Solo 1,000 Pasos Extra al Día Pueden Mejorar la Salud de las Personas con Insuficiencia Cardíaca.

Los dispositivos portátiles, como los rastreadores de actividad física y los teléfonos inteligentes, han ganado popularidad en los últimos años, lo que permite a muchas personas monitorear de manera más precisa los hábitos que podrían afectar su salud.

Ahora, investigadores de la Universidad de Michigan han utilizado datos de dispositivos portátiles para obtener información sobre cómo los niveles de actividad física afectan los resultados de salud.

Su estudio, publicado el 26 de julio en la revista JACC: Heart Failure, encontró que las personas con insuficiencia cardíaca que caminaban solo 1000 pasos al día reportaron menos síntomas y limitaciones físicas. Los participantes que dieron más pasos parecieron tener incluso mejores resultados, mostró la investigación.

"Nuestra investigación demostró que los aumentos en el conteo de pasos a lo largo del tiempo se asociaron con un mejor estado de salud", dijo a Health la autora principal del estudio, Jessica R. Golbus, MD, cardióloga de insuficiencia cardíaca en el Centro Cardiovascular Frankel Health de la Universidad de Michigan. “Este es uno de los primeros estudios que analiza la relación entre la actividad física medida por dispositivos portátiles y el estado de salud”.

Dijo que la inspiración para el estudio provino de sus pacientes, quienes a menudo le piden que interprete los datos de los dispositivos portátiles y explique su relación con la salud, algo que, según ella, "históricamente ha sido un desafío" hacer. Esta investigación es un primer paso para ayudar a pacientes como el suyo a "comprender qué significan sus datos en términos de su salud", agregó.

El estudio incluyó a 425 personas con insuficiencia cardíaca inscritas en un ensayo clínico.

Los investigadores pidieron a los participantes que usaran un Fitbit Versa 2 durante doce semanas y usaran una aplicación de teléfono inteligente para completar los Cuestionarios de cardiomiopatía de Kansas City (KCCQ), que es una encuesta diseñada para medir la percepción de un paciente sobre su estado de salud. Anteriormente se ha encontrado que el cuestionario es una medida predictiva de la salud de las personas con insuficiencia cardiaca, dijo Golbus.

Luego, el equipo examinó la relación entre el conteo diario de pasos, los pisos subidos y las puntuaciones del cuestionario relacionadas con las "limitaciones físicas" y los "síntomas totales", como hinchazón y dificultad para respirar. Las puntuaciones se tomaron al inicio del estudio y entre dos y 12 semanas.

Los investigadores encontraron un vínculo entre un recuento de pasos diarios de referencia entre 1000 y 5000 y las puntuaciones del cuestionario que indicaban síntomas mejorados y menos limitaciones físicas. Los participantes que caminaron 2000 pasos al día tenían incluso menos síntomas y limitaciones físicas, como se refleja en los puntajes del cuestionario, que aquellos que caminaron solo 1000 pasos al día.

Las personas que aumentaron su conteo de pasos a lo largo del estudio tuvieron mejoras de salud clínicamente significativas, mostró la investigación.

En particular, los investigadores encontraron que una disminución en los pasos, sin embargo, no empeoró el estado de salud. Este "hallazgo me sorprendió", dijo el Dr. Golbus, y señaló que las circunstancias de la vida que reducen la actividad física pero "no afectan el estado de salud" podrían haber influido.

"Sin duda, sin embargo, seguiría animando a los médicos a hablar sobre la disminución de los niveles de actividad física con sus pacientes, aunque es posible que no se justifique necesariamente una intervención", dijo.

Si bien la nueva investigación proporciona una comprensión más matizada de cómo el movimiento podría ayudar a las personas con insuficiencia cardíaca a controlar su salud, el Dr. Golbus señaló que es necesario realizar más investigaciones fuera del entorno de los ensayos clínicos para obtener una imagen más completa de cómo los cambios en la actividad física podría beneficiar a las personas con insuficiencia cardíaca.

"La investigación futura también deberá centrarse en si los hallazgos observados persisten en un seguimiento prolongado más allá de las 12 semanas y si estos resultados se refieren a pacientes con enfermedades crónicas distintas de la insuficiencia cardíaca", dijo. El uso de dispositivos portátiles para medir los resultados de salud en personas sin enfermedades crónicas también podría ser otra vía de investigación futura, agregó.

Si bien este estudio se centró únicamente en personas con insuficiencia cardíaca, los expertos coinciden en que caminar beneficia a la mayoría de las personas.

Las actividades físicas, como caminar, involucran y fortalecen los músculos esqueléticos y, por lo tanto, mejoran la "eficiencia cardíaca", dijo a Health Tajinderpal Saraon, MD, cardiólogo de insuficiencia cardíaca en NYU Langone Heart que no está afiliado a esta investigación. En otras palabras, su corazón no tiene que trabajar tan duro para bombear más sangre a los músculos.

Para agregar más pasos diarios, Saraon sugirió pensar en ellos en términos de tramos de escaleras u otras medidas, lo que puede hacer que los objetivos se sientan más manejables. (Dijo que en la ciudad de Nueva York, donde trabaja, 2000 pasos equivalen a unas 10 cuadras).

También recomendó desarrollar una rutina de caminatas con un amigo o familiar, lo que puede hacer que el ejercicio sea más placentero. “Muchos pacientes han sido receptivos a esto”, dijo.