Chelsea prouve que son projet est voué à l'échec, quel que soit le manager

Au cours des 18 derniers mois, le Chelsea Football Club a basculé d’une crise à l’autre.

Habituellement, c'est une institution construite pour résister aux catastrophes, mais cette mystique et cette invincibilité ont été levées depuis que Roman Abramovich a été contraint de quitter le club.

Todd Boehly et BlueCo ont pris le contrôle en 2022 mais ils ont réussi à faire reculer Chelsea au point où il ne serait pas idiot de se demander s'il s'agissait d'un acte d'auto-sabotage.

Un été chaotique précédant la saison 2022/23 – au cours duquel Boehly s'est nommé directeur sportif par intérim – a été rapidement suivi par le limogeage de l'entraîneur vainqueur de la Ligue des champions Thomas Tuchel.

C'était compréhensible. Les nouveaux propriétaires veulent un nouvel autocar. Une histoire sportive typique, notamment chez des Américains comme Boehly.

Graham Potter était l'homme vers lequel ils se tournaient. Encore une fois, peu controversé. Il avait construit des bases solides à Brighton avant de les mener à une neuvième place, un sommet pour le club, lors de sa dernière saison complète. Cela n’était pas conforme à la stratégie habituelle de recrutement de dirigeants de Chelsea, mais cela valait apparemment le risque.

Après un démarrage rapide, Potter fut incapable de rassembler et de rallier ses troupes face à l'adversité, premier signe que c'était une tâche légèrement trop lourde pour lui.

La fenêtre de transfert de janvier n'a fait qu'ajouter des ingrédients supplémentaires au désordre d'Eton Blue à Chelsea. Ils ont inutilement remporté une guerre d’enchères avec Arsenal pour Mykhailo Mudryk. Ils ont payé la clause libératoire de 105 millions de livres sterling d'Enzo Fernandez. Des rapports ont révélé que l'équipe était si nombreuse que certains joueurs seniors devraient se changer dans les couloirs de la base du club à Cobham.

Potter a été limogé en avril, remplacé par Bruno Saltor puis Frank Lampard jusqu'à la fin de la saison. Mauricio Pochettino a été confirmé comme nouvel entraîneur-chef pour la saison 2023/24.

Les signes de promesses prématurées se sont déjà estompés, l'idée selon laquelle Chelsea pourrait au moins être une équipe de pressing en forme et compétente mise au défi par une longue liste de blessés de plus de 11 joueurs.

Avec les joueurs disponibles à sa disposition, Pochettino n’a jusqu’à présent pas réussi à opérer sa magie, comme en témoigne récemment leur match nul 0-0 à Bournemouth.

C'est une histoire que les fans de Chelsea ont souvent vue la saison dernière : dominer le ballon, se créer quelques demi-occasions, perdre son sang-froid dans le dernier tiers.

Que Chelsea ait dépensé plus d’un milliard de livres sterling en transferts sous Boehly mais n’ait pas un seul buteur naturel dans son équipe est une tragi-comédie. Aucune autre équipe n’oserait utiliser de telles ressources sans faire appel à un attaquant vedette.

Nicolas Jackson, l'un des nombreux diamants bruts qui ont besoin d'être poncés, a trébuché sur la ligne de front avec frénésie, rejetant les occasions et tirant le ballon derrière dans un style burlesque.

L'équipe de Chelsea regorge de tels espoirs, mais ils ne disposeront pas du temps dont eux ou Pochettino ont besoin. La pression provoquée par la taille de leur club a été multipliée par leurs dépenses de transfert astronomiques et leurs échecs de la saison dernière.

Pochettino finira par commencer à gagner des matchs, mais il ferait très bien d'apporter le succès à Chelsea. Pas nécessairement à cause de ses capacités, mais de la culture et de l’environnement qui ont envahi le club.

Les fortunes de Chelsea sur et en dehors du terrain s'entremêlent lorsque la folie s'étend de leur playlist d'après-match. Leur projet doit changer.