Inglaterra intenta derrotar a Australia e inyectar un "bang" en la apertura de las Ashes Femeninas | Ashes Femenino | The Guardian

La habilidad de Lauren Filer para "meter la bola" le ha ganado al lanzador de velocidad un lugar inesperado en el equipo de Heather Knight para la prueba de las cenizas del jueves. La capitana de Inglaterra busca un ataque agresivo que pueda tomar todos los wickets de Australia para asegurar el primer resultado en una prueba de mujeres desde 2015.

"Jon [Lewis, el entrenador] y yo estamos en la misma página sobre cómo queremos que juegue el equipo", dijo Knight. "Cuando empecé a jugar en pruebas de cricket sentí que tenía que ser súper defensiva, todo era sobre la supervivencia. Quiero que todas las chicas tengan en mente cómo van a llevar el juego adelante con la bola o con el bate.

"Ella [Filer] es una de las más rápidas del país y consigue rebote. Puede mover la pelota en ambas direcciones y puede meter la bola. Necesitamos un equipo que tome 20 wickets".

Danni Wyatt, después de representar a Inglaterra en 245 partidos de cricket de bolas blancas durante 13 años, por fin recibirá un gorro de prueba cuando comience el partido. "Ella está muy contenta", dijo Knight.

"Probablemente en un momento sintió que nunca obtendría un gorro de prueba, pero la hemos elegido porque queremos que juegue exactamente como lo hace en el medio orden en el cricket de ODI. Es una de las mejores jugadoras y atacantes de giros en el juego mundial".

Alice Capsey, que se esperaba que hiciera su debut en pruebas, fue liberada del equipo el martes y participará en la serie T20 concurrente entre Inglaterra A y Australia A.

Inglaterra Tammy Beaumont, Emma Lamb, Heather Knight, Nat Sciver-Brunt, Sophia Dunkley, Danni Wyatt, Amy Jones, Sophie Ecclestone, Kate Cross, Lauren Filer, Lauren Bell.

Australia (probable) Phoebe Litchfield, Beth Mooney, Ellyse Perry, Tahlia McGrath, Alyssa Healy, Ash Gardner, Annabel Sutherland, Alana King, Georgia Wareham, Kim Garth, Darcie Brown.

Australia aún no ha confirmado su XI, pero también se espera que presente a dos debutantes: la exjugadora de Irlanda Kim Garth y la bateadora Phoebe Litchfield de 20 años. Con la capitana, Meg Lanning, sentada en la serie debido a razones médicas no especificadas, y su sustituta, Alyssa Healy, que desea bajar al puesto n.º 5, Litchfield probablemente abrirá el bateo.

Las Cenizas de mujeres se juegan por puntos en los tres formatos con el partido de prueba que vale cuatro puntos, en comparación con dos para los tres partidos internacionales de un día y tres Twenty20s. Una victoria en Trent Bridge será la clave del éxito en la serie.

Australia son firmes favoritas: han mantenido las cenizas desde 2015, son las poseedoras de los títulos mundiales de 50 y 20 overs, y acaban de defender con éxito el último en Sudáfrica en febrero. Dada la baja frecuencia de las pruebas de mujeres, esto es algo así como una carta comodín. De los dos equipos, es Inglaterra quien tiene más experiencia reciente en el formato, habiendo enfrentado a Sudáfrica en Taunton la temporada pasada.

La última prueba de Australia fue la impresionante confrontación de las cenizas en Canberra en enero de 2022. Inglaterra estuvo a 12 carreras de alcanzar su objetivo de 257 carreras antes de agarrar el empate con un wicket de sobra.

"La última entrada en Canberra es exactamente cómo quiero que juguemos este partido de pruebas", dijo Knight. "Salimos a tratar de ganar, ser muy agresivos. Hemos aprendido mucho de ese partido, cuando la presión estaba sobre nosotros".

Hay otro factor complicante: esta será la segunda prueba de mujeres que se jugará durante cinco días (la anterior tuvo lugar entre los mismos oponentes en Sydney en febrero de 1992). Eso lo hace difícil a nivel táctico para ambos equipos, que están acostumbrados a tener que manufacturar un resultado dentro de un marco de tiempo más limitado.

Cinco días significan más tiempo para batear. Eso es una buena noticia para Ellyse Perry, quien hizo un doble siglo en la prueba de las cenizas de Sydney de 2017 y tiene un promedio de pruebas de 75, así como para Knight. Después de unos meses difíciles con el bate -su último medio siglo internacional fue en julio de 2022- se sentirá cómoda con sus invictas 168 en la primera entrada de la prueba de Canberra.

De cualquier manera que se desarrolle el cricket, es probable que sean cinco días memorables. La asistencia récord para una prueba de mujeres en Inglaterra es de 15.000 para el juego de Australia en el Oval en 1951. Con 14.500 entradas vendidas para Trent Bridge, hay muchas posibilidades de que se rompa ese récord.