No utilices agua del grifo sin esterilizar para enjuagar tus senos paranasales. Puede llevar amebas comecerebros.

Los lavados nasales pueden aliviar la congestión nasal. Pero el uso de un líquido incorrecto puede, en casos raros, infectar a las personas con amebas mortales que comen cerebro.

Lavarse los senos paranasales con agua del grifo no esterilizada puede exponer a las personas a Acanthamoeba y Naegleria fowleri, amebas comúnmente encontradas en lagos, ríos y otros cuerpos de agua, pero que también pueden vivir en el agua del grifo. Los organismos unicelulares pueden causar enfermedades de la piel, infecciones oculares o pulmonares e infecciones cerebrales mortales (SN: 7/20/15).

Esa práctica es probablemente la fuente de raras infecciones de Acanthamoeba en 10 personas en Estados Unidos, la mayoría de las cuales ocurrieron en la última década, informan investigadores de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de los Estados Unidos el 13 de marzo en Emerging Infectious Diseases. Tres murieron.

Y en Pakistán, un hombre de 22 años que se lavó los senos paranasales con agua del grifo como un ritual religioso fue infectado con N.fowleri. Las infecciones cerebrales con esa ameba son casi siempre fatales, pero el hombre sobrevivió gracias a un diagnóstico temprano y un tratamiento agresivo, informan médicos del Hospital PNS Shifa y la Universidad Aga Khan en Karachi el 13 de marzo en un estudio separado en Emerging Infectious Diseases. Es uno de los solo ocho supervivientes conocidos de infecciones cerebrales por N. fowleri en todo el mundo.

Estas infecciones son raras. Acanthamoeba afecta solo a tres a doce personas cada año en los Estados Unidos. Pero alrededor del 82 por ciento de las infecciones son mortales. Ocurren alrededor de tres infecciones por N.fowleri en los Estados Unidos cada año (SN: 9/18/20)

Todas las 10 personas del estudio de los CDC tenían una o más condiciones que debilitaban sus sistemas inmunitarios, incluido el cáncer o el VIH/SIDA. Una persona se infectó después de dos semanas de lavado, mientras que otras habían estado haciendo lavados nasales durante años. Cuatro informaron que utilizaron agua del grifo no esterilizada y uno usó agua estéril, pero luego sumergieron su dispositivo de enjuague en agua del grifo no esterilizada. No se conocía el tipo de agua utilizada en los otros casos.

Aunque raros, estos casos demuestran que el uso de agua del grifo no esterilizada podría dejar a algunas personas vulnerables a la infección con amebas, dicen los investigadores. Las personas deben utilizar agua destilada, estéril o filtrada, o agua del grifo que haya sido hervida durante cinco minutos y luego enfriada para sus lavados nasales.