Diabetesfälle werden bis 2050 voraussichtlich um mehr als das Doppelte steigen. Experten fordern Änderungen im Lebensstil.

Forscher prognostizieren, dass die Anzahl der Diabetesfälle bis 2050 auf 1,3 Milliarden Menschen ansteigen wird.

Derzeit sind weltweit ein Zehntel der Erwachsenen von Diabetes betroffen. Laut dem Centers for Disease Control and Prevention (CDC) wissen jedoch ein Fünftel der Erwachsenen mit Diabetes nicht, dass sie an der Krankheit leiden.

Die Mehrheit der Menschen, bei denen Diabetes diagnostiziert wird, wird Typ-2-Diabetes haben. Diese Erkrankung ist mit Adipositas und mangelnder körperlicher Aktivität sowie einer familiären Vorgeschichte von Typ-2-Diabetes verbunden. Durch eine angemessene Ernährung und gesunde Bewegungsgewohnheiten kann sie verhindert werden.

Andererseits kann Typ-1-Diabetes nicht verhindert werden. Er wird durch eine autoimmune Reaktion verursacht, die die Zellen in der Bauchspeicheldrüse zerstört, die Insulin produzieren.

Diabetes ist eine umfassende globale Bedrohung, die viele Herausforderungen im Bereich der öffentlichen Gesundheit mit sich bringt. Allein im Jahr 2021 verursachte die Krankheit 6,7 Millionen Todesfälle.

Neue Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass sich das Problem möglicherweise verschlimmern könnte, wenn keine Maßnahmen ergriffen werden. Wissenschaftler schätzen, dass die Anzahl der Menschen, die mit Diabetes leben, von 529 Millionen im Jahr 2021 auf über 1,3 Milliarden bis 2050 ansteigen könnte.

"Der Grund für dieses düstere Bild ist, dass es uns bisher nicht gelungen ist, den Diabetes auf bevölkerungsweiter Basis weltweit und auch in den Vereinigten Staaten einzudämmen - obwohl wir das Wissen und die Werkzeuge dazu haben, [einschließlich der Identifizierung] derjenigen, die gefährdet sind, noch bevor sich die Krankheit manifestiert", erklärte Florence Comite, MD, eine Endokrinologin mit mehreren Fachgebieten gegenüber Health.

Liane Ong, PhD, Erstautorin der Studie und Leitende Forschungswissenschaftlerin am Institute for Health Metrics and Evaluation (IHME), fügte hinzu: "Im Rahmen der Global Burden of Disease (GBD)-Studie haben wir 16 Faktoren untersucht, die mit Typ-2-Diabetes in Verbindung gebracht wurden, der den Großteil des Diabetes ausmacht. Wir haben festgestellt, dass Adipositas der Haupt-Risikofaktor in jedem Land ist."

Die Studienautoren stellen außerdem fest, dass auch bedeutende Veränderungen im Verhalten und in den Ernährungssystemen zu dieser Zunahme beitragen könnten. Sie weisen darauf hin, dass die größere Verfügbarkeit von haltbaren und kalorienreichen Produkten, begrenzte finanzielle Mittel und begrenzter Zugang zu gesunden Lebensmitteloptionen ebenfalls eine Rolle spielen könnten.

Die Zunahme von Diabetes ist definitiv multifaktoriell, erklärte Michael B. Natter, MD, ein Endokrinologe am NYU Langone Health. Obwohl die hauptsächliche Ursache für diese Zunahme wahrscheinlich mit Adipositas zusammenhängt, sagte er, dass auch ein sitzender Lebensstil, eine alternde Bevölkerung und genetische Ursachen eine Rolle spielen könnten.

"Mangel an Qualitätsschlaf und erhöhter Stress korrelieren ebenfalls mit höherem Blutzucker und Diabetes", sagte Natter, Assistenzprofessor am Department of Medicine an der NYU Grossman School of Medicine. "Beide können das Hormon Cortisol erhöhen, und chronisch hohe Cortisolwerte im Laufe der Zeit können zu erhöhten Glukosewerten führen."

Auch COVID könnte aufgrund der Tatsache, dass das Virus dazu neigt, sich an ACE2-Rezeptoren anzudocken, eine Rolle bei der Zunahme spielen, sagte er. Eine Studie ergab, dass 14,4 % der Menschen, die mit schwerem COVID-19 ins Krankenhaus eingeliefert wurden, ebenfalls an Diabetes erkrankten.

Aufgrund der Tatsache, dass Diabetes oft eine individualisierte Erkrankung und keine "Einheitsdiagnose" ist, ist es schwer vorherzusagen, wie sich diese Zunahme in Zukunft auf das tägliche Leben der Betroffenen auswirken wird, sagte Natter.

