Desentrañando el misterio del dolor de rodilla: ¿Por qué algunas deformidades articulares causan dolor y otras no?

Las técnicas avanzadas de imagen ayudan a diferenciar los casos de menisco lateral discoidal (DLM) sintomáticos de los asintomáticos, con los sintomáticos mostrando una mayor cobertura y altura meniscal. La investigación ayuda en la planificación quirúrgica y arroja luz sobre por qué ocurren síntomas en algunos pacientes con DLM.

Con la variedad de tecnologías avanzadas de imagen disponibles, los profesionales de la salud pueden diagnosticar deformidades de tejidos y articulaciones a través de métodos no invasivos con una precisión excepcional. Sin embargo, una pregunta persistente y desconcertante persiste: ¿por qué ciertos pacientes con deformidades articulares específicas experimentan síntomas, mientras que otros no?

El menisco es un trozo de cartílago que amortigua la articulación de la rodilla entre el fémur (hueso del muslo) y la tibia (hueso de la espinilla). Algunas personas nacen con una variación morfológica congénita en su menisco, llamada menisco lateral discoidal (DLM), donde el menisco se engrosa en el lateral, o lado externo de la rodilla. Las malformaciones DLM hacen que el menisco lateral forme un círculo en lugar de una forma de media luna, engrosando el cartílago y haciendo que sea más propenso a desgarros. Algunos pacientes desarrollan síntomas como dolor de rodilla y bloqueo, lo que lleva a la cirugía.

Para comprender mejor qué factores separan los casos de DLM sintomáticos de los casos asintomáticos, un equipo multiinstitucional de investigadores liderado por el Dr. Kazuya Nishino de la Escuela de Medicina de la Universidad Metropolitana de Osaka analizó 61 rodillas con cirugía de menisco lateral discoidal sin luxación (grupo sintomático) y 35 sin síntomas pero con menisco lateral discoidal detectado en resonancia magnética (grupo asintomático). El porcentaje de menisco se calculó en las secciones coronal y sagital, respectivamente. Los investigadores también midieron la altura de la parte más delgada y más gruesa del menisco.

Los resultados mostraron que las tasas de ocupación coronal y sagital eran mayores en el grupo sintomático que en el grupo asintomático. Crédito: Kazuya Nishino, Universidad Metropolitana de Osaka

Los resultados revelaron que el porcentaje del menisco que cubría la tibia en los planos coronal y sagital era mayor en el grupo sintomático que en el grupo asintomático. Además, los resultados mostraron que la altura meniscal era mayor en el grupo sintomático que en el grupo asintomático.

En general, la imagen preoperatoria es útil para determinar la cantidad de resección, o extracción de tejido, necesaria para pacientes con DLM sintomáticos. "Tomar decisiones y planes quirúrgicos basados en estas características se espera que asista en el tratamiento médico. En el futuro, investigaremos los cambios morfológicos del menisco antes y después de la cirugía en tres dimensiones", dijo el Dr. Nishino.

Si bien la diferencia en las morfologías de DLM sintomáticos vs. asintomáticos fue el hallazgo más importante en el estudio, las resonancias magnéticas de pacientes sintomáticos también mostraron desgarros meniscales u otras evidencias de inestabilidad. Los investigadores sugieren que estas características morfológicas podrían ser responsables de los síntomas de DLM en pacientes sintomáticos.

Referencia: “Análisis comparativo del tamaño del menisco lateral discoidal: una distinción entre casos sintomáticos y asintomáticos” por Kazuya Nishino, Yusuke Hashimoto, Takuya Kinoshita, Ken Iida, Shuko Tsumoto y Hiroaki Nakamura, 07 de noviembre de 2023, Cirugía de Rodilla, Traumatología Deportiva, Artroscopia. DOI: 10.1007/s00167-023-07650-2