Casi la mitad de los adultos en Estados Unidos tomarían medicamentos para perder peso, pero estos obstáculos se interponen en el camino.

Casi la mitad de los adultos de EE. UU. estarían interesados en tomar un medicamento recetado seguro y efectivo para bajar de peso, según los resultados de una nueva encuesta.

Los medicamentos GLP-1 como Ozempic, Wegovy y Mounjaro están ganando popularidad. La nueva encuesta de KFF, anteriormente conocida como Kaiser Family Foundation, informa que el 70 por ciento de los estadounidenses dicen que han escuchado al menos "un poco" sobre el uso de estos medicamentos para bajar de peso.

La nueva encuesta de 1327 personas en los EE. UU. se realizó del 11 al 19 de julio de 2023, en línea y por teléfono. De los interesados en medicamentos similares, casi el 61 % dijo que actualmente está tratando de perder peso y casi la mitad dijo que está tratando de perder menos de 40 libras.

Y, casi la mitad de los participantes dijeron que estarían interesados en tomar un medicamento recetado seguro y efectivo para bajar de peso.

Pero la encuesta también encontró que ciertos aspectos de estos medicamentos para bajar de peso afectaron el interés de los participantes en ellos.

La encuesta encontró que ciertos aspectos de los medicamentos para bajar de peso representaban un obstáculo para la percepción pública. La encuesta encontró que muchas personas, al enterarse de estas características de la droga, se alejaron de la idea de tomarlas.

En primer lugar, cuando la gente se enteró de que estos medicamentos se administran por inyección, perdieron interés; solo el 23% permaneció interesado después de que se les compartió este hecho.

Sin embargo, se están realizando ensayos clínicos para estudiar la eficacia de estos medicamentos cuando se toman en forma de píldora. Cuando esa opción está disponible, el interés puede aumentar hasta donde estaba anteriormente.

El seguro también representa un obstáculo en la percepción pública de los medicamentos para bajar de peso.

Para pagar estos medicamentos sin seguro, se les puede pedir a las personas que paguen entre $900 y $1,000 por mes.

Y, cada vez más personas tienen que pagar la factura.

Debido al alto costo de asegurar estos medicamentos, algunos grandes empleadores ya no los cubren para sus empleados. Por ejemplo, el mes pasado, Ascension notificó a sus casi 140 000 empleados que ya no cubre los medicamentos para la pérdida de peso y la obesidad.

La Universidad de Texas emitió un comunicado similar diciendo que en septiembre dejará de cubrir los medicamentos.

La encuesta de KFF encontró que solo el 16% de las personas están interesadas en tomarlos en los casos en que los medicamentos no están cubiertos por el seguro.

“La falta de cobertura de seguro es una preocupación válida relacionada con los medicamentos contra la obesidad; sin embargo, las personas con obesidad no deben desanimarse si un determinado medicamento no está cubierto”, dijo a Health Katherine H. Saunders, MD, miembro de Obesity Action Coalition y profesora asistente clínica de Medicina en Weill Cornell Medicine. “Puede haber otras opciones en el arsenal”, dijo.

La aprobación de la FDA, o la falta de ella, también es un obstáculo para muchos consumidores potenciales.

Solo el 16 % de las personas encuestadas siguen interesadas en estos medicamentos si no están aprobados por la FDA específicamente para bajar de peso.

Actualmente, Ozempic está aprobado por la FDA para reducir los niveles de azúcar en la sangre en adultos con diabetes mellitus tipo 2, además de la dieta y el ejercicio. Ozempic también está aprobado para reducir el riesgo de ataque cardíaco, accidente cerebrovascular o muerte en adultos con diabetes mellitus tipo 2 y enfermedad cardíaca conocida.

La inyección de Wegovy está aprobada por la FDA para ayudar a las personas mayores de 12 años que tienen obesidad o sobrepeso y también tienen problemas médicos relacionados con el peso, a perder peso, además de la dieta y el ejercicio.

“No todos los interesados necesitan estos medicamentos. Puede haber intervenciones en el estilo de vida u otros medicamentos que podrían ser más apropiados una vez que se considera la biología única de una persona”, dijo a Health Rekha Kumar, MD, endocrinóloga en ejercicio en la ciudad de Nueva York y directora médica de Found.

Quizás el mayor obstáculo para el interés público es el hecho de que estos medicamentos para bajar de peso requieren un uso continuo para que funcionen de manera efectiva.

Cuando los encuestados supieron que tan pronto como se suspenden los medicamentos GLP-1, se produce un aumento de peso, solo el 14% se mostró interesado.

"Por supuesto, las personas que pierden peso con medicamentos contra la obesidad recuperan peso cuando dejan de tomarlos porque la obesidad es una enfermedad crónica que requiere un tratamiento a largo plazo para perder peso y, lo que es más importante, mantener el peso", dijo Saunders.

Hizo la comparación con los medicamentos para la presión arterial alta.

“¿Esperaría curar su presión arterial alta tomando un medicamento antihipertensivo a corto plazo y luego suspendiéndolo? Por supuesto que no”, dijo. “Su presión arterial aumentaría después de suspender el medicamento”.

Aún así, la caída en el interés no la sorprende porque dijo que las personas a menudo están interesadas en los medicamentos contra la obesidad cuando los consideran "medicamentos para perder peso" a corto plazo en lugar de un tratamiento a largo plazo.

“A pesar de nuestra educación y apoyo, algunos de nuestros pacientes terminan dejando de tomar sus medicamentos contra la obesidad por una variedad de razones”, dijo Saunders. “Las personas a veces informan que quieren ver cómo abandonan los medicamentos. No puedo pensar en un solo paciente que no haya recuperado la mayor parte o la totalidad de su peso después de suspender el tratamiento”.

Kumar señaló que todas las preocupaciones sobre los GLP-1 son válidas.

"Las personas que expresan estas preocupaciones parecen estar pensando a más largo plazo en seguir tomando medicamentos para controlar el peso, en comparación con lo que hemos visto durante el año pasado, donde las personas impulsivamente querían comenzar a tomar estos medicamentos sin una buena comprensión de las implicaciones a largo plazo", dijo. dicho.

A medida que más y más personas toman conciencia de los medicamentos contra la obesidad como Ozempic y otros GLP-1, Saunders dijo que también se está produciendo un aumento en la conciencia sobre la obesidad.

“Más personas reconocen que la obesidad es una enfermedad compleja, heterogénea, crónica y refractaria que requiere una intervención médica continua para que la mayoría de las personas pierdan peso y lo mantengan a largo plazo”, dijo.

Sin embargo, a pesar del interés del público en estos medicamentos, señaló que muchas personas todavía los malinterpretan.

Reiteró que los medicamentos contra la obesidad pueden ser apropiados para personas con obesidad (IMC de al menos 30) o con sobrepeso (IMC de al menos 27) con al menos una afección médica relacionada con el peso.

"Incluso cuando las personas con obesidad cumplen con los criterios del IMC (y la utilidad del IMC es un gran debate)", dijo Saunders, "no todos son buenos candidatos para todos los medicamentos".