"Nach der Diagnose von Typ-2-Diabetes werden einige Menschen ihre Ernährung ändern, mehr Sport treiben und Metformin einnehmen und es wird sich nicht wirklich auf ihr Leben auswirken. Aber für andere Menschen könnte es mehr Herausforderungen bedeuten."

Tatsächlich ist Diabetes eine verheerende Störung, die zu einer Reihe von Komplikationen führen kann, darunter Herzerkrankungen, Schlaganfall, Krebs, Nierenerkrankungen und sogar Alzheimer-Krankheit und andere Störungen je nach vererbten genetischen Varianten, so Comite, Gründerin des Comite Center for Precision Medicine & Health.

"Diabetes kann sogar zu Blindheit, Amputation, Dialyse und Tod führen", sagte Comite.

Die Behandlung der schwerwiegenden Komplikationen von Diabetes kann extrem teuer sein, fügt sie hinzu. "Da sich so viele Länder auf dem Weg zum Diabetes befinden, werden die Auswirkungen sowohl finanziell als auch persönlich und körperlich auf globaler Ebene verheerend sein."

Die gute Nachricht ist, dass Menschen mit Typ-2-Diabetes und insbesondere solche mit Prädiabetes die Erkrankung möglicherweise umkehren können, indem sie Gewicht verlieren, ihre Ernährung verbessern, besser schlafen und Stress reduzieren, sagten sowohl Comite als auch Natter.

Auch wenn die Anzahl der Diabetesfälle zunimmt, ist nicht alles verloren. Es gibt Maßnahmen, die ergriffen werden können, um die Ergebnisse zu verbessern.

Die Reduzierung des Körpergewichts und des viszeralen Fettes ist laut Comite eine der effektivsten Möglichkeiten, das Risiko von Typ-2-Diabetes zu reduzieren.

A recent study found that among people diagnosed with diabetes, reducing their body weight by 10% or within five years of being diagnosed doubled the likelihood of remission.

To do this, start by moving more throughout the day and adding in exercise.

“Walking or biking or rowing or gardening, even housework and sex are great exercises,” Comite said. “Add HIIT (High-Intensity Interval Training), which is as simple as a few sprints lasting 30 to 60 seconds. Shoot for at least 30 minutes a day at a moderate to brisk pace.”

You also should try to incorporate resistance exercises like bodyweight calisthenics, weightlifting, functional training, or using resistance bands to build muscle, which improves glucose control, she said.

It’s also helpful to avoid sugary beverages and simple carbohydrates without fiber.

“Soda, juice, sweet tea, and other sugary beverages and processed carbs like baked goods, bread and pasta that are low or devoid of dietary fiber will raise sugar levels,” Comite said. “Be especially wary of foods made with high-fructose corn syrup.”

She also advises against fad diets and instead encourages starting meals with lean protein, which digests slower than carbs and will reduce the impact of carbs later in the meal.

“Follow the general guidelines for a healthful diet—lots of low glycemic (low sugar) vegetables and fruits, whole grains, lean proteins, fiber, and healthy fats like olive oil, avocado, and fatty fish,” she said.

Additionally, practicing quality sleep habits also can impact blood sugar levels. “During sleep, you are restoring your immune system, regulating hormones that control sugar management, switching genes on, and repairing and building muscle, which is important for metabolic health,” Comite said.

Finally, you can experiment with a continuous glucose monitor (CGM).

“This is a tiny, wearable device that is placed on your upper arm (triceps area) and will reveal your responses to food, beverages, sleep, stress, and activity to help guide choices that can help you manage your sugar,” Comite said. “You can ask your physician for a prescription.”

Early diagnosis, patient education, regular checkups, diagnostic tests and recognizing a family history of diabetes are essential to preventing and slowing diabetes, Comite said.

“Unfortunately, few countries have healthcare systems that are equipped to take a proactive approach to intervention. We do in the United States, and yet we still struggle, waiting for symptomatic disease to present.”

It is also important to keep in mind that while much of type 2 diabetes is preventable through addressing risk factors, some amount of type 2 diabetes is more inevitable due to natural aging, said Lauryn Stafford, MS, the second author on the study and researcher at IHME.

“This means that as our global population ages over the next three decades, our healthcare systems must be prepared to detect people with diabetes through routine screening and also treat people with diabetes,” she said. “Effective treatment of diabetes is essential for preventing complications and reducing the risk of other serious conditions.”

Ong noted that in order to effectively address all these complicated factors, we need to bring all stakeholders to the table, including policymakers, researchers, healthcare professionals, and people affected by diabetes.

“It is clear that we need to rethink the way we are currently trying to address diabetes prevention,” he said. “Type 2 diabetes and obesity are complex issues with both behavioral and structural factors that intersect.”