Cómo las drogas como Ozempic y Wegovy pueden afectar los planes de Acción de Gracias.

Ha sido el año de Ozempic, y las próximas festividades, especialmente el Día de Acción de Gracias, pueden lucir (y sentirse) diferentes para algunas personas.

Los medicamentos inyectables utilizados para tratar la diabetes tipo 2 y la obesidad han ganado popularidad en 2023 debido en gran medida a sus efectos para bajar de peso. Los medicamentos (Ozempic, Wegovy, Mounjaro y el recientemente aprobado por la FDA, Zepbound) facilitan la pérdida de peso al reducir drásticamente la cantidad de comida que una persona consume, lo cual puede representar un obstáculo no deseado durante una festividad centrada en la comida como el Día de Acción de Gracias.

"Probablemente esta sea la única época del año durante las festividades donde las personas, incluso si han obtenido beneficios de los medicamentos, pueden tener un poco de dificultad", explicó Sun Kim, MD, profesor asociado de medicina en la división de endocrinología de la Escuela de Medicina de la Universidad de Stanford, a Health.

Pero los expertos dicen que hay formas para que las personas que toman Ozempic, Wegovy o medicamentos similares puedan disfrutar de forma segura una festividad como el Día de Acción de Gracias, en la que parece ser la norma excederse. Esto es lo que debes saber sobre cómo sobrellevar los obstáculos mentales, físicos y sociales de la temporada de festividades mientras se toman estos medicamentos.

Ozempic y otros medicamentos similares son efectivos para reducir los niveles de azúcar en la sangre y ayudar a las personas a perder peso, pero esto puede presentar algunos desafíos físicos para las personas que desean disfrutar de sus comidas festivas.

El semaglutida, el ingrediente activo tanto en Ozempic como en Wegovy, imita a una hormona llamada GLP-1 que ayuda al cuerpo a controlar el azúcar en la sangre y hace que una persona se sienta llena, explicó Kim. El tirzepatida, que se encuentra en Zepbound y Mounjaro, tiene efectos similares.

Las personas que toman alguno de estos medicamentos tienden a tener señales de apetito disminuidas desde el cerebro, así como estómagos y tripas que se mueven más lentamente, explicó Kim.

En la mesa del Día de Acción de Gracias, esto significa que las personas que toman estos medicamentos para la gestión del peso o la diabetes tipo 2 pueden no querer (o no poder) comer tanto, o que la comida no les parezca apetitosa.

Además de disminuir el apetito, estos medicamentos también pueden causar una serie de efectos secundarios gastrointestinales a menudo menores, pero incómodos, como náuseas, diarrea, dolor de estómago, estreñimiento o vómitos.

Durante la temporada de festividades, el riesgo de estos efectos secundarios puede ser mayor. "Los efectos secundarios de estos medicamentos pueden ser desencadenados por el consumo excesivo de alimentos", explicó Daniela Hurtado Andrade, MD, PhD, profesora asistente de medicina, endocrinóloga y especialista en medicina de la obesidad en la Clínica Mayo, a Health.

"Lo que no queremos que ocurra es que coman demasiado rápido, que no escuchen las sensaciones de su apetito", dijo, "y de repente se sientan demasiado llenos y enfermos del estómago."

E incluso si las personas no comen en exceso, los tipos de alimentos que se consumen en banquetes festivos grandes pueden hacer que estos efectos secundarios sean más probables. Los alimentos que son grasosos, picantes o fritos tienden a provocar más problemas gastrointestinales, explicó Kim.

Tomar Ozempic, Wegovy o medicamentos similares durante la temporada de festividades puede tener efectos más allá de lo físico: los cambios en la forma en que se come o en cómo se celebra la festividad pueden generar sentimientos negativos para algunos.

Aunque es poco común, estos medicamentos pueden hacer que las personas pierdan el apetito o cambien sus gustos y preferencias alimenticias, dijo Betul Hatipoglu, MD, profesora de medicina y directora del Centro de Diabetes, Obesidad y Metabolismo de la Universidad Case Western Reserve.

