Les cas de diabète devraient plus que doubler d'ici 2050, les experts recommandent des changements de mode de vie.

Les chercheurs prédisent que le nombre de cas de diabète atteindra 1,3 milliard de personnes d'ici 2050.

Le diabète affecte actuellement un adulte sur dix dans le monde, et selon les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC), un adulte sur cinq atteint de diabète ignore qu'il est malade.

Une majorité de personnes diagnostiquées avec le diabète auront le type 2. Cette maladie est liée à l'obésité, au manque d'activité physique, ainsi qu'à des antécédents familiaux de diabète de type 2. Elle peut être prévenue grâce à une alimentation adéquate et à des habitudes d'exercice saines.

Le diabète de type 1, en revanche, ne peut pas être prévenu. Il est causé par une réaction auto-immune qui détruit les cellules du pancréas qui produisent de l'insuline.

Le diabète est une menace mondiale considérable qui pose de nombreux défis de santé publique. La maladie a entraîné 6,7 millions de décès en 2021 seulement.

De nouvelles recherches indiquent que le problème pourrait potentiellement s'aggraver si aucune mesure n'est prise. Les scientifiques estiment que le nombre de personnes vivant avec le diabète pourrait passer de 529 millions en 2021 à plus de 1,3 milliard d'ici 2050.

"La raison de ce tableau sombre est que nous n'avons pas réussi à endiguer la vague de diabète au niveau de la population dans le monde entier, y compris aux États-Unis, même si nous avons les connaissances et les outils pour le faire, [y compris l'identification] de ceux qui sont à risque bien avant que la maladie se manifeste", a déclaré Florence Comite, MD, endocrinologue spécialisé dans plusieurs domaines, à Health.

Il existe plusieurs facteurs nuancés au sein de la population qui contribuent à cette augmentation, a déclaré Liane Ong, Ph.D., première auteure de l'étude et chercheuse principale à l'Institut d'évaluation des données de santé (IHME).

"Dans le cadre de l'étude de la charge mondiale de morbidité (GBD), nous avons examiné 16 facteurs associés au diabète de type 2, qui est la principale cause de diabète", a-t-elle déclaré. "Nous avons constaté que l'obésité est le principal facteur de risque dans tous les pays."

Les auteurs de l'étude notent également que des changements importants de comportement et dans les systèmes alimentaires pourraient également contribuer à l'augmentation. Ils indiquent que la plus grande disponibilité de produits stables à l'étagère et riches en calories, les ressources financières limitées et l'accès limité à des options alimentaires saines pourraient également jouer un rôle.

La croissance du diabète est certainement multifactorielle, selon Michael B. Natter, MD, endocrinologue à NYU Langone Health, qui a déclaré à Health que la principale cause derrière cette augmentation est probablement liée à l'obésité, mais il a également souligné que les modes de vie sédentaires, le vieillissement de la population et les prédispositions génétiques peuvent également jouer un rôle.

"Le manque de sommeil de qualité et le stress accru sont également corrélés à une augmentation de la glycémie et du diabète", a déclaré Natter, professeur adjoint au Département de médecine de la NYU Grossman School of Medicine. "Les deux peuvent augmenter l'hormone cortisol, et des niveaux élevés chroniques de cortisol avec le temps peuvent entraîner une augmentation du taux de glucose."

Le COVID-19 lui-même pourrait jouer un rôle dans l'augmentation des cas en raison du fait que le virus a tendance à se fixer sur les récepteurs ACE2, a-t-il déclaré. Une étude a révélé que 14,4 % des personnes hospitalisées pour une forme grave de COVID-19 ont également développé un diabète.

Étant donné que le diabète est souvent une condition individualisée et non un diagnostic "taille unique", il est difficile de prévoir exactement comment cette augmentation affectera la vie quotidienne des personnes atteintes de la maladie à l'avenir, a déclaré Natter.

"Après avoir reçu un diagnostic de diabète de type 2, certaines personnes pourront modifier leur alimentation, faire plus d'exercice et prendre du metformin sans que cela n'impacte vraiment leur vie. Mais pour d'autres personnes, cela pourrait signifier plus de défis."

