rapportent les chercheurs le 17 octobre dans le rapport hebdomadaire sur la Morbidité et la Mortalité. Les pochettes de nicotine - un produit libérant de la nicotine lorsqu'il est placé entre la joue et la gencive - arrivaient en deuxième position pour la première fois, avec près de 2 %, suivies des cigarettes, cigares et tabac à mâcher. L'Enquête nationale sur le tabagisme chez les jeunes a commencé à mesurer l'utilisation chez les élèves en 1999.

Un plus grand nombre d'élèves du lycée, soit 10 %, ont signalé avoir utilisé un quelconque produit du tabac au cours des 30 derniers jours par rapport aux élèves du collège, à 5,4 %. Un peu moins de 8 % des lycéens ont déclaré une utilisation actuelle des cigarettes électroniques en 2024, contre 10 % en 2023. Cette baisse de 350 000 lycéens a été une grande raison de la diminution de l'utilisation actuelle de tout produit parmi tous les élèves interrogés.

En général, seuls 8 % des adolescents et préadolescents américains ont signalé une utilisation actuelle de produits du tabac en 2024 (ligne pointillée rouge). Mais en examinant l'utilisation par différents groupes raciaux et ethniques, on constate que des disparités persistent.

Des disparités dans l'utilisation du tabac persistent parmi les préadolescents et adolescents de différents groupes raciaux et ethniques. Des recherches antérieures ont démontré que l'industrie du tabac cible depuis longtemps certains groupes via la publicité et le marketing, notamment en promouvant les cigarettes mentholées auprès des communautés noires et en utilisant des icônes tribales pour cibler les Amérindiens et les natifs de l'Alaska.

L'utilisation du tabac commence le plus souvent à l'adolescence, une période pendant laquelle l'exposition à la nicotine, la substance addictive du tabac, peut être particulièrement nocive pour le cerveau en développement des adolescents (SN : 30/6/15). La nicotine affecte la capacité d'apprentissage, de mémorisation et d'attention. Les programmes de lutte antitabac aux niveaux fédéral, étatique et local ont contribué à la baisse de l'utilisation, écrivent les chercheurs.