Si las personas ya no tienen el deseo de comer sus comidas festivas favoritas, esto puede llevar a un tipo de "periodo de duelo" para algunos, agregó Kim.

"Han relacionado la alegría del Día de Acción de Gracias con la comida y el compartir comida con sus seres queridos", dijo Hatipoglu a Health. "Puede ser algo deprimente."

La comida también puede ser un "lenguaje de amor", dijo Kim. Para algunas familias, puede haber sentimientos heridos o confusión si una persona no come mucho en el Día de Acción de Gracias u otras comidas festivas.

"Quien prepare la comida puede sentir que no estás aceptando ese acto de amor", dijo Kim. "Incluso puedes empezar diciendo, 'Aprecio mucho esta comida, aprecio mucho este momento juntos, solo quiero que sepas por razones médicas que puede que no coma tanto'".

A pesar de la posibilidad de emociones difíciles, tomar estos medicamentos durante la temporada de festividades también puede generar emociones o experiencias más positivas, argumentaron los expertos.

Para aquellos que toman los medicamentos para perder peso, comer alimentos festivos puede implicar menos culpa o ansiedad en comparación con personas que pierden peso simplemente a través de la dieta y el ejercicio.

"Hay menos lucha mental sobre 'no debería comer, pero voy a comer, y ahora me siento tan culpable'", explicó Kim. "Eso es menos relevante para estos medicamentos. Y creo que eso es lo que ha sido tan útil, así que elimina un poco esa culpa".

In her own practice, patients have told Hurtado Andrade they were “looking forward to the fact that they were still going to be able to enjoy their meal, but in moderation. They will know when to stop and they will be satisfied,” she said.

If someone is concerned about having too little appetite to fully enjoy Thanksgiving, their first thought may be to skip a dose of their medication. 

This may be dangerous for people taking drugs to manage type 2 diabetes. But experts are split on the practice for those taking medications solely for weight loss. 

Hurtado Andrade doesn’t recommend skipping a dose, while Hatipoglu said there should be no issues if someone wanted to forgo a week.

A middle ground might be pushing the dose back a couple days, according to Deborah Horn, DO, MPH, associate professor and medical director of the Center of Obesity Medicine and Metabolic Performance at UTHealth Houston.

Still, she “would encourage people not to skip their dose. We know that when we skip medications, it’s harder, then, to get ourselves back in the regular habit of taking [them].”

The best course of action, experts agreed, is for people on these medications to choose more nutritious, non-fried foods when possible, and eat smaller portions at holiday meals.

A good rule of thumb is to think about dividing the plate into quarters, Hatipoglu said. People can fill two quarters with more nutritious choices such as salad, green beans, and turkey or another kind of protein, she explained, and fill one additional quarter with carb options.

Another trick, Horn said, is to focus on the order in which the food is eaten—protein should come first, followed by vegetables, fruit, and finally, anything that has more sugar or fat, such as sweet potatoes, stuffing, or pasta, she said.

Also to avoid overeating, people can ask to take dessert or other leftovers home with them, Kim suggested. Proper hydration is also important, Hurtado Andrade added.

In short, the classic adage “everything in moderation” is the best policy when it comes to Thanksgiving, said Hurtado Andrade.

If someone does end up overeating, people can reach for over-the-counter antacids to help with bloating or reflux, Kim recommended. But experts agreed that walking after a meal is the best way to get the digestive system moving and potentially avoid some negative side effects.

Though people taking Ozempic, Wegovy, or other medications may need to adjust their habits or be slightly more aware of their food consumption, in general, they should have no trouble enjoying Thanksgiving, experts said.

In many ways, lessened appetite and food noise may even make the holiday more enjoyable for people, Hurtado Andrade added.

“These medications change how they perceive food. And that’s what we truly want,” she said. “That was the ultimate goal—making sure that people have a good relationship with food.”