En fait, le diabète est un trouble dévastateur qui peut entraîner un certain nombre de complications, notamment des maladies cardiaques, des accidents vasculaires cérébraux, des cancers, des maladies rénales, voire la maladie d'Alzheimer et d'autres troubles en fonction de variantes génétiques héritées, a déclaré Comite, fondatrice du Comite Center for Precision Medicine & Health.

"Le diabète peut même causer la cécité, l'amputation, la dialyse et la mort", a ajouté Comite.

Le traitement des complications graves du diabète peut être extrêmement coûteux, ajoute-t-elle. "Avec autant de personnes dans le monde qui se dirigent vers le diabète, les conséquences seront aussi désastreuses sur le plan financier que personnellement et physiquement à l'échelle mondiale."

La bonne nouvelle, c'est que les personnes atteintes de diabète de type 2, et en particulier celles atteintes de prédiabète, peuvent potentiellement inverser la maladie en perdant du poids, en améliorant leur alimentation, en dormant mieux et en réduisant le stress, ont déclaré à la fois Comite et Natter.

Même si le nombre de cas de diabète augmente, tout n'est pas perdu. Des mesures peuvent être prises pour améliorer les résultats.

Réduire le poids corporel et la graisse viscérale est l'un des moyens les plus efficaces de réduire le risque de diabète de type 2, selon Comite.

A recent study found that among people diagnosed with diabetes, reducing their body weight by 10% or within five years of being diagnosed doubled the likelihood of remission.

To do this, start by moving more throughout the day and adding in exercise.

“Walking or biking or rowing or gardening, even housework and sex are great exercises,” Comite said. “Add HIIT (High-Intensity Interval Training), which is as simple as a few sprints lasting 30 to 60 seconds. Shoot for at least 30 minutes a day at a moderate to brisk pace.”

You also should try to incorporate resistance exercises like bodyweight calisthenics, weightlifting, functional training, or using resistance bands to build muscle, which improves glucose control, she said.

It’s also helpful to avoid sugary beverages and simple carbohydrates without fiber.

“Soda, juice, sweet tea, and other sugary beverages and processed carbs like baked goods, bread and pasta that are low or devoid of dietary fiber will raise sugar levels,” Comite said. “Be especially wary of foods made with high-fructose corn syrup.”

She also advises against fad diets and instead encourages starting meals with lean protein, which digests slower than carbs and will reduce the impact of carbs later in the meal.

“Follow the general guidelines for a healthful diet—lots of low glycemic (low sugar) vegetables and fruits, whole grains, lean proteins, fiber, and healthy fats like olive oil, avocado, and fatty fish,” she said.

Additionally, practicing quality sleep habits also can impact blood sugar levels. “During sleep, you are restoring your immune system, regulating hormones that control sugar management, switching genes on, and repairing and building muscle, which is important for metabolic health,” Comite said.

Finally, you can experiment with a continuous glucose monitor (CGM).

“This is a tiny, wearable device that is placed on your upper arm (triceps area) and will reveal your responses to food, beverages, sleep, stress, and activity to help guide choices that can help you manage your sugar,” Comite said. “You can ask your physician for a prescription.”

Early diagnosis, patient education, regular checkups, diagnostic tests and recognizing a family history of diabetes are essential to preventing and slowing diabetes, Comite said.

“Unfortunately, few countries have healthcare systems that are equipped to take a proactive approach to intervention. We do in the United States, and yet we still struggle, waiting for symptomatic disease to present.”

It is also important to keep in mind that while much of type 2 diabetes is preventable through addressing risk factors, some amount of type 2 diabetes is more inevitable due to natural aging, said Lauryn Stafford, MS, the second author on the study and researcher at IHME.

“This means that as our global population ages over the next three decades, our healthcare systems must be prepared to detect people with diabetes through routine screening and also treat people with diabetes,” she said. “Effective treatment of diabetes is essential for preventing complications and reducing the risk of other serious conditions.”

Ong noted that in order to effectively address all these complicated factors, we need to bring all stakeholders to the table, including policymakers, researchers, healthcare professionals, and people affected by diabetes.

“It is clear that we need to rethink the way we are currently trying to address diabetes prevention,” he said. “Type 2 diabetes and obesity are complex issues with both behavioral and structural factors that intersect.”